灼热、疼痛。
“呜呜呜——哇哇哇——”尖锐的叫嚷声刺醒夏尔。
“安静，安静！”艾利希娅喊。
夏尔虚弱地睁开眼睛，脑袋里搅成一团，什么也看不清，耳朵里嗡嗡响，天旋地转。
“爸爸！”薇拉娜飞速爬上床，摇晃夏尔，“爸爸！”
“别那样摇！”艾利希娅把薇拉娜提起来。
“没事的。”夏尔将薇拉娜揽进怀里。
“爸爸你怎么了呀。”薇拉娜难过地将头贴住夏尔的脸，“爸爸……”
艾利希娅转头，循着她的目光，夏尔看见门外围有无数多人，都伸着颈子，用力拉开门缝，想看夏尔现在的状态，系门的绳子几乎快被扯断。
“啊啊！”
“醒了吗？”
“格拉尼大人醒了？”
“他到底还行不行？”
“让我看一眼！”
“特意来看我虚弱的样子？”夏尔平静地说，“让他们出去，离得越远越好。”
“是。”艾利希娅站在门缝里，大喊，“你们没听到夏尔的话？滚远点！”
“唔唔——”
“我们是好心！”
“哎……”
人们陆陆续续散去。
艾利希娅将门关紧，背靠门，闭上眼睛，长长叹气。
“爸爸……不要离开我……”薇拉娜哭不出来，但一个劲地抽鼻涕。
“我什么时候回来的？”夏尔保持镇静。
“前天下午，震怒把你背回来。”艾利希娅说。
“前天？”
“嗯。”艾利希娅掩面，“你昏迷的时候，就像天塌了一样，每个人都不知道该干什么。只能靠罗彻维持，有人还想趁乱抢劫，被她砍了头。”
“她还好吗？她恢复得如何？”
“罗彻能管好自己，但你呢？”艾利希娅说，“我那天给你擦干身体，你从头到脚烫的和炭火一样，你到底犯了什么浑在冬天里下水？薇拉娜急疯了，她整宿整宿不合眼，饭也不吃，就陪在你身边，为你喊的嗓子都哑了。”
夏尔抚摸薇拉娜柔软的头发，她趴在夏尔的胸膛上，侧头听夏尔的心跳。
“是雨。”夏尔说。
“冬天下雨？不该下雪？”艾利希娅不解。
“没什么。”夏尔说。
夏尔闭上眼睛。
“你还好吗？想吃什么？我去帮你弄。”艾利希娅说。
提到吃的，夏尔感觉肚子空空，浑身肌肉酸痛，饥饿难耐，脑袋里也像有个炉子，不断散发热气，蒸得他脑浆沸热。
“随便来点吧。”夏尔说，“面包片就行。”
“哦。”艾利希娅点头。
她走到外面，走廊上站满了人。
在艾利希娅眼里，很多人都是莫名其妙冒出来的，什么伊内丝圣堂的精选成员，无赖骑士团的投降士兵，伊莱贾和罗彻分别带着两批。
“大师怎么样了？”伊莱贾焦急地问，“有什么我能帮忙的？”
“都是你们这些王八蛋没给夏尔分忧，”艾利希娅责怪，“瞧瞧你们把他折腾成什么样子，如果你们有点用处，他会把自己累到昏厥？现在我要给他弄点吃的，好歹他醒了，求求你们别让他再操心。”
伊莱贾眼神一黯，自觉后退。
“夏尔阁下想吃什么？”罗彻问。
“他说面包片就行，”艾利希娅说，“但面包顶什么用，我要找有没有蜂蜜和果酱，夹上煎蛋、猪肉和切丝奶酪，再开一瓶葡萄酒。”
“是。”罗彻点头，“夏尔阁下没事，我便发自内心感到欣喜鼓舞，我能和他说话吗？”
“装腔作势，与其在这杵着不如去外面巡逻。”艾利希娅白了罗彻一眼，下楼去弄食物。
罗彻隔着门，向夏尔无声致意，然后带领士兵离开，她并未完全恢复，但已重新穿上全身盔甲。
“我们去把滋扰边境的恶魔们狩猎掉，”伊莱贾转头对身边一众精选猎人吩咐，“把胜利的消息带回来，贯彻恶魔猎人的信念，替格拉尼大人分忧，明白吗？”
“是！”猎人们谨受命，随伊莱贾动身。
艾利希娅拿盘子回到走廊，盘里装满丰盛的面包和其他食物，堆在中间的葡萄酒边上。她看左右无人，感到很满意。
“夏尔。”艾利希娅进屋，喂夏尔吃东西。
“我自己能行。”夏尔挣扎着想坐起来。
“躺好，求求你了。”艾利希娅说。
“这么多。”夏尔看到满盘的食物，有些讶异，薇拉娜也眼前一亮，爬起来。
“你比任何人都该多吃点。”艾利希娅把填馅面包塞进夏尔嘴里。
夏尔吃饱，然后喝了一小杯葡萄酒，感觉好多了。艾利希娅把薇拉娜抱起来，喂她吃东西。
“所以你为什么会变成那样？”艾利希娅问。
祂们在观察我。
“被算到了吧，”夏尔说，“也没什么，我能应付。”
“别老一副若无其事的样子，我好担心。你要是又死掉了，我们娘俩咋办？”艾利希娅难过地说。
“我想和神对抗。”夏尔说。
“为啥？”
“我不想当神扶持下的傀儡和工具。”
“人和神……这么多年都这样了，有什么好改的呢？”
“改过之后才知道日子会变好，不用捐资修建神庙，也不用听神谕和神官的意思做事，我们是人，又不是神的玩具。”夏尔说。
也许让祂们待在黑暗之王的肚子里更好吧。
“美门殿几十上百个神，你打得过谁？”艾利希娅说。
“三分之一吧。”夏尔说。
“吹牛。”
很多是有水分的人性神和无意识的自然神，真正可怕的只有艾德沃。夏尔暗想，我以后应该能打得过全部，但要找机会，我需要传说中的裂日神剑，到时不要说是修改人神秩序，拥有撕裂最后一颗太阳的威慑力，整个世界也要让步。
夏尔起身，艾利希娅帮他穿好衣服。
“你要去哪？”艾利希娅问。
“让人们看到我的身姿，他们会安心。”夏尔将辛达瑞尔与莲花从房间一角拾起，背在身后，信步向外走出，离开庄园大宅，来到外面花园。
沿途仆人、士兵和守卫看到夏尔现身，行走姿态如常，吃惊之余又由衷欣喜，更有人感其恩义，对夏尔深深致意。
夏尔高高昂起头。
他看见天空中雷云交加，冬雷滚滚，人们听到雷声，不禁指指点点。
恐吓对我是无意义的。
暴雷翻涌闪烁，最终未能降下，而是渐隐。
最终云散天晴。
夏尔听到马蹄声，回头看见多洛希骑白马向庄园靠近。
“你好些了吗？”多洛希遥遥大喊。
“过来。”
多洛希无奈，翻身下马，快步走到庭院里来。
“不就是你们令我如此窘困吗？”夏尔说。
“你不该和它们接触，这是忌讳，对绝大多数神系来说蛇都是忌讳，污秽的蛇会唆使人犯罪，永远都是。”多洛希说。
“‘它们’是将我送回人间，再造我肉体的恩人，你们呢？你们凭什么阻止我和它们接触？何况你们根本就不知道我和它说了什么吧。”
“我们确实不知道，但蛇不比恶魔好到哪去。”多洛希说，“……我对一切伤害很抱歉，我们还有回旋的空间，对吗？”
“那场雨算什么。”
“我很抱歉……有些神明的立场……总是看不起人类，更憎恨蛇，是太过分了……我们能谈谈吗？我会竭尽全力弥补你的损失，你想要什么我们就给什么。”
“进来吧。”夏尔说，“但我不只跟你一个人谈。”
“还有谁？”
“到时候你就知道了。”夏尔说。