韦庄内村，祠堂小室。彼得和尚这一声“父亲”喊得无烟无火、淡泊之至，也不知是佛性澄净，还是心中存了愤懑。倒是把罗中夏吓了一跳，他只知道彼得和尚在韦家身份不凡，却没料到这家伙居然是族长的儿子。

韦定邦的大儿子韦情刚已经去世，岂不是说彼得和尚在韦家，相当于是太子之位？可他为何执意遁入空门，又为何与韦家这些老人的关系都这么疏离呢？一瞬间有无数念头涌入罗中夏的脑海。

“这些年来，委屈你了。”

轮椅上韦定邦脸上的表情被蚯蚓般的深色疤痕掩盖，看不出喜怒，只能从声音分辨出几丝苍凉的叹息。彼得和尚淡淡一笑，不再多说什么，他身处密室仍旧执佛家礼，态度已经很明确了。韦定邦见他不愿叙旧，也没强逼，又恢复了威严的族长模样，看了一眼罗中夏。

彼得和尚把前因后果详细一说，这一说就是一个多小时。韦定邦听罢，闭上眼睛道：“这么说，杀人炼笔，是诸葛家的人所为？”

彼得和尚开口道：“关于这一点，我倒是另有看法。”

“哦？”

“若有诸葛家插手，以老李的手眼通天，不需要特意跑来法源寺偷偷摸摸干。我看那诸葛长卿杀人取笔的举动有些古怪，搞不好他是背着诸葛家在搞事，背后策动者另有其人。”

“嗯。”韦定邦对彼得和尚的猜测不置可否，他调整了一下轮椅方向，声音提高了一度，“放出你的笔灵来。”

在这位气场强大的族长面前，罗中夏觉得自己没什么选择。他运了运气，放开念头，两股灵气破胸而出，悬浮在半空之中。一支笔顶生出青莲轮廓，一支隐隐有龙吟之响。在这斗室之内，两笔交相辉映，熠熠生光。

韦定邦盯着这两支笔灵，喃喃道：“点睛、五色、凌云、麟角、画眉、咏絮，以往几十年都不会出一支，现在却如此频繁，难道真应了那句‘青莲现世，万笔应和’的谶言？”老人的指头在椅背上轻轻敲击着，发出钝钝的声音。

过了半晌，他才缓缓开口：“这么说，青莲遗笔是韦势然找到的？”

“不错，此人老谋深算，他这一次重新出现，必然是有所图谋。”彼得和尚郑重道。

提到这个名字，两个人的表情都为之一凛，都想起多年前的那一场轩然大波。彼得和尚只是听说，尚且心有余悸；韦定邦亲身经历，自然更加刻骨铭心。

韦定邦又道：“青莲不必说，咏絮笔也是罕有之物。想不到韦家经营这么多年，还不及势然一人之力。”他神情有些黯然，又抬头道：“那个韦小榕，是何等人物？”

彼得和尚摇摇头：“我没有见过，还是听罗施主自己说吧。”

罗中夏对小榕的了解，其实也极有限，只能把自己知道的讲述一遍。韦定邦听完，又问道：“这个小姑娘，有什么与寻常女子不同之处？”

罗中夏不太明白韦定邦为什么一直追问小榕的事。他搜肠刮肚想了半天，除了不爱搭理人之外，小榕也没别的奇异之处了。非说有的话，每次他靠近她时，总觉得有种冷清萧索之感，少了些温热之感，可这说出去略显猥琐……韦定邦见他说不出什么，便又抬头看去，把那两支笔都打量了一番，啧啧称奇：“罗先生你身兼青莲、点睛二笔，际遇之奇，世所罕见。老夫这么多年，也是第一次见到。”

罗中夏苦笑道：“可这种奇遇我一点也不想要，更没那个水平去驾驭它们。你们笔冢吏的争斗太吓人。这支点睛笔的上一任主人，就在我眼前被杀，我可不想重蹈覆辙。我只想尽快退笔，回到正常生活。”

彼得和尚接口道：“韦小榕给罗施主留下一首诗，暗示其中有退笔的法门：不如铲却退笔冢，酒花春满荼綍青。手辞万众洒然去，青莲拥蜕秋蝉轻。我已经查过了，前两句来自明代王叔承的《侠香亭是要离专诸梁鸿葬处为周公瑕赋》，后两句则来自《东海游仙歌简王学士元驭王中丞元美》——究竟这四句诗如何退笔，始终晦涩难以索解，特来请教父亲。”

韦定邦沉思片刻，似笑非笑：“若说退笔冢的话，绍兴永欣寺和永州绿天庵各有一处。不过那只是前人遗迹，和退笔没什么关系。老夫可从未听过有笔冢吏能活着退掉笔灵的事。”

罗中夏听到他这里也没有答案，一阵失望，正要告辞离去。韦定邦又开口道：“其实对你来说，退与不退，区别不大，注定要成为笔冢吏们觊觎的焦点。”

罗中夏大吃一惊：“这，这是从何说起？他们不是只要笔吗？”就连彼得和尚都面露疑惑，转脸去看韦定邦。

韦定邦拍拍扶手，语气里多出一丝诡异的敬畏：“你可知道笔冢吏为何一人只能拥有一支笔灵？”彼得和尚在旁边回答：“才情互斥，性灵专一。”

“不错。自古以来，那些才华横溢之人，无不是把自己的性格、学识与天赋熔炼一体，形成自己独有的鲜明风格。李太白的谪仙飘逸是一种，杜工部的沉郁顿挫是另外一种；怀素的书法以狂放不羁见长，柳公权却讲究法度严谨。这些天纵英才探索出了自己的独色，并燃烧到了极致，千古独此一家，岂能容你别有分心？所以自古笔冢吏一人只能拥有一支笔灵，绝无例外。”

罗中夏点点头，这个铁律他听很多人说过。正因为如此，他一人双笔的遭遇，才会引起诸多笔冢吏的惊叹。韦定邦颤巍巍地抬起手腕，指向罗中夏：“可是你的体质，却和寻常笔冢吏不同——你不是笔冢吏，而是渡笔人。”

罗中夏从来没听过这名字，他隐隐觉得不安，赶忙转头去看彼得，彼得也是一脸茫然，恐怕也是头一回听说。

韦定邦道：“不怪你们不知。整个韦家，恐怕都没几个人知道这是怎么回事，我也是偶尔翻阅一本前人笔记，里面曾语焉不详地提过渡笔之事。老夫原来也不大明白，不过看到你的遭遇，忽然之间豁然开朗了。”

“什么意思？”

“什么是渡？是摆渡之渡，亦是让渡之渡。要知道，才情虽不可兼备，却可以诸家同时传颂。比如有那爱画之人，既可以颂扬阎立本的妙笔，也可以赞叹张僧繇的点睛，经他品题传播，让两者皆是声名远播，叫九州之人一起领略丹青神妙。这传颂之才到了极致，即是渡笔人。”说到这里，韦定邦一点他的胸口，“渡笔人本身不具才情，无法与笔灵神会，但他们的心胸天生虚怀收纳、包容百家，所以可同时承载数支笔灵，彼此之间不会互斥。”

说到这里，韦定邦大为感慨：“韦家、诸葛家千年传承，也不曾有过一个渡笔人，我原来以为这只是个荒诞不经的传说罢了，没想到今日竟然见到真身。古人诚不我欺。”

罗中夏下意识地摸了摸自己的胸口，脸色有些苍白。难怪青莲遗笔和点睛笔这么痛快地冲入自己身体，原来是把自己当成人肉笔筒了。

他见过诸葛长卿和秦宜收笔的过程，需要用到笔海、笔架、笔筒之类的道具，过程十分繁复，而且稍有不慎就被笔灵跑了。若有这么一个随意收储笔灵的渡笔人在，对笔冢吏来说可就是太方便了。难怪韦定邦会说，退不退笔，他都会成为别人觊觎的对象。

罗中夏正自惊疑不定，彼得和尚忽然开口道：“既然渡笔人有收储笔灵之妙，那岂不是说，退笔也是有可能的喽？”

他一句话提醒，让罗中夏眼睛一亮。对呀，渡笔人既然能储笔，就必然能退笔，否则只进不出，这人肉笔筒便毫无价值了。韦定邦却冷冷一笑：“渡笔人能不能退笔，古籍中的记载语焉不详，没人知道。不过你们得考虑另外一种可能。”

罗中夏听到这话，悚然一惊。他毕竟不傻，只是略做思忖，便猜出了韦定邦的意思。

一个笔冢吏只能装一支笔，渡笔人却可以同时装数支笔灵。而且从实战来看，这些笔灵的功能可以同时发挥，自如切换，这若是推演下去，可实在太可怕了。

想想看，若是有心人刻意把各种笔灵送入他体内，装五支，装十支，甚至装百支……就算渡笔人天生无法与笔灵神会，只能寄身，可架不住数量多啊，很快便能培养出一个同时发挥出几十支笔灵功效的笔冢吏，其威能惊世骇俗，堪称笔冢世界核武器级别的怪物。

这是任何笔冢吏都不愿见到的局面，势必要把渡笔人除之而后快。这与人性无关，实在是天生相克。

想到此节，罗中夏顿时口舌干燥，没想到今天是自投罗网来了。他下意识想转身拔腿跑开，可一低头却发现，双腿被不知哪儿来的茅草给缠住了。这屋子里明明是木制地板，上头还打了蜡，光溜溜的，什么时候长满了这许多茅草？而且这一簇簇茅草丰茂厚实，叶宽梗韧，似乎已经长了几年，比绳索还结实，罗中夏用力动了动腿，竟是纹丝不能挪。

他哪里还不明白，这是韦定邦发难了，下意识要驱动青莲遗笔对抗。可就在选择诗句的一瞬间，一股苍凉凄苦之感如秋风吹入心扉，顿生忧伤郁闷，一时间根本提不起吟诗的兴头。那茅草趁机又蹿高了数尺，眼看要把罗中夏裹成一个草人。

罗中夏万念俱灰，心道罢了罢了，竟然闭上眼睛束手待毙。

彼得和尚在一旁见势不妙，冲韦定邦大叫道：“父亲，你这是做什么？”韦定邦坐在轮椅上，沉着脸道：“你这么聪明，该知道渡笔人对笔冢吏来说意味着什么。”

彼得和尚怒道：“罗中夏是咱们韦家的客人，岂能言而无信，见利忘义！”他平时总是那一副温文优雅的面孔，这一刻却化为金刚怒目。

韦定邦面对儿子质问，却丝毫不为所动，继续驱动茅草去缠罗中夏。彼得和尚一个箭步要冲到罗中夏身边，双手合十，要去挡住韦定邦的攻势。韦定邦知道这孩子专心守御之术，虽无笔灵在身，但若摆出十成守御的架势，寻常笔冢吏也奈何不了。

这个儿子性格倔强迂腐，用言语是说不通的。韦定邦微微叹息了一声，分出一道茅草去缠彼得。彼得双目厉芒一闪，扯开胸口佛珠，大喝一声：“散！”那一粒粒佛珠竟然把茅草丛撞开一道缝隙。可这时韦定邦的声音从四面八方传了过来：

“情东，纵然你有心救他，可面对一族之长的笔灵，也未免太托大了。”

话音刚落，一阵秋风平地吹过来，屋中顿生萧瑟之意。黄叶旋起，茅草飘摇，无数的碎叶竟在风中构成了一支长笔的轮廓。那笔杆枯瘦，顶端似还隐然有个斗笠形状。

彼得和尚眉头紧皱，双手却丝毫不肯放松守势。他对韦定邦的笔灵再熟悉不过了，这支笔赫然是与李白齐名的杜甫秋风笔。

杜甫以苦吟著称，诗中悲天悯人，感时伤事，饱含家国之痛，加上他自己际遇凄苦，曾有“八月秋高风怒号，卷我屋上三重茅”之叹，其笔灵遂得名“秋风”。至于那瘦笔之上的斗笠，其实还和青莲笔颇有关系。当年李白曾经在饭颗山偶遇杜甫，戏赠一首调侃他的造型：“饭颗山头逢杜甫，顶戴笠子日卓午。”杜甫一生十分敬仰李白，因此笔灵也把李白的形容保留了下来。

那如臂使指的茅草，自然就是杜甫所吟“三重茅”的具象。其实秋风笔的威力，远不止此，它攻伐手段不多，强在守御控场，必要时可以化出方圆数丈“沉郁顿挫”的领域，能令对手深陷其中，动弹不得。这四个字，乃是杜甫自我评价，历来为方家所推许，乃是杜诗之精髓所在，其形成的结界威力，自然不容小觑。

可惜自从那次大战伤了元气，韦定邦只能发挥出秋风笔威力十之二三，但对付罗中夏却是绰绰有余。

彼得和尚深知此节，因此拼命僵持，只要挨过一段时日，韦定邦残病之躯必然后力不济，便有可乘之隙了。韦定邦也看出自己儿子的打算，他冷哼一声，抬起一个手指道：“兵！”

彼得和尚听到这一个字，惊而抬首：“您怎么连这个都恢……”话未说完，整个人已经被一团碎叶罩住，里面车辚辚，马萧萧，有金属相击的铿锵之声，与哭声汇成一场杂音合唱。

杜甫秋风笔展开的“沉郁顿挫”结界，分作数型。这一型取的是《兵车行》意境，有车、马、兵刃、哭别等诸多声响混杂一处，此起彼伏，百音缭绕，最能削人斗志。彼得和尚没料到，一下子被困在其中。韦定邦抬起头来，望着秋风笔喃喃道“居然还有力量使出这一型来”。

彼得知道秋风笔只能困敌，不能伤人，但若想闯出去也绝非易事。他心念电转，朝着旁边被困在茅草里的罗中夏喝道：“快！沙丘城下！”

杜甫一生最敬仰李白，所以理论上青莲笔是可以克制秋风笔的。李白写过几首诗给杜甫，彼得和尚让罗中夏念的是其中一首《沙丘城下寄杜甫》，也是描写两人友情最真挚的一首。青莲遗笔若是将此诗用出，当能中和秋风笔的《兵车行》结界影响，彼得和尚就能得以喘息。

可是罗中夏那边，却是置若罔闻，一点动静也没有，任凭茅草蔓延上来。彼得心中一沉，这家伙本来就如同惊弓之鸟，斗志不强，一心想退笔避祸，如今突遭袭击，恐怕韦家人的信用在他心目中已轰然破产，再无半点战斗的欲望。

他犹不甘心，还想再努力一下。那秋风笔已是秋风劲吹，结界大盛，一股无比巨大的压力压在彼得和尚身上，有如山岳之重。彼得实在支撑不住，终于眼前一黑，晕了过去。很快有无数茅草如长蛇攀缠，把他裹了个严严实实。

韦定邦看到大局已定，这才收起秋风笔，面容比刚才更加苍白，忍不住咳出一口血来。他的健康状况十分糟糕，刚才勉强用出《兵车行》，已突破了极限。韦定邦看了眼被茅草紧紧捆缚住的两个草人，颤抖着抬起右手，想去摸摸彼得和尚的脸，可很快又垂下去了。刚才的一战耗去太多精力，他已是力不从心。

“畏人千里井，问俗九州箴。战血流依旧，军声动至今。秋风啊秋风，不知我还能看你多少时日……”

这是杜甫的绝笔诗，此时韦定邦喃喃吟出来，那秋风笔在半空瑟瑟鸣叫，似有悲意传来。韦定邦勉强打起精神，抓起旁边一部电话，简短地说了四个字：“定国，开会。”

当天晚上，韦家的几位长老和诸房的房长都来到了内庄的祠堂内，黑压压坐了十几个人，个个年纪都在六十岁上下。祠堂里还有几把紫檀椅子是空的，前一阵子因为秦宜的事情，族里派出许多人去追捕，来不及赶回来。

韦定邦坐在上首的位置，韦定国站在他身旁。电灯被刻意关掉，只保留了几支特制的红袍蜡烛，把屋子照得昏黄一片。

听闻渡笔人和青莲遗笔此时就在韦庄，长老和房长们的反应如同把水倒入硫酸般沸腾，议论纷纷。也不怪他们如此反应，青莲现世这事实在太大，牵涉到韦家安身立命之本，是这几百年来几十代祖先孜孜以求的目标。

更何况还有一管点睛笔在。

青莲、点睛，管城七侯已得其二；如果凑齐管城七侯，就有希望重开笔冢，再兴炼笔之道。长老、房长们从小就听长辈把这事当成一个传说来讲述，如今却跃然跳入现实，个个都激动不已，面泛红光。唯有韦定国面色如常，背着手站在他哥哥身旁默不作声。

“关于这件事，不知诸位有什么看法？”韦定邦问道。

“这还用说，既然青莲笔和点睛笔已经被咱们的人控制，就赶紧弄回来，免得夜长梦多！”一个房长站起来大声说道。他的意见简洁明快，引得好几个人连连点头。

这时另一个人反问道：“你弄回来又如何？难道杀掉那个笔冢吏取出笔来？”那个房长一下子被问住，憋了半天才回答道：“呃……呃……当然不，韦家祖训，岂能为了笔灵而杀生？”那人又问道：“既不能杀生，你抓来又有何用？”房长道：“只要我们好言相劝，动之以情，他自然会帮我们。”“他若不帮呢？”“不帮？到时候不由得他不帮。”“你这还不是威胁？”

另外一位长老看两人快吵起来，插了个嘴道：“你们搞清楚，那可是传说中的渡笔人，就算青莲笔能放，他也不能放，万一被诸葛家抓去，只怕就无人能制了。”

头一位长老斜眼道：“既然渡笔人就在韦庄，为何咱们韦家不去改造一下，先发制人去干他诸葛家？”另一长老道：“你打算怎么说服渡笔人真心为咱们所用？”“嘿，这不是又回到刚才那个话题了！渡笔人该怎么处置好？杀不得，劝不得！”

又一人起身道：“青莲遗笔关系到我韦家千年存续，兹事体大，不可拘泥于祖制，从长计议才是。”他对面的人冷冷道：“如今是法治社会，你还搞那老一套？警察怎么办？你还想和国家机器对着干？再说就算警察不抓，你为了两支笔，让手里多一条人命，于心何安？”

这位身怀青莲遗笔的渡笔人到底该如何处置，韦家的长老们吵吵嚷嚷了半个多小时，也没有个结论。韦定邦疲惫地合上眼睛，也不出言阻止。忽然一个声音插了进来：“我来说两句吧。”众人纷纷看去，发现竟是一直保持沉默的韦定国。韦定国操持韦庄村务十多年，把整个村子管理得井井有条，威望卓著，所以他这无笔之人，地位并不比身上带着笔灵的长老、房长们低。他一开口，大家都不说话了。

韦定国看了一眼自己哥哥，韦定邦点了点头，于是他走上一步，用平时开会的语气说道：“经验告诉我们，走中间路线是不行的。想要做一件事，就要做得彻底，不留一丝余地，犹犹豫豫、摇摆不定，都不是应有的态度，会有损于我们的事业。”

说到这里，他“咣”的一声把手里端着的搪瓷缸子蹾在桌子上，吓了众人一跳。

“我在这里有两个想法，说出来给大家做个参考。”

韦定国环顾一下四周，看大家都聚精会神，轻咳了一声，徐徐道：“第一，既然青莲笔是开启笔冢的关键，那我们韦家就该排除万难，不怕牺牲，以夺笔为第一要务。至于那个渡笔人，既不能为我所用，早晚是个麻烦。我的意见是，直接杀人取笔，不留隐患。”

他这番发言苛烈之至，就连持最激进态度的长老都瞠目结舌，面面相觑。韦定邦道：“定国，你的意见虽好，可现在不比从前，擅自杀人可是要受法律制裁的，韦庄可不能惹上什么刑事麻烦，这点你比我清楚。”

韦定国慢慢把搪瓷缸子拿起来，咕咚咕咚喝了一大口水，才笑道：“既然族长您有这层顾虑，我还有另外一个想法。”

他背起手来，开始绕着桌子踱步。他忽然伸手拍了拍其中一位房长的肩膀，问道：“青莲笔对我们家族的意义是什么？”那个房长没料到他忽然发问，一下子竟不知如何回答。韦定国也没追问，自顾说道：“或者我换个方式问，没有了青莲，我们韦庄的生活是否会有所改变？”

“不，不会改变什么。”韦定国自问自答，“夺取青莲笔，就能开启笔冢，而笔冢中有什么东西？谁也不知道。就算能炼笔吧，又能怎么样呢？能帮咱们村子增长GDP吗？说到底，咱们也不过是为了完成祖先的嘱托罢了，这么一代代传下来，都习惯了，习惯到不去思考它的意义在哪里。韦庄从建立起时就没有青莲，一样延续到了今天，是不是？”

韦定国见长老们都沉默下来，笑了笑，抛出第二个建议：“索性忘掉青莲笔、点睛笔和管城七侯，忘掉笔冢，就像一个普通的村子一样生活。现在我正在和一个公司谈韦庄的开发，以我们这里深厚的人文气息和古镇风貌，绝对可以做得很大，全村人也都能受益。其他的事，不要去理。”

这一番发言，比刚才更让人震惊，把在座者连人带思想都完全冻结。笔灵本是韦庄安身立命之本，如今竟然被完全否定，实属大逆不道，可韦定国说的话却又让人觉得无可辩驳。

“要么尽全力去把青莲笔追回来，不惜赌上整个韦家的命运；要么干脆放弃，从此不理笔灵，安心生活。无论怎么选择，千万不要首鼠两端，犹豫不决。族长你的决定是什么？”

韦定国说完，刚好围着桌子转了一圈，回到原位。祠堂里一片寂静，所有人都不约而同地注视着韦定邦，虽然他们现在分成两派，但哪一派都没有韦定国的提议那么激进，只好默默地把球踢给族长。

韦定邦却是一脸平静，好似对他弟弟的这番言论早已了然于胸，他平抬手掌，两侧的红烛猝然熄灭，在短暂的黑暗之后，祠堂里的日光灯大亮。所有人猝不及防，一下子暴露在光亮之下，还没来得及调整原本隐藏在黑暗中的真实表情，显得有些狼狈、扭曲。

韦定邦扫视一圈，口气虚弱而坚定：“此事干系重大，容我再仔细考虑一下。今天我身子有些倦，明天早上再请诸位来议。”他双手操纵轮椅朝后退了一段距离，转了半个圈，又回头道：“定国，你随我来。”

于是韦定国推着他哥哥的轮椅，两个人一前一后进了祠堂里间。众多长老和房长目送他们离开，彼此交换了一下眼神，纷纷离去。很快祠堂里空荡荡的，只剩一张供在正中的笔冢主人画像，画中人神态安详，清风明月。

……又一次，罗中夏见到了幻影。

这幻影只有轮廓，形体飘逸不定，似是雾霭所化。罗中夏发现自己居然变成了一个孩童，被它牵着手，站在一处孤崖边缘。它娓娓说着什么，罗中夏仰着头细心倾听，可惜那声音缥缈，难以辨认。他只好举目远望，远处云涛翻涌，缥缈间似乎有一处开满桃花的村落，时隐时现。

那幻影又说了几句，忽然松开罗中夏的手，就这么迈出悬崖边缘，凌空飘然而去。罗中夏化身的孩童大急欲追，可那身影很快消失在云涛之间，不见了踪迹。孩子瘫坐在地上，不由得大哭起来……

“莫走，莫走！”

罗中夏大叫一声，猛然醒来。他环顾四周，发现自己正立在族长的屋子里，周身被坚韧的茅草捆得严严实实，旁边彼得和尚也是一样被捆绑起来，两个人好似两只大粽子似的，立在屋子里，动弹不得。大概是秋风笔灵特有的压制作用，青莲和点睛都暂时呼唤不出来。

彼得和尚见他醒了，转头过来苦笑道：“我若知道你是渡笔人的体质，便不会带你回来了。没想到是我害了你，唉……”罗中夏定了定神，哑着嗓子问道：“接下来你们要把我怎么样？杀了炼笔还是活着装笔？”

彼得和尚咬牙道：“既然是贫僧带你来的，就算拼了性命，也会把你活着带出去。”罗中夏却冷笑一声，只当他是哄自己，韦庄的笔冢吏少说有二十之数，一个没有笔灵的和尚，怎么对付得了他们？

彼得和尚还要继续说，罗中夏却断喝一声：“你别说了！临死之前让我清净一下行不行？”他此时心里烦得不行，恨不得拿把刀来把胸膛劈开，把那两支恼人的笔灵丢出去，谁爱要谁要。沾了笔灵，果然一点好事都没有。

这时大门“吱呀”一声被推开，有轮椅脚轮的“咯吱咯吱”声传来。两人抬头一看，韦定邦脸色复杂地进了屋子。

罗中夏闭上眼睛，知道自己亡日已到，不由得心如死灰。彼得和尚正要怒目大喊，韦定邦却一抬手，止住彼得的呼喝，一挥手，那些捆人的茅草顿时松弛开来，化为无数碎条消失在地板上。

罗中夏活动了一下全身，不明白他这葫芦里卖的什么药。

“前日老夫出手捆你，只因无论青莲笔还是渡笔人，对笔冢吏来说都干系重大，不容有任何闪失。”韦定邦淡淡地解释了一句，然后把昨天韦家长老们在会上的争论简单说了说。

彼得对此并不意外，韦家一直有出世和入世两派思潮，尤其是最近几十年，外界冲击太大，韦庄想要保持超然独立已不可能。幸亏有韦定国这么一个擅长庶务交际的人物，才算能勉强维持。

“这么说，他们都在等您做决定？”

“不错。”

“而且您已经做出决定了？”

韦定邦点头：“不错。老夫仔细想了一夜，笔冢终究是留存才情之地，不是什么屠场。若为此杀人炼笔，可就有违先祖初衷了。我虽然不能让韦家复兴，也不能沾着这些因果——罗小友，你可以走了，韦家不留你。”

罗中夏浑身一颤，简直不相信这是真的。韦定邦又看向彼得：“我等一下就召集长老，把族长之位让给韦定国，以后韦庄如何发展，就看他的想法了。”他说完这一句，疲态尽显，面孔似乎又苍老了许多。看得出，这个决定对他来说，下得有多么不容易。

彼得嘴唇嚅动一下，终究没说什么，只是双手合十。他已是出家之人，韦家的事不宜置喙。

罗中夏死里逃生，正琢磨着是不是趁族长没变卦离开。韦定邦又道：“你体内那支青莲遗笔，勾连着真正的青莲笔，而真正的青莲笔，又勾连着管城七侯，七侯又勾连着笔冢最大的秘密。所以你想求平安度日，只怕是树欲静而风不止啊。”

罗中夏闻言，把抬起来的腿又悄悄放下去了，苦笑道：“所以我才来这里请教您，到底该怎么退笔才好，可没想到后来您……”

韦定邦微微一笑：“退笔的法门老夫虽无头绪，但既然捆了你一夜，也该有些赔偿。你过来一下。”

罗中夏警惕地凑近了几步，生怕他又变卦发难。韦定邦从旁边一个螺钿漆雕扁盒里，取出一沓宣纸信笺来。这宣纸白中透黄，红线勾出字格，纸上隐隐还有香气。

“这是仿薛涛笺，全国如今也没有多少张，老夫珍藏的这些，都送给你吧。”韦定邦道。罗中夏有点莫名其妙，这不就是一沓纸吗？能值什么钱？真有心赔偿就给人民币啊！

韦定邦看出这人胸无点墨，摇摇头，指向他胸口道：“你身为渡笔人，胸中除了青莲笔，尚有一管点睛对不对？”

罗中夏点点头。

“你可知道点睛笔有何神妙之处？”

这个问题把他给问住了。之前在法源寺战诸葛长卿时，他是用青莲笔幻化成一条龙，假装是点睛笔发威——画龙点睛——但到底这支笔是做什么用的，却茫然无头绪。他这一路上试图跟它产生联系，它也是爱搭不理。所以韦定邦这么一说，他立刻好奇起来。

韦定邦道：“点睛笔位列管城七侯，自然有缘由。它没有斗战之能，却拥有看破未来的预见之力。倘若在人生困惑处，请出点睛笔指点迷津，点向未来那一点明昭之处，这其中价值，可比其他任何一支笔灵都要大。这才是画龙点睛的真意所在。它点睛的不是龙，而是命运。”

“合着它原来是笔仙啊？”罗中夏一阵失望，可很快又想明白了，“就是说，到底退笔之法在永州还是绍兴，它能够告诉我喽？”

“它没法给你具体指示，它只能观望你的命运之河，并辨认出一条未来最好的方向。至于那流向会发生什么事，到底该怎么做，还是看你自己。”

“那，那有什么用啊！”罗中夏很是沮丧。

“年轻人，你可知道一次抉择错失，命运会偏差多少？古今中外多少圣贤大德，欲求一句启示而不得，你就不要捡便宜卖乖了。”韦定邦到底是老族长，训斥起来言辞严厉，罗中夏只能唯唯称诺。

韦定邦又抖了抖手里的仿薛涛笺：“点睛笔开示命运，一定要有灵物相载。老夫珍藏的这几张仿薛涛笺，乃是一位老纸匠临终所制，又在韦庄文气浓郁之处浸润了几十年，虽不是什么名纸，但里面蕴藏的灵气，足够引出点睛笔了。”

罗中夏大喜，接过薛涛笺，立刻就要唤出点睛笔来问话。韦定邦又提醒道：“点睛每开示一次命运，便要掉落一根笔须，消耗一点你的寿数。等到笔须全秃了，你的寿数也就到尽头了，须知天机严密，不可多问……”

罗中夏这才明白，为何彼得和尚说点睛笔的笔冢吏更换很频繁。想必他们都是耐不住诱惑，频频询问点睛笔未来之事，以致寿数耗尽。

罗中夏一听这个，脸色变得谨慎许多。他心想就问这一次，退完笔就不用再问了，然后胸中一振，唤出了点睛笔。

这笔活脱脱一支圭笔模样，笔头尖弱，末端细至毫巅，只余一缕金黄色的毫尖高高翘起。罗中夏驾驭着它，朝着那薛涛笺上点去。点睛笔原本只是微微有光，一见到这薛涛笺，突然光芒大盛，“嗖”的一声自行飞过去，笔尖遥对纸面，不时点画，似乎有一位无形的丹青大手在心中打着草稿。

罗中夏望着这一番景象，开口道：“笔仙，笔仙，接下来的路该往哪里走？”

彼得和尚扑哧笑了一声，韦定邦却是一脸无奈。

这时点睛笔动了，它在薛涛笺上飞快地写了两个字，然后一根闪耀着灵光的笔须飘然落地，化为微风。

薛涛笺上的两个字荧光闪闪：“东南。”

绍兴永欣寺在浙江。这“东南”二字，显然是说罗中夏该去的退笔冢，是在永欣寺里。

罗中夏大喜过望，只要有个方向就好。他正要转头道谢，却看到点睛笔又写了一个“西南”。永州绿天庵在湖南，难道它的意思是去永州？

罗中夏彻底糊涂了，这点睛笔什么意思？难道说命运的指引，是同时在这两个地方吗？可他只有一个人啊，怎么分身前往？

“这点睛笔不是坏了吧？”罗中夏狐疑地问。

韦定邦坚定地说道：“点睛笔不可能指示错命运。它这么指，一定有它的道理。”彼得和尚在一旁也是满脸疑惑，可惜点睛笔不会说话，写出方位，已经是它表达的极限了。

“罗施主，或许我们可以……”

他话没说完，韦定邦突然被电击一般，四肢“嗖”地无形中被一下子伸直，双目圆瞪，整个身体开始剧烈地摆动。

罗中夏大惊，下意识地后退了几步。彼得和尚大惊，连忙冲过去按住他双肩。可韦定邦的抖动幅度丝毫未减，双眼已经开始浑浊，嘴痉挛般地张大，发出“嗬嗬”的呻吟声。

彼得和尚没有选择，只得双手一起按住他脖子两侧，通过颈部动脉把“力量”注入韦定邦体内，试图压制住这股来历不明的冲动。这是相当冒险的行为，彼得和尚身无笔灵，贸然把力量打入一个笔冢吏的身体，极有可能遭到笔灵的反击，何况还是韦家族长的笔灵，威力势必极大。可事到如今，已不容他犹豫了。

可他的手刚搭到脖子上，彼得和尚就骤然觉得自己按空了，一个踉跄险些摔倒。他露出难以置信的表情，重新试了一回，力量仍旧透过老人空荡荡的残破身躯流失一空，就像是对着一个网兜儿泼水一样，涓滴不留。

彼得和尚额头冒出了一滴汗水。

这种现象只有一种解释，韦定邦体内没有笔灵。

彼得和尚却无法相信眼前的事实。这怎么可能？昨天他还亮出秋风笔，制住了他们两个人，怎么今天身体里就没有笔灵了？

疑问如潮水般纷纷涌来，把彼得和尚的神经回路深深浸入惊疑之海：

他人尚还在世，笔灵却去了哪里？人笔两分，怎能独活？

昨晚到底发生了什么？

彼得和尚越想越心惊肉跳，双手不知不觉收了回来。韦定邦没了束缚，全身抖得愈加厉害，如飓风中的一张树叶，梳理好的白发也完全散乱，有如狂暴的海草，嘴边甚至开始流出鲜血。

他忽然意识到，这是来自笔灵的攻击！

“罗施主，快趴下！”

彼得和尚提醒了一声，然后像猫一样蹲伏下去，试图发现攻击者的位置。胆敢在韦家内庄攻击韦家族长，这个人胆子相当大。这时，韦定邦的疯狂抖动突然停止了，整个人瘫软在轮椅上，几似败絮。彼得和尚扑过去，双手仍旧按住他脖颈，同时在屋子里展出一圈波纹，试图探测出是否有人藏在附近。

罗中夏手里抓着薛涛笺，也一步迈过去，亮出青莲笔来，在心里琢磨着用哪一句诗御敌比较好。

就在这时，外面一阵脚步响动，昨天那个护士推门进来，软语相呼：“族长，到吃药时间了。”她说完这一句，才看到彼得双手按在族长脖子上，一声尖叫，整个人瘫软在地板上。彼得和尚冲她“嘘”了一声，护士却看到了韦定邦嘴边的鲜血，颤声道：“你，你杀了族长？”

彼得和尚还想分辩，护士已经开始大声呼救：“来人啊，有人掐死了族长！”他暂时顾不得分辩，忙去探韦定邦的脉搏和心跳，发现两处均悄无声息。一代族长，已经溘然逝去。

他心中一酸，几乎不忍抽手而去。

罗中夏知道这误会大了，想过去跟小护士解释，可护士一看他头顶悬浮的青莲笔，又喊道：“不好了！笔灵杀人了！”罗中夏大急，过去想抓住小护士胳膊，可她一甩手，掉头跑了出去，声音喊了一路。

这时门外传来纷乱的脚步声，还有少年人的喘息和叫嚷。此时天色尚早，最先听到护士呼救的是那些晨练的韦家少年，可以迅速赶来。

罗中夏还要站在门口分辩，彼得和尚却把他给叫住了，苦笑道：“别去解释了，那是自投罗网。咱们只怕是被人算计了。”

这一连串事件赶得太巧，小护士的反应又颇不自然。彼得和尚心细如发，已经觉出其中味道不对。族长只怕是被人阴谋害死，然后再栽赃在他们两个身上——这动机太明显了，族长昨晚开会商议青莲笔是杀是放，今天就被罗中夏给杀了，这不是很合理的推论吗？

一个熟悉的影子出现在彼得和尚心中，难道是韦定国？

彼得和尚心中一叹。韦定国虽无笔灵，却与许多长老交好，家中流传他觊觎族长位置也不是一天两天了。若他是幕后黑手，只怕早就做好了后续计划，要把这次栽赃敲定转角，钉得十足，他们无论如何解释都是无用。

看来眼下只有先逃出去，才有机会洗清冤屈。

彼得和尚跟罗中夏飞快地交代了几句，然后身形一矮，把散布在屋子里的气息收敛到周身，屏息凝气。等到少年们冲到卧室门口，一脚踢开房门的一瞬间，彼得和尚腾空而起，双腿如弹簧一般蹬踏而出，罗中夏也紧随而出。

那群少年骤然见两个黑影冲出内室，都下意识地纷纷闪避。彼得和尚趁机从人群缝隙中左转右旋，来回穿插。几个来回下来他就已经突破了走廊，冲到了院门口，动作如行云流水。罗中夏虽没他那么灵活，但靠着这些小孩子对笔灵的敬畏，也顺利逃了出来。

他们一出院门，正赶上另外一拨族人匆匆赶到。这回是几个住在附近的长老，看他们的装束，都是听到呼喊后匆匆起床赶来的。

彼得和尚认出其中有两个人是有笔灵在身的，如果被他们缠住，只怕就逃脱无望。他心念如电转，甫一落地，脚尖一旋，整个人朝着另外一个方向飞去。罗中夏之前为了逃命，着实背了不少扰乱敌人的诗句，如“烟涛微茫信难求”“云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟”，现在正是用的时候，很快便造出一大片遮蔽视线的水雾。

那几位长老尚不明形势，反应不及，竟来不及出招阻拦，被他们从反方向逃走，很快就失去了踪影。

很快，整个内村都被惊扰起来，得知族长遇害的村民纷纷聚集到村口祠堂前，议论纷纷。这实在是韦庄五十年来所未有的大变。

韦定国也从外村匆匆赶来，他一来，全场立刻都安静下来。一位长老把整件事跟韦定国说了说，他皱了皱眉头，却仍旧面沉如水：“彼得和罗中夏呢？”

“逃走了，现在应该还在村里。”

韦定国沉稳地摆了摆手：“内庄三面围山，只有村口一条路，咱们派人把桥截住，一层一层搜进去，不怕找不出他来。”

两小时过去，彼得和尚感觉到有些绝望，罗中夏也喘息不已。眼前的路越走越窄，而且再无岔路，两侧都是高逾十米的石壁与翠竹，身后是整个内庄的村民。

原本他想带着罗中夏趁乱冲出庄去，可村民们在韦定国的指挥下，层层推进，环环相连，连一丝空隙也没有，逐渐把他逼至庄子深处，走投无路只是早晚的事。

“咱们怎么走？”罗中夏问。

“罗施主你放心，我把你带进来的，就一定把你带出去。”

彼得和尚深吸一口气，自己误闯的这条小路不能回头，只好硬着头皮朝着里面逃去。走了不知几个一百米，这条窄路的终点豁然开朗，眼前视野一片开阔。

眼前是一处赤灰色的高耸峭壁，石壁上有一个看似极深的半月形洞窟，洞口距地面足有十几米，还用两扇墨色木门牢牢关住。远远望去，这个洞窟隐有异气，就连空气流动都与周遭环境大为不同，仿佛一个连接异空间的入口。

这里彼得和尚只来过一次，但是印象极深。

洞口两侧是一副楹联：印授中书令，爵膺管城侯。

洞眉处有五个苍劲有力的赤色大篆，但罗中夏不认得。彼得和尚苦笑着念道：“韦氏藏笔阁。”