1984年《高等教育学》的出版标志着高等教育学学科的创建。1985年5月27日颁布的《中共中央关于教育体制改革的决定》指出，教育体制改革的根本目的是提高民族素质，多出人才、出好人才。在高等教育领域，要改革高等学校的招生计划和毕业生分配制度，扩大高等学校办学自主权。要调动各方面积极因素，保证教育体制改革的顺利进行。

中央文件的颁布，使我国高等教育事业发展进入新阶段，随之而来的是学者们对高等教育学学科的不断探索，推动着高等教育学学科的成形。