三位少年，开始渐渐了解自己所在的波字8604部队有多么庞大——除在中山大学医学院的本部外，其成员分布于广州市区及郊外许多地方。佐藤大佐领导的是一个庞大的师团级机构，配属有1200多名专业人员，下设6个课。其中，像佐藤级别上下的将校就有100余人。

他们所在的细菌研究课，由沟口军医少佐任课长，下设庶务班、研究班、检索班、培地班、消毒班与动物班，有劝多人，将校就有10人。

他们三人都是检索班的。长谷川信一已被提升为这个班的兵长。

但就在本课内，这个班与那个班，彼此也是保密的，谁也不知道别人具体在干什么。在楼下检索的，绝对不许上楼去，更不可以相互打听、通气。

纪律是严酷的。

老鼠大都送到第四课，但不允许走到铁丝网里面。做什么，也不许问。

由三少年直接送去的老鼠，一两个月下来，也有六七千只了。

另外还有不少其他人肩负这一任务。

加上老鼠繁殖非常之快，短短几个月，那里面，少说也有几万只老鼠了。

还有跳蚤、嶂螂、蚊子……

少年们只知道，这是为防疫用的。也许，那些老鼠检验后，已统统处理掉了。

久而久之，他们对这种收捕老鼠的任务，也感到厌烦了。

有一天，检索班的主任——他也叫佐藤，把三少年和十几位医兵叫去，郑重其事地对他们宣布：

——现在，有一个非常重要的任务，交给你们完成。香港已经拿下快一个月了，根据各方面的报告，立即有大批的香港难民涌人广州，这将给广州的治安造成严重威胁，更给广州的防疫带来很大的麻烦。众所周知，难民潮每每是病疫潮、细菌潮，涌到哪里，哪里便会有疫情泛滥。广州已经治理了三年，不可以让这股难民潮冲垮。因此，必须把广州的门户严格把关……

野间直脱口而出：

——由我们把关？

——对！凡是带菌者，一律不得进人，我们已经在广州南郊珠江边上建立了一个检疫所。你们的任务，就是配合这个检疫所工作。具体操作，到那里便有安排。

事后，长谷川信一还说了一句：

——总算让我们干本行了。

野间直却白了他一眼：

——收捕老鼠就不是本行，不是正业了么？

长谷川信一只得说：

——我没说不是正业，只是说干本行更能发挥我们的专长。

野间直没再说什么了。

三少年中，似乎他懂得最多、知道得最多。虽说因他在满洲学习的成绩远不及长谷川信一及丸山太郎两位，所以，到广州后，长谷川信一当上兵长，却没他的份。

他有些不服气。

但他与长官的关系不错。

就这样，三少年同其他检索班的成员，来到了广州（珠江）河南一个名叫“南石头”的地方。由于中日发音有差异，他们误把这里称之为“滩石头”。

这个地名，将与“奥斯维辛”集中营一样，“永垂史册”。

而他们当时却并没意识到。