早上，夏尔下到餐厅。

冬日阳光透过窗户，石墙厚重清冷，长桌两旁摆有式样统一的靠背椅，垫子被偷走，留下光秃秃的椅面。石壁上刻有繁复的花纹浮雕，顶上的吊灯只留下铁制的灯架部分，壁炉是空的，余烬积了厚厚一层，墙柜被砸坏了，不知何时更换。

伊内丝坐在桌旁，将靴子翘到桌上，她换了衣服，披着羊毛斗篷，内里是黑色高领皮衣。

“这里比我想象的还破一些。”伊内丝随意地抱怨着，“炉子是空的，床是硬的，所有的装饰品都丢了。”

夏尔走到旁边的厨房望了一眼，石头柜台上摆着篮子，里面有牛奶、干酪和肉。

“你出去过了？”

“当然，我们如果不能把那只小鬼训练成仆人，就只能自己动手。夏尔大人。”

夏尔听到窸窸窣窣的声音，看到霍普正跟在自己脚边，它从什么时候开始跟着自己的？

“地狱里有成千上万个你一样的东西，不停地互相战斗，被强大的恶魔呼来喝去。”这是夏尔印象最深的一件事。

“嘎。”霍普眨巴眼睛。

“你怎么知道地狱里的事情？难道你去过？”伊内丝好奇。

“恶魔学者会研究这方面的事情，合格的猎人应该知道有关恶魔的一切。”夏尔搪塞。

“街道上有死人，也许是恶魔干的，他们说什么‘魔女’。”

“什么？”夏尔意识到不对劲。

“你应该亲自去看看，城里的人都在谈论魔女杀人的事情，我出门的时候，人们都有些慌张的样子。你毕竟是这里唯一的恶魔猎人嘛……”伊内丝撩开头发。

“当然。”

“您对我有什么其他吩咐吗？没有的话，我就要去工作了。大人。”伊内丝耸耸肩，将脚从桌上放下来。

夏尔摇头，于是她从餐厅里离开。

学习管理、适应成为领袖，对夏尔来说是一个复杂的过程，他还要努力适应身份的转变。他思考如何招募人手，如何制定规则，如何确立奖惩……一系列事情在他脑子里搅成一团。

首先得招募最基本的圣堂成员。

嗯……

“你需要有个智者帮你拿主意。”格拉迪乌循循善诱，“让聪明的刀锋魔神来指点你。”

“……你说。”

“你要将人们分成三个等级。最下等级是那些没有能力也没有野心的人，他们不会破坏规则，非常好用，这些人可以帮你们完成你们不愿意做的事情。中间等级是那些有能力、但是没有野心的人，他们会勤勤恳恳地完成你吩咐的事情，可以充作你组织里的打手和执行者。最上级是有能力而且野心勃勃的人，他们应该作为你的副手和核心支持者，为你分管一部分事情，替他们设立目标，满足他们的期望，他们就不会反对你。”

“伊内丝……像伊内丝那样的人，算什么？”

“噢，夏尔，加把劲，如果你能把她抱上床，她就是你的亲人啦。看看她，当她把她一米长的腿放到桌子上的时候，你已经开始放弃原则了。”

“我不信。”

“当你走到外面，你会发现世界上充满了这三个等级的人，而你们的社会也给他们各自预留了位置。”

“那么没能力，却有野心的人，算什么？”

“光是描述他们就是一种悲剧了。”

总的来说，夏尔逐渐摸到了门路，应该招揽人手，然后根据他们的能力和性情为他们分配任务。而自己要成为合格的领袖，就要做出榜样，为他们准备能够彰显才干的平台，也为他们提供培育能力的机会。

这样一想，夏尔就感觉通透了些。

他从篮子里拿起牛奶和肉，吃饱喝足之后，离开圣堂，去外面调查死人事件，并且找机会看看能不能招到新人手。

只有一个地方能够同时满足这两个需求——酒馆。

街上下过初雪，洛曼人不喜欢雪，古代洛曼地区并没有雪，大地覆盖满郁郁葱葱的森林，气候炎热潮湿，野兽和动物漫山遍野，人们无需耕作，靠捡拾果实就能生活。但后来一切都变了，在一场被称为“裂日浩劫”的远古灾难中，太阳陨落，世界沉入黑暗，大雪从北方吹来，淹没半个国家，整个世界在寒冷中颤抖，人们不得不培育谷物，建造房屋，收集木柴以御寒。

历史学家把现在的年代称为黑暗时代，因为它不像远古时期那样温暖明亮。但这也防止了龙类的滋长，龙的血液冰凉，所以喜欢阳光充盈、气候炎热的地方。洛曼气候变化之后，温度降低，动物的数量也大为减少，不足以供养龙这样的掠食者了，龙患自然而然地消解。

夏尔踩着浅浅积雪，街道两旁的房舍有三四层高，屋瓦铺齐，为了防雪，坡度都很陡，形成尖锐的形状，砖砌烟囱往上升去，人们暗中通过烟囱来彰显财力，因此它们都修得过高了。他看到一颗郁郁葱葱的松树种在道路交汇的广场上，旁边围了一圈石头，这是过时的古代习俗，用来避免树灵逃脱，两边有不少摊位，正在售卖白菜、萝卜和炭，临时支起的棚子上堆有积雪。

人们尽可能让自己穿得暖和，很明显能看出农夫和市民的区别。进城来卖东西的农夫都穿着一体式的贯头衣，颜色单调，在腰间用皮带扎紧，而住在城里的人则穿漂亮的紧身袍，外面套着毛呢大衣或者短斗篷，色彩分层，头上还戴着圆毛帽，模样大多神气。他们的态度也很鲜明，对穷人和乞丐不屑一顾，看到卫兵时就发怵，看到夏尔这样披坚执锐的，直接掉头绕道，不敢和夏尔对视。

“站住！”道路的守卫叫夏尔停下。

“我是恶魔猎人。”夏尔抱着手，刀收在怀里，“我为许多人办事，但不会妨碍治安。”

守卫皱了皱眉，他长着一张不懂得变通的脸。

“我要没收你的弩。”他说，“这是违法的。”

夏尔和艾蒂安学过如何应对这种情况。

“你管着这条街吗？”夏尔问。

“我是法律的执行者。”卫兵坚持。

“我们以后会经常见面的。”夏尔把两枚银币藏在掌心，和卫兵握了握手，于是那张刻板的脸融化了，取而代之的是友善笑容。

“注意安全。”卫兵嘱咐。

“最近有奇怪的伤人案吗？”

“是的，非常严重，有人在夜里被谋杀，但凶手不是人类……人们说看到了魔女，这应该在你的管辖范围内，尸体现在放在卫兵塔里。”他看起来很严肃。

夏尔若有所思，他知道卫兵塔是整座城市守卫力量的核心，人们如果遇到事情也会第一时间向其反映。问题是，那里同时也是监押犯人的地方，城市监狱的所在地，如果不是迫不得已，夏尔真的不想去那。经常有恶魔猎人和守卫发生误会而被捕，每次都要花很多功夫才能脱逃，现在跑到监狱门口打听情况，他难免有种自投罗网的感觉。

但这是恶魔伤人事件，夏尔倒必须去一趟。

“你能自己发现的。”格拉迪乌低语，“你不必冒风险，对吗？我可以帮你，我可以帮你好好检查一下这座城市，发现哪里有问题……人类的守卫都是愚蠢又固执的混蛋，只会让你白费功夫，夏尔……恶魔猎人可以自己完成猎杀恶魔的行动，我们不需要那些凡人在调查中碍手碍脚。”

去一趟卫兵塔，看看那个被杀掉的死人？还是应该避免和守卫们打交道，独自调查恶魔行踪？

夏尔抿着嘴，陷入沉思。

他走进街边一间酒馆，迎面扑来隔夜酒和呕吐物的味道，他捏着鼻子，几个醉汉被叠在角落，桌椅都重新擦洗过，圆鼻头的老板在柜台后朝夏尔招手：“欢迎！”

周围环境昏暗，因为是白天，所以没有点蜡烛。夏尔在吧台边坐下，后面的高阁柜里有一排排酒。

“你听说最近有在夜里意外被杀的人吗？”夏尔问。

“那可是招忌讳的。”老板有些谨慎，“你想知道什么？”

“有多少说多少。”夏尔说，“来一杯酒。”

老板拿出杯子，给夏尔倒了一杯气味强烈的酒，他酒量不够，现在反而希望老板是个黑心商家，在里面掺过足够的水。

“这是什么？”

“用杜松子果子做的酒，山内帝国那边传来的做法，这可是好货。”老板极力推销。

“跟我说夜晚发生的事情。”

“太糟糕啦。”老板给整个事件定调，“毫无防备地在街道上走，然后就被‘吃掉了’，还有女人的笑声。”

“吃？是怪物干的吗？”

“当然，但没人看到它的真面目，听说死人被咬掉了半个身体，他是个码头搬运工还是什么之类的，总之现场很糟糕。”老板神秘地描述。

“在哪里？”

“桦底街，离神庙不是很远。”

夏尔喝了一半的酒，杜松子酒闻着极香，喝着极苦，后劲又大，夏尔脑袋里开始有风箱在胡闹。老板促狭地看着夏尔的表情，仿佛预料到他会这样。

“我是。”夏尔伸出手指，“我是恶魔猎人。”

“喔，让人印象深刻。”老板高兴，“有段时间没猎人来了，费德瑞克大师还欠我钱哩，听说你们的圣堂被偷了。”

“情况很糟糕，所以我要雇点人手，你如果认识一些在找活干的人，让他去圣堂找我。”夏尔喝了酒之后，说话速度变快，思考变得急促，“放出风声，如果找到合适的人，我不会亏待你的，我会从这里订酒。然后我还要去写一张纸，对，写一张招募启事，贴在广场的布告栏上，这样城里的人都会知道，许多人都会来，就这样干吧。”

“抄写坊从这里出门，右拐十字路口，再往前两三百米，那个老师傅很友善。”老板善意地提醒。

“很好。”夏尔把剩下半杯酒也喝掉，把一枚银币放在桌上，起身走了。

“我有点头晕。”格拉迪乌说。