赢一场战斗很难，输一场战斗却很简单，夏尔和大队人马走散，独自骑马朝雨湾厅返回，沿途村舍一片狼藉。

到处都是火焰和鸦群。

他不知是哪一方人毁掉了这些村庄，溃兵拒绝返回军队，索性落草为寇，国王军队每日耗费甚巨，急切需要粮草。农夫们连投降的余地都没有，被砍倒在地，尸身逐渐腐烂。

他经过一座城堡，看见大门紧锁，拒绝难民进入。士兵们惊慌失措，在原本悬挂的旗帜外加挂了月眼山羊旗，显然是临时缝制的，以示自己对国王的忠诚。

那山羊形象缝得歪歪扭扭，显得加倍恐怖，空洞的月亮眼睛盯着夏尔，无论他从什么角度看那些旗子，都觉得山羊在看他。

爱德华多陛下在凝视我，黑暗之王也一样。

苦头是吃不尽的，夏尔闷闷不乐，阴郁情绪在他心中日益沉淀。这个夏天似乎格外冗长，他有能力自保，脱出这番境遇不是难事，遗忘掉这里的羁绊，走到远方去，他死不了，也没东西能杀了他，但这比杀了他还难受。

他握紧灰刀，满心期望能找到一些国王军队的军士，将他们宰了，聊解心中怨恨。

好在他很快就找到机会，下午的时候，他看到十数轻骑正在田野上纵马驰骋，追逐一群衣甲受损、士气低落的溃兵，那些轻骑兵身上都背着短杆旗帜，齐头并进时，各面旗帜随风猎猎作响。

“更多的、更多的灵魂……”格拉迪乌眼红于新鲜灵魂，在战争中吞噬大量阵亡者灵魂以后，它的体态更加宽阔，相对的，它每时每刻所损耗的灵魂量也成倍增加。

“像你这样的就已经如此贪食，而那些高阶恶魔岂不是无时无刻都要寻找新鲜灵魂？？”

“所以我们必须入侵一个又一个世界……大型世界中一千二三百亿个灵魂，也就供一尊魔神焚烧两千年。”

“而你们魔神的数量又几乎无穷。”

“所以总是在征战，总是……停不下来，一旦抢夺到的灵魂不够多，就必须冒险和其他魔神开战……焚烧……灵魂一直在损耗……看着它们流逝，我感到痛苦又焦虑……快去抢灵魂来！给我灵魂！”格拉迪乌吼叫。

夏尔骑马靠近以后，那些骑兵回头看到他，发出阵阵惊呼，通体漆黑、体型庞大的震怒一定吓到他们了。

他们扬起手里的长矛，争先恐后地骑马朝夏尔刺来。

砰！啪！夏尔挥刀，刀锋砍断那些木头长杆，将近处几名骑兵的武器劈断，随后再将灰刀刺入他们的身体。震怒扬起前蹄，不断嘶鸣，灵活移动，避免夏尔受伤。

“啊啊——”

“嘶——”好几人在一个交锋中就被夏尔砍落马下，他们的身体先后跌倒。

“唔哦哦！”一名像是队长的骑兵奋勇冲击，双手紧握长矛自上而下，朝夏尔用力穿刺。

夏尔用左手抓起身后斗篷，遮住大半身体，长矛刺在斗篷上，命中白鹿毛皮就再无法深入。旋即夏尔右手挥刀，向对方砍去，将他喉咙割开。

一股热血劈头盖脸洒在夏尔头面上，浓重血腥味涌入鼻腔，鲜血从他额角滴落。

他勒马转头四顾，剩下的轻骑兵们看到夏尔这番战力，顾不得为同伴报仇，迅速朝四面八方逃走了。

夏尔骑马到那些溃兵身边，大声叱喝：“你们是从哪来的？”

“鲁迪堡！”

“雨湾厅！”

“埃梅里堡！”他们眼见夏尔像是友军，连忙停下脚步，争先恐后地朝他报上自己所属领地。

都是些雨湾厅及其附近的地名，夏尔皱眉：“你们可知阴郁堡的罗彻在哪？”

“阴郁堡的罗彻？”

“嗯……”

“她难道没回雨湾厅吗？”有个人问。

“我不熟悉临近道路，告诉我雨湾厅在哪个方向。”夏尔说。

“往那里去！走二十里能看到大道。”

夏尔骑马走出十几步，回头看到他们往反方向逃跑，不由得再次叫他们停下：“你们去哪？”

“我们……”溃兵们面面相觑。

“你们不该重新加入军队，继续战斗吗？”

“哎！哎！”

“啊耶……这样的事……”

“我们也没有办法……”他们嘀嘀咕咕的，“逃跑是犯了法，回去也会受刑的，还不如跑回家里。”

“是啊！”

“咱们得想办法杀出自己的路来了。”

看着他们手里的武器和盔甲，虽然简陋，但足以用来威逼乡里。

“你们是要放下武器回家，还是打算落草为寇？”夏尔感到情势不妙，他觉得这帮溃兵身上有兽性逐渐成型，失去法律的约束，他们很难再回到循规蹈矩的生活中去。

“啊，啊，这叫什么话，大人！”

“我们是本分的农民，不会干坏事的！”

“对啊对啊。”溃兵们连声讨饶。

“我对你们不能指望什么，但你们今天是因着我才保全性命的，我要你们去保护自己的乡亲和家人，不要像豺狗一样从其他人身上渔利。”夏尔命令。

“哎——好噢！”

“没问题！”他们连连附和，眼见夏尔没有继续追逼的意思，赶紧继续逃跑，钻进林子里，身影逐渐消失不见。

一旦在战争中落败，琐事和罪孽就变得连篇累牍，贵族们必然互相推诿责任，士兵因恐惧而铤而走险，普通人被战争灾祸波及，生活动**不安。

如果昨天我们赢了，那该多好啊，夏尔一时恍惚，我们会乘胜追击，国王战败，声誉扫地，全洛曼的人们都起来反抗他，将他从王座上拉下去。我能进入西海岸，我能找到白楔，构筑卫世工程，一劳永逸地完成我们猎人的终极目标。

“我们都有虚无缥缈的愿景，不是吗？”格拉迪乌沙哑叫嚷，“只是强者拥有一切，弱者逆来顺受！”

格拉迪乌的精神状态很不稳定，夏尔能感觉到，连日吸收亡魂，无数纷乱意识涌入刀锋恶魔的恶魔灵魂中，它需要时时分心去消化。

算了，本来它也是半疯的……

夏尔将灰刀上的鲜血抖掉，

黄昏时分，他骑马靠近一间乡间酒馆，那酒馆惊人地保持大体完好，没有遭到兵灾侵袭，似乎还在营业，已经点起灯火。

为了免惊扰常人，夏尔提前下马，将刀藏进斗篷深处，把身上惹人瞩目的东西都放进马鞍袋，接着徒步走近酒馆。

环绕酒馆的栅栏外站着个小孩，脸上满是雀斑，穿着短袖蓝上衣和布裤子，牙齿烂了几颗，看起来精力充沛，对夏尔审视一番：“你是谁？”

“我来休息，最好有一张床。”

“山羊还是海龙？”

“风信子。”

“来吧。”那孩子朝夏尔招手，夏尔跟他走进酒馆，里面明晃晃三四盏蜡烛点着，四五个男女分站在柜台前后，似乎在等待客人，这阵仗让夏尔感到紧张，难不成是杀人越货的黑店。

但他们的热情让夏尔又感到放松：“欢迎！”

“……”夏尔向他们略略点头致意，“我想要一个房间，明早就走。”随后将两枚银币放在桌上。

“好嘞！”一个胸脯丰满，脸颊宽阔的女人引夏尔上楼，“这些天道路不安全，何不多待几天？”

未等夏尔回话，从酒馆里屋传出几声叫嚷：“有客人来了吗？”这声音有些耳熟，夏尔不由得警觉起来，好像在哪里听过。

“是哟，做饭吧，给客人准备晚餐。”那女孩快活地喊叫，随后转向夏尔，“他是我们的厨师。”

“手艺应该很好。”

“不一般的好。”女孩对夏尔露出甜甜的笑容。

如果是承平时期，夏尔会寻欢作乐，只是现在不行，没那个情绪和氛围。他走进房间，躺倒在**，紧盯着有些开裂的天花板。

黑店也好，正常营业的酒家也罢，我现在需要休息，需要整理我的思路，然后才能制订下一步计划，是继续找国王军队的麻烦，还是去找罗彻，或者……

未等他来得及入睡，他就听到楼下传来高声叫喊，有人踢开酒馆大门：

“奉阴郁堡的罗彻之名，交出你们所有粮食和酒水！”