夏尔检查他们九死一生，从地狱宫殿里带回来的东西。

“我们拿到了什么？”

“好像有五样东西吧，你不是混乱中随手抓到的吗？”

首先是一个瓶子，里面装着黏糊糊的红色**，夏尔捧起瓶子，走到窗边，借着月光观摩，看起来很稠。

“这是什么？”夏尔问。

“一种强力毒药，不知道从什么生物上采集出来的，就叫它红色毒药吧。”

毒药……

“被你收藏的毒药，威力一定很大。”

“不一定，可能是小鬼们随便收集起来的。我只知道它肯定能杀人。”

“那怎么用，不知道什么时候生效，也不知道会在身上留下什么痕迹，甚至可能闻一闻就会起效……”夏尔胡思乱想起来。

“它当然有伟大的特点，这毒药不属于你们的世界，意思是说，它造成的影响，根本无迹可查，人们不可能找到这种毒药的来源，它所造成的症状不会和这个世界已有的毒药一样。用它来谋害你的敌人吧。”

毒药……害人……把毒藏在食物里，藏在水里……这些倒不是夏尔擅长的，他收起思绪，把毒药罐藏在柜子里，随后再检查其他的东西。

他拿起一把像是奇怪乐器的玩意，在黑石长杆上绑着几根弦，底端很宽阔，似扇形，好像可以用于弹拨，与夏尔见过的其他琴都不一样。

“你真是个天才，那么多强大的宝物，你就捡了一把五弦琴回来。”格拉迪乌抱怨。

“它有什么法力和特效吗？”

“这只是一把普通的琴，应该是某个丛林世界里捡回来的。”

夏尔拨动弦，发出一声特别清脆的乐响，打破黑夜的寂静，他赶紧止住手，免得打扰别人。

剩下还有三个东西，夏尔拿起一个手镯样的玩意，它非常漂亮，是黑色矿物打造的，表面布有亮金色和灰色的裂痕，工造精致，夏尔从未看过这么好的手艺。

“这是十胜石手镯。”格拉迪乌说。

“十胜石？”

“你戴上手镯，然后晃一下。”

“别糊弄我。”

夏尔在右腕处戴上手镯，试着摇了一下，岩石泛出微光，手上浮现出一股向上的升力，慢慢将他手往上抬去，夏尔用力想把手放下来，拼命和手镯角力，但这手镯执着地将夏尔的手抬到高处，他感觉自己的身体都快被它悬起来了，现在他必须高举着右手，这姿势非常迥异。

“这是什么力量……”夏尔有些无奈，右手就这样被抬高，一直无法放下。

“别担心。”格拉迪乌嘎嘎怪叫，“它储存的能量不多，过一会就会变成普通的黑色石镯。”

“十胜石……能浮空？”

“这是反重力的石头，在地狱很常见，你们的世界应该没有。”

“反重力是指什么？”

“重力是一种力，从下面吸引着你们的双脚，让你们无法跳得太高，也不能飞翔。”

“那么，反重力就是使我们飞行和跳跃的力量。”夏尔恍然大悟。

“心智简单的人是多么幸福啊。”

无论如何，这几个好像都不是什么特别强大的宝物。

“你的眼光太差。”格拉迪乌嘲笑。

“是你的收藏太古怪了。”

“胡说。”

等十胜石里的力量耗尽，夏尔果然又能把高悬的右手放下。他捡起重要的焦黑戒指，将它戴在手指上。毒药瓶、琴、十胜石手镯、焦黑戒指，格拉迪乌说有五件宝物，那应该最后还有一件，不过夏尔没看到。

“它在躲你。”格拉迪乌说。

他聚精会神，目光在**扫来扫去，很为没铺被褥的缘故，很快看到木板上一枚小小的护符在以微不足道的速度移动，呈圆盘型，可以自己以平移的形式晃动。一枚会动的护符？夏尔忍不住把它捡起来。

他像捉小动物一样把这有生命的护符捡起来，放在掌心，它拼命想要逃出夏尔的手，夏尔发誓自己没有用力，但它就是能在他手上轻轻挪动，一点点朝边缘落去。

“这到底是什么？”夏尔把护符攥在手里，免得它又逃了。

“一枚刚玉护符，来自一个被征服的世界。”

“……恶魔毁灭掉的世界……”

“是的，我记得那是一个寒带魔法世界，仍在成型当中，人们发展出了一些可观的文化，他们的反抗挺甜美的，那是多好的消遣啊。开门恶魔打开世界之间的门廊，亿万恶魔争相涌入，后果可想而知。”

“它在动。”

“有个胆怯的、类似法师的玩意，为了躲避被残杀时的痛苦，也为了避免被恶魔吞噬，将自己的灵魂藏到这石头里去。”

“为什么一直在逃跑的样子……”

“当然，它害怕你，你身上有我的气息，恶魔是它最恐惧的。我们给那个世界带去了太多伤痛，和那个世界所遭遇的东西相比，‘尸山血海’简直就是儿戏。他们做了许多努力，他们有不少伟大的尝试，杰出的领袖和英雄。他们认为是自己能力不足，实际上却是运气不佳。我们需要灵魂。那是段美好的时光，我有许多东西可以切，我会刻意让他们找到一些取胜的契机，然后在他们无限接近胜利的时候，将他们的希望掐灭。倘若不断施以虚假希望，最终彻底失败时的痛苦就会千万倍增长。”格拉迪乌愉快地描述。

“里面真的有一个灵魂？”夏尔拿起护符，就着月光观察，整枚圆形护符用类似刚玉的材质打造，精致无瑕，上面有类似扣环的结构，可以牢固地挂在腰带或者衣服上。

“经过大约三万年的流逝，躲藏其中的灵魂已经消散，只留下原本灵魂寄居时留下的痕迹与本能。哎，所谓避祸永生的想法，在万年为单位的时间尺度中也成笑谈。被恶魔发现的世界，智慧生命只有力战而死的结局，其余一切皆与普通湮灭无异。噢，夏尔，你觉得这样一枚护符会有什么用处？”

夏尔想了想，护符在他的指关节上微微发抖，他将手掌抬到眼前。

“我们合作吧，我是以猎杀恶魔为本职的人。”夏尔说，“当恶魔靠近的时候，你就颤抖来提醒我。”

“你在和白刚玉说话，你真是个傻瓜。”格拉迪乌嘲笑。

然而护符真的停下抖动，平静地停留在夏尔的手指上，似乎能够理解夏尔话语中的含义。也许某段时间之前，消失在某个瞬间的灵魂，仍然没有放弃对抗恶魔的念头。

夏尔将它别挂在腰间衣物上，然后注意力集中至最后一件宝物——焦黑戒指。

他抚摸圣堂石墙，对准它，慢慢学习使用这枚黑炭戒指的方法。就像使用魔绳一样，他将注意力集中到手指上，专注于凝视它，不断试图释放出其中蕴含的力量。

嘶嘶——

没有喷火，只有大量烟雾从中散逸出来，呛得人开始咳嗽，戒指上亮起火花，响起一串噼啪。

“这不会灼坏我的手指头吗？”戴戒指的地方已经开始温烫。

“可能吧，你还没开始真正释放而已。不过这地方太小，如果你不想把自己以后住的地方炸掉，最好还是改天再尝试。”

夏尔同意。

结束这一切后，他躺倒在**，准备休息。

“准备休息了吗？你真是个懒惰的混蛋。”

“我们需要睡眠。”

“整个夜晚有冗长的时间可以用来工作。”格拉迪乌絮絮叨叨，“我们接下来还会再去一趟，我的力量不断地恢复，而你也会越来越熟练。我们将会不停地在地狱和这个世界往返，好好想想我们能办到的事情，我能切开世界的遮障，好好想想，夏尔，我可是……”

夏尔的眼皮越来越沉。

或许是因为格拉迪乌念叨得太多的缘故，夏尔在半梦半醒中沉入恶魔的意识。

刀锋出现了。

它是一种概念，当人们在谈论锋利的时候，人们在谈论刀，一种有刃的东西，它的目的是用来切开东西。于是与之相关的一切汇聚成了某种渴望，为了切开敌人，或者为了打开某种水果，真实世界中有个生物进化出了锋利肢体，与此同时，最原始的刀锋魔神也随之在地狱出生，它承载着剖开事物的理想。逻辑的推演似乎有迹可循，先是遇到障碍，然后想要破坏，而刀能够倍化力量。同样成分的力量，在锋刃的协助下，可以集中在一条线上，使威力增加数倍不止。

所以格拉迪乌致力于切东西。

夏尔看到格拉迪乌在地狱之中切来切去，石壁在刀锋的作用下出现裂痕，它就这样不停地劈来砍去，朝一个方向不停地进攻，遇到岩浆也不停下，遇到地狱里的海洋也不停下。

那时候地狱还分成数个互不连通的空洞，各个空洞之间居住着不同的魔神，魔神之间无法互相联络，因为中间是漫无边际的石头，由世界的原始材料构成。

于是恶魔们请求它：

“格拉迪乌，请用你的刀，切开地狱的墙壁，把各个空间连起来吧。”

格拉迪乌无所谓，它不在乎其他恶魔们的想法，于是用力挥出一刀，沿途随意地连通了两到三个巨大的地狱洞窟。

它制造的大裂谷永久影响了地狱里许多事情，恶魔们从此可以互相碰面，但这并不符合所有恶魔的利益。一些恶魔在战争中变强，一些恶魔被消灭，一些恶魔因自己的领地受创而愤怒，一些恶魔的宫殿彻底毁坏。

于是恶魔们强迫格拉迪乌停下自己的工作，对它说：“你不能这样做，你应该按照我们的意愿来行动，你要为我们开辟地狱的通道。”

格拉迪乌傲慢地拒绝所有恶魔，于是恶魔们不再低声下气，而是大声诅咒格拉迪乌，并且拒绝和它来往，见到它就打它。格拉迪乌不管不顾，继续按照自己的想法砍啊削啊。

“你看到了什么？”格拉迪乌发现夏尔沉入了它的意识。

“什么也没有。”夏尔说。

“别在我的记忆里东张西望，你个白痴。”

夏尔看到之后的事情，还有其他的魔神能做到与格拉迪乌类似的事情，它们遵循恶魔们的意见，连接地狱，改变地狱的外形，打破各处隔绝的状态。于是魔神可以互相沟通，按自己的喜好营造家园，地狱有许多孔隙从此变得繁荣起来。他们排挤格拉迪乌，强迫它居住在地狱最荒僻的岩石坑里，就是他们去过的那地方，那些贫瘠石窟，一切都用地狱的圆石切磨而成，只有最惹人憎恨的魔神和它住在一起，彼此为邻。

“格拉迪乌，我接管了你的领地。”夏尔听到火焰魔王的声音，这段记忆是什么时候的？刚才的吗？“我烧掉了你的军队，烧掉你的指挥官和心腹，烧掉你的城塞，烧掉你最引以为傲的那些磨制利器，烧掉你的眷族和从属。我迫使你的追随者们互相残杀，在我火焰所过之处，你曾经珍视的一切都不存在了，你也不需要那些，你离开这里了，你抛下我了，人们点燃火焰，难道不是为了锻造刀锋吗？”

格拉迪乌回以几近癫狂的笑声，这笑声刺得夏尔无法忍受，像千股狂风在山谷里回**。

他只能醒来。