“主子，少爷来了！”

湘君猛地从凳子上站起来，怀里的兔子噗噗就跳了下去，她急切拄着杖出去。

门外少年玄衣高挑，一方长眉朗目，与周仕诚有几分相似，定定瞧着湘君，眼中胀满了泪水唤了句：“阿姐！”猛地冲来将湘君抱在怀里。

湘君扔了杖，靠在他的肩上，嘴里抱怨了一句：“十四岁的人，怎么比我还高了？”

她十六，周子扬十四，差了两岁，只是在她阿娘死前几个月，她怕自己能力不足不能庇护周子扬，故而挑了未迁都前的帝都“洛阳”作为周子扬的学习之地，每年他也就回来一次，住一个来月也就罢了。

“我可不像你，总像个小娃娃！”周子扬笑她。

湘君接过惜月捡起来的杖拄在腋下，捧着周子扬的脸细细看着，上一世她重病卧床，他找了清河王，要跟着清河王出去打仗立功，给她争口恶气，可哪里知道百战百胜的清河王就在那一次中了埋伏，手里破云军全被灭，自己也被打成个再不能动武的残废，而她的弟弟自然是没回来的，这一世能再看见，她委屈涌上来，眼泪啪哒啪哒就滚出来。

周子扬被她这一哭就哭得手足无措，慌忙拿着袖子给她擦泪，她一拳头一拳头捶他：“你怎么就这么坏！”

周子扬有些不明不白，他怎么就坏了？但看她哭得这么伤心，也就不说什么，任由她骂，任由她说去。

二人在门口说了一会儿话，她也哭够了，便进屋子坐下，张管事他们不妨碍她叙旧，就又散了去。

她拿着帕子坐在凳子上，偶尔擦擦眼角，惹得周子扬发笑：“你还擦什么，眼都擦红了。”

“你管我！”湘君对他没好气，天知道，她收到他的死讯的时候哭成了什么样，偷偷出门去求见清河王，一向天之骄子的清河王受了打击，是闭门谁也不见，她连个要公道的地方都没有，他这时候还敢来笑她。

周子扬也不怪她耍脾气，只唤惜月去收拾东西，他们要回益阳侯府。

湘君不乐意：“我不回去，你回去。”

周子扬疑惑道：“哪有十六七岁的姑娘在外过年节的道理，阿爹糊涂，听了那娘俩的话，你也吃这个哑巴亏不是？”

他并不知情湘君跑出来是她自己的安排，只当是孙姨娘母子俩又用了手段将她赶了出来，此番是下了心要接她回去。

湘君却让惜月别收拾东西到门外守着去，捉住周子扬的手在掌中，有些感慨：“我是借这个时机去洛阳，找阿娘的娘家人帮咱们，阿爹既然力不从心，撑不起这益阳侯府，那就该换个主子。”

换个主子...湘君这话是要将周仕诚家中长者的权利剥了，周子扬虽是个男儿，到底没历过事儿，听得湘君这样说来，猛地一抽手，眸中有些颤抖：“这怎么可能？”

湘君眉目一硬，脸上的稚气退散个干净：“怎么不能？他只管吃喝，笼子里的鸟，喂饱就是，想要出去扑兔子，也得看他有没有那个本事！”

周子扬有些颤抖，对于湘君这个意思，他是听了个明白，是要软禁周仕诚，可周仕诚是他们的父亲，这样做多少有些忤逆。

湘君一瞧周子扬便知道周子扬在想些什么，当即冷笑一声：“你莫忘了太宗能承下天子之位，正是斩了太子，迫得高祖退位。”

太宗的天子之位牵扯到一桩惊天血案，他当然知道，当年高祖传位废太子，太宗班师回朝的时候先下手为强杀了自己的太子哥哥，这才迫得高祖退位做太上皇，自己得了这天下。

“可...太宗一世英名，也正是在此处被后人所诟病！”周子扬厉声反驳，声音里已然颤抖起来，不是怕，是惊诧于自己生出了些向往来。

湘君眼眸一垂：“急什么，又不是让你杀人！兵不血刃，就要夺了这益阳侯府，周仕诚枉费益阳侯祖上英名，那你就撑起来！”她也有些发颤，这个法子她也想了很久，终究还是下定决心要剥了周仕诚的权：“宋家，晋阳侯府，是咱们可用的力，你和我到了朝堂上都需要扶持，女帝登基后不断排除异己，除了女帝本家孟家，没有人能比宋家更能倚靠。”

几句话道尽了朝廷形式，湘君一个每日里看似只读书的人却将朝堂形式分析出来，反倒是他这个弟弟在洛阳那里光顾着读书了，当下又是惊讶又是烦乱。

湘君又不再说话，二人隔着桌子坐了半晌，湘君断断续续抿了几口茶，周子扬这才定下神来：“那我该一起去宋家的。”

湘君又眼皮轻垂，瞧着茶盏里的清茶：“你去干什么？周仕诚总归是疼你这个独子的，此次回京城，指不定会带你见些什么人，你先去见着，若是益阳侯府祖上结交的，你就多结交，至于周仕诚私交的，你就看着办。”她顿了一顿，又抬眼瞧自己尚是血气翻涌的年纪的弟弟，有些疼惜愧疚之色：“阿姐名声不好，帮不了你多少，你要自己争气。”

她这神情一软，周子扬却是再也说不出什么与她对着来的话，这么些年来，他每次回京都，听到的话都是她的名声越来越差，可她知道她为了活下来，为了保全他，尽了心力，因而只要她软下来求他，他是怎么也不会反驳的。

“我知道了。”

湘君点了点头，这才绽开一个笑容，又擦了擦眼角，又嘱咐了周子扬：“周仕诚和孙姨娘说什么你就听着就是，千万别和周黛黛一同出门，至于那个子青的婢女你要当心些。”

“子青，不是你的贴身婢女么？”

“以前是，可现在......”湘君嘴里顿了顿：“就看她要折腾些什么出来！”

周子扬听过她的嘱咐也一一应下，当下就准备返回城中，湘君送他出门后，又捏了捏周子扬的脸，像哄孩子似的哄了周子扬两句这才罢了。

马蹄远去，她又擦了擦眼角，冬风扫梧桐，寒气逼面庞，她捏了捏手里的杖，子扬也同意了，如今只欠宋家那把火烧起来，烧得周仕诚只能致仕在家享清福，烧得益阳侯府腐烂的内脏化为灰烬，待她重掌一个新的益阳侯府。