我的主人听我叙述时，脸上露出十分不安的神色。因为在这个国家，没有人知道“怀疑”或者“不信”是怎么回事，遇上类似情形，居民们都不知道如何是好。我记得在我和主人交谈时，经常会谈到人性，说起世界其他地方，在有些场合下人们会“说谎”或者“说瞎话”。这时，他很难领会我的意思，尽管他在其他方面有极敏锐的判断力。对此，他争辩说：“言语的目的是促进谈话双方彼此了解，并获得真实的信息；现在如果一个人指鹿为马，谈话就变得没有意义，因为我既不能说了解对方，也无法获知事实真相，他令我颠倒黑白，是非不分，这简直比无知更糟糕。”这就是“慧骃”对于“说谎”这种品行的全部看法，而我们人类则早就深谙谎言之道，且运用得出神入化、炉火纯青。

闲话少说。听说在我们那里“野胡”是唯一的统治者，我的主人觉得简直不可思议。他渴望知道，我们那儿有没有“慧骃”，而他们又从事什么工作。我告诉他：“我们有很多。夏天它们在田野里吃草，冬天就养在家吃干草和燕麦；被雇来做仆马的‘野胡’替它们擦身子、梳鬃毛、剔蹄垢、喂食料，还给它们铺床。”“我非常明白你的意思，”我主人说，“从你所说的一切来看，很显然，不管‘野胡’怎样假装它们的思维方式是理性的，‘慧骃’还是它们的主人。我由衷地希望我们的‘野胡’，也能如此驯良。”我请求他原谅我不再说下去了，因为我非常肯定，他盼着我接下去说的话一定会令他非常不愉快的。可是他坚持要我说下去，不论好坏。我只好遵命。我承认，我们称作“马”的“慧骃”是最慷慨、最漂亮的一种动物，在力量与速度方面卓尔不群，假如它们被贵族所养，就被用于旅行、赛马或者拉车，受到善待和细致的照料，直到病倒或者跌折了脚。但这以后它们会被卖掉，去从事各种各样的苦工，直到死亡。死后，它们的皮会被剥掉论价出售，尸体则丢给狗和猛禽分食。可是普通的马就没有这样的好福气了。它们由农夫、搬运工和其他平民豢养，被迫干繁重的体力活儿，吃劣质的食物。我尽可能地把我们骑马的方法，缰绳、马鞍、马刺、马鞭、马具和车轮的形状及用途描述了一番。并补充说：“我们在它们的脚底安上一种叫‘蹄铁’的坚硬的铁块，使它们的蹄子在我们常常要走的石子路上不至于磨破。”

主人听了我的话极为愤慨，他感到惊愕，我们怎敢斗胆骑到“慧骃”的背上，因为他十分肯定，他家里最孱弱的仆马也能把最强壮的“野胡”打翻在地，或者躺下来打个滚也能把那畜生碾死。我回答说：我们的马从三四岁起就根据我们的需要接受特定的训练。如果顽劣不驯，就被派去拉车。幼龄的马要想耍花招，就会遭到暴打。用于骑坐或拉车的公马，如果顽劣不驯，通常在两岁左右就会被阉掉，以挫其锐气，使它们的性情变得较为驯顺、温良。在这样的训练下，它们确实能分清赏罚。可是阁下应该考虑到，它们一点也不比这个国家的“野胡”更有理性思维能力。

由于“慧骃”用不着那么多的词汇表达丰富的感情和需要，实际上，他们要单纯得多，所以我费尽口舌，拐弯抹角，才勉强让我的主人听明白我的意思。然而我用人类的语言，实在难以无法形容他有多么痛恨我们对待“慧骃”族的野蛮方式，尤其是在我说明阉马的方法和作用，在于使它们不能繁殖后代并且更加顺从的时候，他更是深恶痛绝。他说，若是世界上确实存在某个国家，其中只有“野胡”才能够理性地思考，毫无疑问它们应该成为统治者，因为理智必然战胜蛮力。但是，就我们的体格，特别是我的体格而论，他认为在同样身材的动物中，我们的身体构造最不合理，最不利于在日常生活中理性行事。因此，他很想知道，和我们在一起的那些“野胡”是像我呢，还是像他们国家的“野胡”。我向他证实：“我和大多数与我同龄的同胞相貌相仿，而年轻人和女人长得还要柔嫩，后者的皮肤通常都像牛奶一样白。”他说，我倒的确和别的“野胡”不太一样，身上要干净得多，样子也不至于那么丑陋。可是，从实用价值方面评估，我与别的“野胡”之间的这些不同之处，反而使我更没有优势：无论我的前脚还是后脚，脚指甲就一点儿用都没有。至于我的前脚，简直就不能称之为“前脚”，因为从来就没有见我用它们走路，它们柔弱得都经不起在地上走。而且我走路时前脚通常**，即使有时也戴着套子，也和后脚的套子形状不一样，也没那么结实，因此我走路一点儿都不可能稳当，因为我的两只后脚中无论哪只滑一下，我就不可避免地要跌倒。接着，他开始从我身上的其他地方挑毛病：面部太扁平，鼻子太突出，两只眼睛直朝前，如果不转动头就不能看两边；如果不把一只前脚举到嘴边就不能吃东西，因此大自然倒还给我安上了那些关节来满足这些需要。但他不明白我后脚上也有一些分支，那究竟有什么用处。我的后脚太柔嫩，不穿上别的兽皮做的套子就不能忍受在又硬又尖的石子上走路。我的整个身体也需要一层抗热御寒的保护层，像这样每天都不得不把那一身衣服穿上脱下，真是烦不胜烦。最后，这个国家的每一只动物天生就憎恶“野胡”，比他们弱的躲着它们，比他们强的就驱逐它们。因此，就算我们具有理性的天赋，他也不明白如何平息其他动物对我们天生反感的情绪，又怎能驯服它们，使它们为我们效劳呢？不过，如他所说，他不想再深入讨论这件事了，因为他更想知道我个人的故事，我出生的那个国家的情况，以及我来这里之前的一些生活经历。

我向他保证说，我是多么愿意满足他的每一个要求，不过，我不确定自己是否能够解释清楚，因为我从没在他的国家见过类似的事情，他对此可能毫无概念。无论如何，我还是会设法通过类比和比喻，尽力说个明白，如果我一时找不到恰当的字眼，还请求他予以帮助。他听后欣然答应。

我说，我出生在一个叫英格兰的岛上，离他的国家很远，就是主人最强壮的仆马也要走上一年才能抵达。我的父母都是诚实的人，他们培养我成为一名外科医生，这种职业就是替人治疗身上的各种由于意外或暴力而造成的伤痛。我的国家由一个女人统治着，我们管她叫“女王”。我离乡背井是为了赚钱回去养活自己和家人。在我最近的一次航海中，我是船长，我领导大约五十名如“野胡”这样的水手，其中很多人在航海途中死了，因此我不得不从沿途各国招募水手补缺。我们的船有两次遭遇沉船的危险：第一次是遇到了大风暴，第二次是触了礁。说到这里，我的主人插嘴问我，在我持续蒙受损失，又将继续冒险的情况下，我怎么还能说服不同国家的陌生人跟我一起出来冒险呢？我说他们都是一些亡命之徒，因为贫穷或是所犯的罪行而被迫离开故乡。有的是因为打官司而破产；有的则因为吃喝嫖赌以致倾家**产；有的是背叛祖国；还有不少人是因为犯了凶杀、偷窃、投毒、抢劫、做伪证、造假、私铸钱币、强奸、变节、投敌等罪行才被迫出走的。这帮人大多是越狱的囚犯，没有一个敢回到他们的祖国去，因为害怕回去受绞刑或者被关在牢里饿死，因此他们必须外出求生。

谈话中，我的主人因为听不懂，好几次打断我的话，我不得不绕了很多圈子，想尽办法说明迫使我的水手们逃离祖国的那些罪行的性质。这桩费劲的事我们谈了好多天才谈完，后来他终于明白了我的意思。但他完全不理解人们有什么必要犯这些罪，能得到什么好处呢。为了便于他理解，我就尽力向他解释权力、财富以及**欲、放纵、怨恨、嫉妒等的概念。在解释和描述所有这一切时，我都只能凭借举例和假设的方法。后来，他就像一个人受到了闻所未闻的事的冲击一样，抬起他充满惊奇和愤慨的眼睛。权力、政府、战争、法律、刑罚以及无数其他的东西，在他们的语言中根本找不到对应的词汇来表达，这成了我的主人要弄明白我的意思时不可逾越的障碍。但是，他有非常出色的理解能力，经过他的沉思和我们的交谈，他最终对我们世界里人类的天性的表现有了充分的了解。他同时又希望我能把我们叫作“欧罗巴”的那块土地，特别是我自己国家的情形，详细地介绍一下。