在我看来，财富只是德行的一个包袱。

在我看来，财富只是德行的一个包袱。倘若用拉丁语来表述包袱一词的话，用impedimenta[1]是最好的选择，因为财富相对于德行来说，就相当于物资对于军队的关系。物资是不能缺少的，但是也不能滞后。物资总是有碍于军队的行进，有时物资过于繁多，导致延误战机并影响最后的胜利。其实，大量的财富没有真正的用处，除了可以吃喝之外，并没有其他真正的用途。因此，所罗门曾经说过：“财物越多的话，依靠财富过活的人也就越多；除了能够大饱眼福之外，财富的聚集者又能得到些什么呢？”[2]任何人的个人生活所需不可能非要巨大的财富才能满足，那些巨大财富的占有者也是只保管财产而已，或者享有富豪的名声，或者拥有施舍捐赠的权利，但是钱财对于他们自身并没有实在的好处。你难道没有看到有些人为了稀有的东西或几颗小石子愿意付出高额的价款？你难道没有看到有些人为了显示自己的富贵而大肆铺张建设吗？不过有的读者会认为，钱财可以帮助人们减灾灭难，就像所罗门说的那样：“在富人的心里，钱财就像是一座城堡。”[3]不过这句话一语中的，那座城堡在人们的心里，而不是在现实中。毋庸置疑，钱财消灾解难的时候往往不及招灾引祸的时候。千万不要为了炫耀而去追求财富，你获得财物应该取之有道、用之有方，更应该快乐地施舍、欣慰地放弃。但是我们也不应该像修道士那样，对金钱不屑一顾，不食人间烟火。只是我们需要注意挣钱的方式和目的，就像当年西塞罗帮助波斯图穆斯辩护的时候所说：“他追求财富只是为了能更好地帮助他人，而不是为了满足自己的虚荣之心。”[4]此外，我们还应该听从所罗门的教诲，不要着急地去聚集财富，“那些着急想发财的人势必会失去自己的清白”。[5]

在诗人的篇章中，财神普路图斯受冥王普路托差遣时跑得飞快，而受天帝朱庇特派遣时却磨磨蹭蹭。[6]这些虚构的文字，包含着一个浅显的道理——仅仅依靠汗水和诚实是没有办法很快聚集财富的，但是依靠他人的死亡却可以很快致富。如果把普路图当作魔鬼的话，这种虚构也是十分恰当的：因为当这些财富通过魔鬼获得的时候，其速度之快是非常惊人的。获取财富的手段各种各样，但是大部分都是一些歪门邪道；其中吝啬是最无辜的，但也不是一干二净的，因为它总是妨碍富人施舍给予穷人。最合理的生财之道是利用土地，因为大地这个无私的母亲提供了土地上的一切财富，但是利用这条生财之路致富是很缓慢的。但是那些已经非常富有的人，如果愿意在土地上投资的话，他们的财产还会翻倍增加。我曾认识一位英格兰贵族，他每年需要审计的账目是全国最多的，因为他拥有巨大的煤矿、铅矿、铁矿和诸如此类的产业，此外还有大片的麦田、林场、牧场和羊群，所以大地对他而言就是一股源源不断的甘泉，永远不会枯竭。

有人[7]说他赚大钱比挣小钱容易得多，这句话一点也不虚假。因为一个人像他那样拥有丰厚的资金，便可以囤聚稀有的物资，然后高价卖出，或者与人合作经营年轻人喜欢游玩的行业[8]，这样的话他一定能够挣到大钱。一般的行业和职业赚的是辛苦的老实钱，其主要的方法有两种：一是勤劳上进，二是诚信买卖。但是依靠讨价还价而获利，这种做法不免让人质疑其公平性。凡是趁他人的急需时刻而任意索要价格，或者贿赂相关人员而招揽生意，或者采用阴险的手段排挤其他的竞争者等等，这些都是奸诈的举动。至于那些购买东西不是为了自己使用，而是伺机高价卖出的投机行为，对于原来的卖主和即将买入的顾客来说，都算得上是一种敲诈行为了。如果商业伙伴比较可靠的话，一起合伙经营一般是可以赢得较大利益的。依靠自有资金进行放贷是可靠的发财之路，但也是最为有害的歪路。因为放债的人不仅使得他人劳作而自己却在享受，[9]而且还在安息日获得额外的利益[10]。不过，放债获取利息，虽然看起来比较可靠，但其实也是存在风险的，因为为了个人的利益，公证人和中间人总是为没有偿还能力的人担保。如果幸运的话，有些人可以获得某项发明的专利，这也是获得意外之财的方法，那个最先在加那利群岛建立制糖厂的人就是最好的例子。因此，一个人如果可以胜任真正的逻辑学家，既善于判断，又善于发现，[11]那么他的财运就快到了，尤其是碰到恰当的时机。仅仅依靠固定收入的人，是很难成为百万富翁的，而那些投机倒把的人往往是倾家**产，一无所有；所以最好的方法就是有一份固定的收入作为投机冒险的后盾，这样即使失败了也有一条退路。如果一个地方没有法律管制的话，那么垄断某种商品并囤聚起来等待某销售是一个不错的致富手段；尤其是当事人可以预见到未来哪种商品供不应求，从而提前将其囤聚起来更是如此。当官享受俸禄固然非常体面，但是如果这样的俸禄是依靠阿谀奉迎、苟且忍受或者其他充当奴仆的方式，那么这种钱财也是最为卑贱的了。至于夺取遗嘱及遗嘱执行人的身份，[12]这样的行为比前者更为卑贱无耻，因为前者讨好的是君王诸侯，而后者献媚的却是一群卑鄙的小人。不要轻易相信那些表面上蔑视财富的人，正是由于他们对发财早已绝望，所以才蔑视财富的存在；一旦他们发财了，也会惜财如命。不要在小钱上面过于斤斤计较，要知道财富是长有翅膀的，有时候你必须放它们飞走，有时候它们自己也会飞走，从而带来更多的财富。人们经常把财产捐赠给社会，或者遗留给自己的儿女，但是无论哪种方式，其中的数额都必须适当。如果子女们还比较年轻、缺乏经验见识的话，留给他们一份巨大的家业其实是不利的，因为这总能招致歹人对这份财产的觊觎。同样的道理，为了留下虚荣的口碑而捐赠，就像是一份没有添加盐的祭品[13]，这样的善行就像一个墓冢，虽然外面装饰得光彩照人，但是里面很快就会腐烂掉。[14]因此，不要用数量作为捐赠的标准，而是要用一个标准来限制捐赠的用途；此外，不要把捐赠拖延到自己病重之际，因为说到底，等快要死的时候才捐赠，这无疑是在显示对他人的慷慨了。

[1] impedimenta有“包袱、辎重、障碍”等含义。

[2] 参见《旧约·传道书》第5章第11节。

[3] 参见《旧约·箴言》第18章第11节。

[4] 这句话出自西塞罗的《为波斯图穆斯辩之二》。波斯图穆斯是公元前1世纪的罗马元老院元老、银行家。不过，西塞罗在这里所说的“他”是指他父亲，而不是指波斯图穆斯本人。

[5] 参见《旧约·箴言》第28章20节。

[6] 古希腊作家卢奇安在他的著作《厌世者泰门》中就描述过这样的幻想。

[7] 指普鲁塔克在他的著作《道德论集》中提到的一个名叫兰庞（Lampon）的富商。

[8] 指能带来丰厚利益的娱乐业。

[9] 根据《旧约·创世记》第3章19节记载，上帝对即将被驱逐出伊甸园的亚当说：“你必须付出艰辛的劳动，并且汗流浃背，才能有面包吃。”

[10] “摩西十诫”的第七诫是应该守住安息日，停止一切劳作；参见《旧约·出埃及记》第20章第8～11节。

[11] 法国逻辑学家拉米斯（Petrus Ramus，1515—1572）在他的著作《逻辑学》第1章第2节中说：“逻辑由两个部分组成：一是发现，一是判断。”

[12] 参见塔西佗的《编年史》第13卷42章。王以铸、崔妙因译本（商务印书馆1997年版）把这句话翻译成“那些没有后代的人以及他们的遗产，都逃不出他的网罗”。不过这句话出自塞内加的政敌苏伊里乌斯（Suillus）之口，并不是塔西佗的原话。

[13] 《旧约·利未记》第2章第13节云：“献给上帝的所有祭品都要加盐。”

[14] 《新约·马太福音》第23章第27节云：“你们这班道学先生和法利赛人将大祸临头，因为你们就像一座座经粉饰的墓冢，外表富丽堂皇，里面却塞满了死人骨头和各种污秽。”