而客船上过去的难民，此时，已只剩下80余人了。

新来的人，虽然经过珠江口风浪的颠簸，体质无论如何也比原来在这船上的难民要好，原来的人别说游过这几百米江面，就是漂浮100多米，也都会沉下去……何之华毕竟了解所有人的命运，她不能眼睁睁地看着一批又一批人被细菌战所吞噬掉。

在船上策动逃跑，毕竟比在难民所逃跑要容易。

江水可以淹死人，但同样可以隐蔽人。

如果集体逃亡，总会有人能跑出去，哪怕是百分之几。而个人逃亡，却从未有过成功的先例……

她决定把个人的逃亡计划变为集体大逃亡。

中国人不可以被无声地宰割。

刚进来的难民，很快就明白，绝没有活着出去的希望。任何幻想都立时破灭了。有几位年轻人试图跳江逃跑，让何之华知道了。

她让冯祺找到了他们。

——我妈妈说，要逃大家一齐逃。

——为什么？

——几个人跑不了，过去，有一两个单独跑的，抓回来就吊在桅杆上整死了……只有大家齐心，一道跑，才有跑出去的可能。我们人多，鬼子人少，以多对少，总会有逃得出去的。

——你妈妈倒是个有心计的人。

因为是在船上，虽然大白天来往受监视，可是晚上，借夜色掩护，何之华趁船头上的岗哨不注意，便一个一个的舱位换着过去，进行了策动：

——你们当中有人想逃，这是对的，而且，应当赶快行动。但不能单个逃，单个是逃不掉的。日本鬼子戎毒，所有难民都是他们用细菌消灭的对象。这条船自我来之后，就已经死了400多人了。以后还会有更多的人死，以前也不知还死了多少……惟有当机立断，趁还没有被感染，在体力还没减弱的情况下，集体逃跑。决不能坐以待毙。要不然，多握几天，病的病，死的死，就谈不上逃跑了。

难民已经秘密组织起来了。

他们发现，船体中有不少可以用来尧水的东西，包括木床板、木门，还有些原来遗留的软木救生衣——当然已残破不堪。难民来的第二天，就有人病倒了，腹泻高烧……

这证明日军也在抓紧杀人。

上午时分，病倒的便被拉走——大都是抵抗力弱的老人与妇女。

一共有37个。

人们看到这么下去，用不了10天，大部分人都是这样的下场。

船上的难民已惶惶不可终日。

这天晚上，何之华又潜到了别的舱位，作出了决定：

——第4天凌晨4时行动。

一般凌R4时许，是人睡得最熟的时候，也是哨兵最熬不住的时候。如果这时候行动迅速。争取了时间，成功的希望还是比较大的。准备工作也许不充分。时间太短，但是，不可能再拖下去。否则，大部分人将会受到感染，逃出去也没用，反而会把细菌扩散出去。总之，催促大家尽可能作出较充分的准备。成败在此一举。

第三天的清晨。

江面上有薄薄的细雾，100余米外，就看不清什么了，更别说对岸了。何之华心中暗暗高兴，这些天。气候变化不大，这证明明天的凌晨也一样有薄雾。

这多少可以掩护这次逃亡。

江面上已不再有小船出现了，也许日军已将这片江面划作了军事禁区。

只有“突突突”的巡逻艇仍在江面上游弋，气势汹汹不可一世。

巡逻艇出现的时问，她也已经把握好了。当中每次出现约20分钟左右的间隔。凌晨时分，更大一些。

这么长时间足以让人游出相当一段距离。

方案已经确定，体力好的，尽可能奋力往对岸划去，休力差的，抱着准备好的漂流物，顺流而下，只要漂过难民所这段河岸，再过去几百米，就可以设法上岸跑了——那里有树丛与乱草，可作遮蔽。

白天，大家尽可能休息好。

难民船上，这天出奇地静寂，连日本兵也觉得奇怪。

就在黄昏时分，有一队日木兵冲上了客船。

他们来干什么？

所有人都惊呆了！

这可是最关键的时刻，千万别出意外！

日本兵上船后，并没有到处搜寻，而是径直奔向了何之华所在的舱位。

为首的正是野间直，他已经接替了长谷川信一的职务，当上了兵长。他扫了舱内一眼，用很响的声音问：

——何之华，谁是？

何之华一征，但立即站了起来：

——我就是。

——跟我们走。

何之华仿佛明白了什么，紧紧拖住了身边的冯祺，轻声说：

——别怕，妈妈走了，你一切照旧！

她这是暗示，逃跑计划不变。

冯祺含泪大叫：

——妈妈！妈妈！

他是想通过叫声，通知所有的骨干。

——不准叫！小兔怠子！

野间直给了他一记耳光。

——走！

就这样，何之华给押走了。

全船的难民惊呆了。

莫非，逃亡的计划暴露了，有人告了密？这是所有人最担心的。

逃亡计划还执行么？

其实，逃亡计划并没有暴露。

何之华早被怀疑上了，口军经过一段时间监视观察，发现她活动频繁，更加可疑。于是，拖延了几天，终于决定把她抓出来，予以审问。好弄清她与地下组织、包括与那被吊死的苦工的关系。

然而，鸟无头不飞，何之华作为这次逃亡的组织者被抓，对这次行动的影响则是毋庸置疑的。

野间直先行审问了。

——说吧，你同那位绑在桅杆，七的“支那”苦工有什么关系？

——我不认识他。

何之华断然地说。

——那为什么全船的人都不去看他，偏偏就你的儿子一个人去看他？

——小孩子上哪去，我当妈的能时时刻刻管得住么？孩子家不懂事，不知利害，只是好奇罢了。

——说得倒干净，看来，并不是你当母亲指使的。

——小孩看一下也有罪么？

——小孩不懂事。可背后的人懂事，就有罪。

——随你怎么说好了。

——我不是随便说的，我只想问一件事，你要离开香港，是不是被拒绝了。

何之华一惊：他们分明已调查过自己了。她从容地说：

——要离开的人多了，总归要留住几个吧。

——是这么回事么？你说得倒很轻松，你知道，香港宪兵队拒签的对象有几种么？

一一这是你们的事，我不知道。

——让我告诉你么？

——说不说由你。

——凡是在我军进入香港之前，做过反日宣传，参加过你们所谓爱国组织的人，首先便在拒签之列。你说，你是不是这个原因被拒签？

——被拒签应该还有别的理由吧。

——很抱歉，我们核查了材料，证明这是你被拒签的惟一理由。

——这只能由你们说了。

——这么说，你并不否认这一事实。那么，后面我就得问，既然已被拒签了，你为什么仍旧要离开香港？显然，你是通过非法途径离开的香港又来到了广州。你回答？

——你们日本占领军不是大力动员香港人离开么？大家都走，我怎么不想走？

——问题是你已被拒签，非法离境，性命不保。

——我留下又能保命么？

野间直反被问住了，半晌，才又问：

——既然已安全回到了广州，那你又为什么还要来这难民所？

——是你们抓来的。

——别在我面前耍花招了。你认真看看我。当天，认出你儿子的是我，把你抓上车的也是我。当时，你是非要上车不可。你骗不过我的眼睛。

野间直冷冷地说。

何之华这才认出他来——平日，他换了白大褂，又戴了白帽子，没认出来。于是，气愤地说：

——因为我丈夫死在这里面了，你们又把我儿子抓来，我只能跟他们来了。要死就死在一起！

何之华又一次把野问直顶得无话可说。

要是平日，他早就用刑了。今天，他实在是憋得难受——因为本部下达抓何之华的命令时，已交代过，不得动刑，并且尽快送到本部进行审讯。万一打个半死，送去没法审讯了，自己也负责不起。

可是，野间直又想问出点什么，好向本部邀功。

这下子，心里猫抓的一样。

怎么审？

不审就得送走了。

惟一的办法，是让她受折磨而又不在身体上留下痕迹，让她坚持不住，吐出口供。送到本部又无茬可找。

可这又能有什么办法呢？

他绞尽脑汁了。

他想到儿时掏鸟窝的往李。那时，他和长谷川信一、丸山太郎一道，爬到大树上。那里，正有一窝傲傲待哺、只有一个大嘴巴却浑身是毛的雏鸟。野间直爬在最前面。他正把手往前伸，冷不防有只大鸟俯冲下来，狠狠地啄了他的手指。还没反应过来，又让大鸟的翅膀扑打，打乱了头发、睁不开眼，只好用手乱舞。不想竟将鸟巢打落了。雏鸟一并掉到了地上……当他们下了树，大鸟仍紧追他不放，一直哀鸣着在四周飞翔。还是幼小的丸山太郎拉着他走，说这大鸟叫得太难听了，他这才离开……

也许是何之华要同丈夫、儿子“死在一起”的话提醒了他。于是，他猛地一转身，冲了出去，连旁边的士兵都丈二和尚摸不着头脑。

冯祺还没找到机会，把何之华留下的“一切照旧”的暗语转达给组织逃亡的几位骨干，野间直就冲进来，把他抓走了。

历史上很多的重大事件，成在偶然，也毁在偶然……这次大逃亡的策划，其成败也在这偶然的变故中决定了。

何之华、冯祺二人被抓走后，余下的骨干经历了一番争论，最后一致认为：无论日本兵是否知道第二天凌晨的行动，这一行动也只能顺延一天——并不是等何之华回来，他们知道她不可能回来了。而是想确认一下，敌人是否会在第二天凌晨采取应急措施。如果没有的话，过一天便可照计划行动；如果有，那行动就得改变甚至取消。

他们是有充分理由这么做的。因为如第二天凌晨日军有所准备的话，那等待他们的将是一场血腥的大屠杀——他们只能是给日寇杀人提供了借口。他们本就迫不及待要把难民消灭掉。

也许他们是对的。

第二天凌晨，日寇绝对没有采取任何应急措施。

但如惊弓之鸟的难民，却把这天早上本来正常的迹象也看作为异常。有人说，巡逻船的密度似乎加大了，站岗的峭兵哈喝的声音有点不同往常，江岸边上似乎有什么埋伏……这些似是而非的“迹象”，使得他们之间争论了起来。

第三天的逃亡计划，便又无形中被延宕了。最后也就在无形之中消失了。

几天后，客船上剩余的难民，全部转移到了难民所内。

在那里，他们没有见到何之华，却重新遇见伤痕累累的冯祺……

冯祺被一直带到了何之华的眼前。

何之华的心颇栗了：

——你们要干什么？

——不干什么，只要你的口供。

野间直阴鹜地说。

——这关孩子什么事？

——是不关他的事，可你要不说，就关他的事了。

野间直下令：

——把这小东西按倒。

冯祺给按倒了。

——剥下他的衣服。

冯祺的脊背**地露丫出来。

——给我抽！

皮带，那粗实的军皮带，狠狠地落在了冯祺的背上。

冯祺忍不住大叫：

——妈妈！妈妈！

野间直冷笑道：

——这就对了，多叫几声“妈妈”！

这边，何之华挣扎着，大叫：

——你们这帮畜生！

——是呀，虎毒尚不食子，你就忍心看着你儿子被活活打死么？给我狠狠抽……看你说不说！

野间直两手交叉在胸前，一副得意的样子。

谁知道，他这么一说，冯祺叫“妈妈”的声音反而小下去了。

野间直以为冯祺是昏过去了，便让手下提来了一桶冷水，往他脸上泼去。

冯祺一激灵，蓦地叫了起来：

——何老师，何老师……

野间直奇怪了：

——你叫什么？叫“妈妈”才是！

——不，她是我的小学老师，不是我的妈妈……

在场的日本兵都愣了。

原来，在忍受皮带抽打的剧痛中，冯祺仍清楚地听到了野间直说的什么，他那幼小而灵慧的心，立即明白日寇打他的目的是什么。他想，千万不能把第二天一早集体大逃亡的事泄露出去——他以为这是何之华惟一的秘密，那会害到更多的人，而野间直让他叫“妈妈”，正是以他来折磨何老师，情急生智，他才叫起了“何老师”来。

连何之华也一下子没转过弯来。

——孩子，你……

野间直给弄蒙了，瞪住冯祺问：

——什么，现在她不是你妈妈了？

——她是我老师，是她收留了我，我才叫她妈妈的。我的爸爸、妈妈早死了，是让你们的飞机炸死的。

冯祺忍住痛，一字一句地说。

何之华给按坐在了椅子上。她终于明白过来了，为小冯祺大义凛然的举动暗暗叫好，补充道：

——我是他妈妈，当然，他的亲生父母，早在你们攻打广州时，给飞机炸死在他们自己的家里。他成了无家可归的孤儿，是我收留了他，把他带到了香港。我们在厂’州的小学也给你们占了当军营。你们杀死了他的父母，又要拷打他，真是比禽兽不如！比禽兽不如！

这下子野间直恼了，夺过身边士兵的皮带，朝何之华横抽了过去。

“哗”的，何之华一边脸给抽开了一寸多长的口子。血涌了出来。

野间直还想再抽，却不知什么时候，丸山太郎已站在他身边，扯了他一下。

——佐藤部队长还要审她……

野间直这才狠狠地把皮带往地上一掷，气愤地白了丸山太郎一眼，怒气冲冲地走了。

他没有预料到这一变故，满以为折磨儿子就能让母亲吐露实情。所以，当冯祺说自己不是何之华的亲儿子时，他便乱了方寸。既然不是亲儿子，那对何之华又能有什么用——他是这么认为的。他无法理解冯棋与何之华远胜过母子关系的生死与共的感情。所以，皮带才横抽过去。

当然审讯就此无法进行下去了。

至于丸山太郎，他是看到野间直把冯祺从船上抓来，才下意识地跟过来的。他说不清自己对这位比自己年纪还小的小难民有着一种怎样的情感，也许，自己是远离家乡的日本兵中最小的一个，而冯祺也是流落在难民所里的难民中最小的一个，而司马辽守喜江边说的一切，对他的良知也是一大震动。

所以，他及时“提醒”了野间直。

他不忍心看冯祺就这么被活活打死。现在，他已经知道这里的全部真相，知道成千上万难民死去的真实原因。不管自已具体做的是什么，也都是杀害这些人的刽子手中的一个，这已是一个无法回避也无法自圆其说的可怕事实。本身，所谓“检疫”就是掩世人耳目的一个借口，一个已非常无力而鳖脚的借口。

野间直去户，作为检疫班成员，他对负责押送的日本兵说：

——把他送回难民所去。

——几号？

——8号。

他记得冯祺是住8号，却忘了冯祺曾送到船上去过。

毕竟，冯祺在8号时给他的印象太深了。

就这样，冯祺阴差阳错，又给送回了原来住过的8号难民屋。

到了里面，他发现人住得更挤了，比上次在这时多出了上百人。

不过，没有遇到一个过去的老难民。

在这里面没有谁能活上几个月的。

所以，不可能有谁第二次见到冯祺。

只是现在，何老师又怎样了？她还可能回到自己的身边么？

冯祺泪流满面。