祥云殿内一片寂然，薛太后坐在主座上，右手支着头，左手翻着奏折。她还没走近，薛太后手中的奏折便“啪”的一声摔在了地上，吓得伺候的宫人们全部跪在了地上。

青汐顺手将桌上的茶水呈上道：“何事惹姑母如此生气？”

薛太后接过茶盏，瞄了一眼桌上的奏折道：“你看看！本宫能不生气么？”

青汐随手拿起一两本翻了翻，果然都是力谏让她做主帅，让华遥做军师带兵出征的。其实她心里明白，朝中的大臣们平日里虽庸碌无能，但关键时刻还是拎得清的。

说白了，他们提议让她做主帅也只是为了让薛太后面子上好看，谁都知道镇国公的爵位是她世袭而来的，大家也从未见她真正领过兵打过仗，所以朝中大概没有大臣会觉得她有真才实学，能同意给她挂个头衔已是很不错了。

但是华遥不一样，开陇一战早就让他的威名在六国传开，所以一到生死存亡的关键时刻，满朝文武自然一致认为军师的人选一定非他莫属。

薛太后原本就想置华遥于死地，被这样一搅合，心头的火气自然不小。她先是把这些上奏的大臣们挨个骂了个遍，才徐徐抬眼看她：“姑母记得上次陈氏造反之时，你表现得很是不错。”喝了口茶润了润嗓子后，继续道，“若是这次派你做主帅，不要华遥，你意下如何？”

“保家卫国是侄儿的本分，自当义不容辞，不过侄儿缺乏实战的经验，若是没有人在一旁指点，恐怕……”她佯装心虚地瞟了薛太后一眼，看薛太后也正眯着眼打量着她，只得故作为难地把剩下半截话咽进嘴里，改口道，“……侄儿定当竭尽全力。”

薛太后从她身上收回目光，揉了揉太阳穴，满脸头疼的神情。“那你告诉本宫，没有华遥，你有几分把握让怀楚国退兵？”

“侄儿……”青汐佯装低头沉思了片刻，然后才抬眸看向薛太后，眼神端正而真诚地道，“说实话，侄儿其实……一分把握都没有。”

薛太后闻言，不禁颤了颤，一副快要晕厥的样子。可想而知，薛太后当晚就派公公去大牢中宣旨了。

由于青汐不在宫中，此事后续所闻也都是道听途说来的。据说当晚薛太后虽客气地派人去了大牢请华遥出来，但他似乎并不领情，说除非薛太后亲自去牢中一趟。听到回传的消息后，薛太后当场就把寝宫的能摔的东西都摔了个遍。

可是现在已是千钧一发之际，薛太后除此以外也别无他法，第二日一大早就亲自去了一趟大牢。出来时，华遥是一脸的淡然自若，薛太后则一张脸都是铁青的，据说她刚回到寝宫便立即召了太医来看诊，此后几日都是在卧榻上度过的，据说是肝气郁结气息受阻所致。

莺燕高飞，晴空万里。

青汐任主帅，华遥兼军师之职，带领三万驻守在城郊的地方军向南境之地出发。

他们一路快马兼程，终于在三日后，赶到南境之地。而此刻，萧清国已经连失了两城，速度之快，完全出乎人的意料。原来戍守在边境的驻兵，只能从晖城撤到了熙良城。而熙良城是南境的最后一道屏障，要是再失守，萧清国就真的岌岌可危了。

他们刚下马，韩远和一行老将便如同见到救星般，快步迎上来。

韩远刚要跪下，青汐便扶他起来：“韩将军，战况紧急，我们进去说。”

原来的县府被用作临时的军事办公点，进出都是士兵，戒备森严。

进正厅后，韩远对战情做了简要的叙述后，有些感慨道：“我自少年时便跟随镇国公驰骋沙场，戎马一生，不敢说精于用兵之道，也算是经验老道了，但这次怀楚国连夺我三座城池，就好像不费吹灰之力，我们的任何战术在他们面前，都如同孩童耍的把戏般不值一提。”他连连摇头，有些丧气地道，“唉，末将也是没辙了。”

青汐问：“他们这次带兵的主帅是谁？其余将领又有哪些？可有随行的军师？”

韩远将怀楚国这次派来的所有将军的名字都说了一遍，最后叹气地说：“倒没听说有带军师，不过他们的主帅邹义，几年前因为边境之争我曾和他交过一次锋，那时他还是我的手下败将。没想过没过几年，他用兵竟如此令人刮目相看，可能真的是……末将老了吧。”

青汐的目光掠过韩远那半头花白的头发，怜悯之心油然而生。自从开陇一战后，萧清国的武将本就凋敝了许多。稍微有些能力的武官又多是外姓，在朝中受尽薛氏和陈氏两派的打压排挤，不得重用。没有能力的武官大都是在朝堂上混成精了的，反而大肆得到擢升提拔，混得风生水起。所以戍守边关的重任只能落到像韩远老将军这种忠心卫国的老将身上，其实他们早该回家颐养天年了。

华遥从地形图上移开目光，看向韩远，淡淡一笑道：“我曾听闻十五年前怀楚来犯，当时我国以三万兵力迎战怀楚六万大军，韩将军于千军万马中斩下怀楚卫将军首级，令怀楚闻风丧胆，不消半月便鸣金收兵，从此六国皆知韩将军勇猛过人。如今连韩将军都如此萎靡不振，我军士气从何而来？”

韩远惊诧地望了华遥半晌，没想到这么多年前的事，他竟然……知晓。

“末将汗颜，”他惭愧地垂下头道：“末将……再也不说这种丧气话了。”

“韩将军老当益壮，确实不该妄自菲薄。”华遥端起茶盏，抿了一口茶后，对一边的陵远交代道，“去让所有三品以上武官到这里来。”

华遥和青汐都认为不能一味地守城，而是要将失去的两座城夺过来，所以当务之急是要重新部署防守，整编军队。华遥将自己初步部署说与将领们听，这些将领中有一些是在当年开拢之战中与华遥一起抗过敌的，都十分信服他，所以他一讲完，他们便迫不及待地要去完成任务了，面容也重新变得容光焕发起来，就像很快就能痛痛快快地打一场胜仗一样。

屋内瞬间只剩下华遥、青汐和陵远三个人，华遥对陵远交代了几句后，陵远也转身出去办事了。

青汐手支着头，兴致勃勃地问华遥：“军师，本帅要做什么呢？”

她原来觉得既然答应了薛太后领兵御敌，便是将几万将士的性命系于一身，容不得有半点差错，所以她确实想打赢这场仗。但是对华遥，她其实并没有什么把握，她一直觉得他来萧清国有他自己的目的，不管目的达没达到，都没有一定要帮萧清国躲过灭国之祸的理由，但今日看来，他似乎是……真心要帮萧清国么？

华遥睇了她一眼，示意她过来。

华遥坐在安放地形图的木架旁边，面前有一张茶几。青汐几步走到他的侧边坐下，双手支着下巴，一双清澈的美眸一眨不眨地望着他。

“我以为有军师在，主帅便可以高枕无忧了。”他轻轻一笑，抬手捋过她额前的碎发，又凝视了她半晌后，突然开口道：“为什么没有走？你明明可以一走了之的。”

他的话一字一字地敲在她的心上，猝不及防。

对啊，她为什么要留下来呢？是为了几万将士的性命？或者为了长安的遗愿？又或者是为了……但这些真的是理由吗？

哑然了良久，她才道：“不是你让我留下来的吗？”

“所以，你是为了我才留下来的吗？”

青汐敛下双眸，默然无声。

“回答我，青汐。”

“不是，我……”

“你想好了再说，”华遥又很有耐心地补充了一句，“我不喜欢爱说谎的姑娘。”

青汐下意识地脱口道：“那你为什么说喜欢我？”她明明说过很多谎话。

华遥上身微微前倾，挑眉笑道：“所以你自己也承认你是个爱说谎的姑娘？那你刚才说‘不是’自然也是谎话了，对吗？”

青汐这才察觉自己上当了，立即一本正经地反驳道：“那是真话，我不是为了你才回……”

话还没说完，华遥的唇忽地落下。半晌过后，他离开她绯红的唇，一抹得逞的笑意掠过他的眼底，表情却是十足的无辜且淡定的样子。“我说过，让你想好再说的。”

华遥话音刚落，就被一声浑厚又突兀的声音忽然插了进来，“我什么都没看到，我现在就出去，立即出去……”

青汐转过头，正好看到脸色微红的陵远尴尬地背过身，一跐溜儿地疾步跑了。

被陵远这么一打岔，青汐立即站起来退后两步，再佯作冷静地抬起双眸，心平气和地道：“子瞻，其实世间并非只有男女之情，我们……就不能做一辈子的至交好友吗？”

“你说至交好友？”华遥放下手中的茶盏，缓缓抬眸看向她。

青汐很诚恳地点了点头。

华遥唇角勾起一抹上扬的弧度，双手悠然地托着下颌，一双黑眸直勾勾地望着她道：“可是和至交好友比起来，我对男女之情更感兴趣些，你说……该如何是好？”

“……”青汐终于无语凝噎了。