在蛇的引导下，夏尔靠近一片不断旋转的大漩涡。

四周漆黑，无光无界，隐约能感受到白雾升腾。大漩涡本身是乳白色的，夹杂七彩炫光，不断缓慢旋转，看起来相当神异。

“这是哪？”夏尔问。

“死后世界，我们蛇家地盘。”小蛇驻足不前，“洇在大漩涡旁边，蛇会决定你的未来。”

“洇……”

“去吧，亡灵，去吧，去见洇，你已经死了，每个死者都要见见洇。”小蛇消失在白雾之中。

夏尔仔细观察，看到大漩涡旁边站着一个模糊的白衣影子，看不清面容，像女性。

他的灵魂不断漂浮，来到白色影子面前，现在他能确信，对方是一个穿白衣，长发的年轻女人，只是无论他怎么观察她的面部，都只能看到浓浓白雾。

“你好，夏尔·格拉尼。”洇说。

“那条蛇说你会决定我的命运。”

“是，你将穿过大漩涡，随后，你的灵魂将被分解，投入下一个胎儿心中，如此完成转世轮回。”洇说。

“我不知道……我以为人死了以后会升入美门殿。”

“洛曼地区通常由美门殿诸神司掌，如今美门殿神系几乎被黑暗毁灭，我们便接手管理洛曼地区的死者魂魄。”洇解释。

“转生……”夏尔凝视大漩涡，“我……我不能过去，我还有很多事没完成。”

“每个亡魂都会转生，这是灵魂循环的一部分，你不例外，也不可能例外。”

“不行啊，还有那么多恶魔没被打倒，这是场灾难，很多人都会死。”夏尔坚持。

“我这里没有讨价还价的余地。你该走了，穿过大漩涡。”

“我……不想……”

“但是你必须如此，你已经死了。人们哀悼你的死亡，世界运转如常。”洇说。

去下辈子吗？夏尔看着漩涡。我的机会已经用完，死亡意味着一切的结束。

“没有办法？”

“你不可能回到人间。”洇说，“你的身体被摧毁，大脑无法承载灵魂，尸体将在几周内腐烂，然后变成白骨一堆，人间对你来说无法归返。”

“我不知道，”夏尔说，“我……我不甘心啊……本来一切都好起来了，大家开始认可我，圣堂重建，好不容易有了可信赖的伙伴，了不起的后辈，还有喜欢我的女孩子们，甚至还要有后代了，刀锋恶魔对我的态度渐渐变好，利奥波德邀请我重建整个国家的秩序，我甚至还和王后睡了，日子好像那么的美，那么的——我以为——我本以为——但是……我……忽然死了……从来都没想到我会死……”

“嗯。”洇说，“其实大家都是这样。”

夏尔看着自己身后，他看到黑暗混沌中有许多模糊影子，它们都直勾勾看着夏尔，浑身是血，身体残缺。

“那是……”夏尔感到有些不安。

“被你杀掉，或者因你而死的人，”洇说，“他们恨你，他们不愿意穿过大漩涡，因此成为怨灵，他们一定要亲眼看你来到这里，看你穿过漩涡往生，然后才肯去下辈子。如果你在这里徘徊不前，你也会变成怨灵的一员，等待心愿了结，然后才穿过大漩涡。”

“你们恨我……”夏尔看着那些黑暗怨灵。

“在酒馆里，我和其他工会的兄弟一起被你活活烧死。”

“我被罗彻割了舌头，在囚牢里死掉，我死的时候一直在哭嚎你的名字。罗彻那臭婊子还没到，但看到你我也很欣慰。”

“我在三尾湾被你一箭射死。”

“我是林边堡的卡尔，不过你肯定不记得我了。”

“看看我们几个，我们在雨湾厅战争中被你杀掉，你用喷火烧死了我和七八个同袍兄弟，好不公平啊……你这叛贼……我好恨啊……”

“我要你死！夏尔·格拉尼，你终于死了，我还以为会花很久，但没想到这么快你就来见我们了，天神听到我们在冥界的呼喊，将你罚到这里来了！哈哈哈！”

“快穿过大漩涡啊！你这杀人犯！这样我们才愿意去下辈子！”

怨灵们朝夏尔尖叫。

如此深厚的怨恨。

夏尔转向大漩涡，不自觉伸手触碰。

“罪孽深重的我，作为失败者的我，一无所成的我……”触碰到大漩涡的瞬间，夏尔立时被吸入。

大漩涡另一端连接着陌生妇人的子宫，夏尔的灵魂朝那里接近。

穿过的瞬间，夏尔会丢失所有记忆，被洗涤，被重组，身上的神性也会遭到分解。

就在夏尔即将完全穿过漩涡的时候，他忽然被一股斥力推了回来。

他往后跌落，灵体在空中回旋。

在夏尔灵魂之中，一道蛇形印记若隐若现，夏尔内视自我，发现它和人性艾德沃交给自己的玉质小蛇一模一样。

“——”洇的身体微微颤动，“那是……”

“看来我没法前往来生……”夏尔说，“请帮我，我真的有很多事情没完成！”

洇沉默片刻。

“我们是蛇之一族，”洇说，“我们会把蛇玉赠给那些值得信赖的人，用来区别身份。我们没给你这种东西，你不在名单里，但目前看来，有人认为你值得信任，值得第二次机会。”

“我努力想不辜负他人的期望，但失败了。”夏尔说。

“我本来想问，‘如果来第二次机会，你也会用尽吗？’这样的问题，但是，我发现，毫无必要，即便你失败一万次，一万零一次还会起来，为什么？”

“我从事的可是对意志力要求最高的行业。”

“……”洇似乎有些无法理解。

她花时间考量了一下。

“你有蛇玉，意思是说，你不能轻易前往来生，你获得第二次机会，”

“非常感谢。”

“……”洇又陷入沉默。

“怎么了？”

“我曾不止一次见过类似的情景，他们拿到蛇玉，逃过了大漩涡的‘制裁’，回到人间去，再来一次，结果第二次非但没有成功，反倒遭遇又一次失败，甚至死得很快。他们重新来到我面前，向我祈求第三次机会。他们变了，从值得信赖的蛇之盟友，变成滥用这种复生特权的恶棍和蠢货，令我倍感折磨。”

“我绝不会成为那样的人。”夏尔说。

“连台词都如出一辙。”洇叹气。

“这是认真的，”夏尔说，“下一次，如果下一次我还死亡，来到这处大漩涡，我肯定会毫不犹豫地接受现实，前往来世。”

“我知道你有很多野心和愿望，每个死人都有，但你需要力量，否则回到人间以后，仍会一败涂地。而且你的灵魂空洞破损，无法承载丰富的情感，很快就会成为一个无心之人。”洇说。

“我该怎么做？”

洇伸手抚摸自己的内心，然后从中取出五缕神性，纯白，呈雾状。

她虚握，这五缕神性便汇聚起来，形成一道璀璨夺目的明光。

这明光朝四面八方照射，又形成千百道更加明亮的雾状力量。

“你有神性，但无法发挥它们全部力量，一方面，这些神性都有缺憾，另一方面，你也并不熟悉如何像神明那样行事，我们一族之中有人会把你训练成真正的半神半人。我希望你回到人间后，尽快再获得两缕神性，集成不死霞光，这样，我就不用承受再次看到你的痛苦，坦白说，那不仅很痛苦，很讨厌，而且很恶心。我放了你一次，那你千万不要再到大漩涡来。”洇说。

“我知道……那需要多久？”夏尔问，“你所说的‘训练’。”

“三年，五年，当你回到人间的时候，一切都会不同。”

夏尔沉吟。

“对你来说太久了，我知道。”

“不，不是，不是指这个。”夏尔摇头。

他转向身后那些怨灵，然后朝它们走去。

“洇，怨灵们滞留在此不愿转生，也会让你困扰吧！”夏尔说，“既然要花这么长时间训练，那么，再花些时间，和冤魂们说开矛盾，请大家毫无负担地前往来世，似乎也不显得耽搁了。”

“什么！”

“不可能！”

“操！”

“我们绝不可能和你和解的！”

“你这混蛋！”

看着群情汹汹的怨灵，夏尔的灵魂盘腿而坐，开始耐心地向他们忏悔，努力让它们释怀。

格拉迪乌已经走了，再也没有刀锋恶魔在我心中低语。往后，我只能完全依赖自己。

变得强大、有力，直到压过一切障碍，让弱者臣服。格拉迪乌，这是你以前教我的，总有一天，我会变得比你更强，把你教给我的东西，全部还到你身上。

洇保持沉默，依旧看守大漩涡，等待其他亡魂抵达。

之前引夏尔来的小蛇直起身子，变成一个婢女样的侍者。

“洇姑妈，我之前就说吧，他是个有趣的人，说不定，他们能帮我们夺回蛇之链呢！恶魔天天偷吃灵魂，把灵魂拿去烧，害我们没事干，等把他送回人间，将恶魔杀光，秩序不就恢复正常咯？龙类已经在内战中土崩瓦解，咱们蛇家要想办法统治世界！”小蛇说。

这里是死后世界，离人间很遥远，洇不了解人间在发生什么，也不愿意去干涉。

但……似乎能从他身上了解到一些人间的趣味，了解人类的心思。

念及此处，洇不由得转向夏尔，静默注视他的身影。