“怎么就死了？”

周仕诚带着孙姨娘与周黛黛一伙子涌进屋中，湘君正立在床侧转过脸来看几个人，面上沉得像是凝了千年的坚冰，都发起黑来，黑得像个煞神。

周仕诚踏过两步瞧了眼躺在床榻上死状凄惨的子娟，拧起浓黑的两条眉毛：“怎么死得这般难看！”

周黛黛伸着脖子瞧了一眼，吓得大叫一声朝孙姨娘身后缩去，周仕诚又忙喝孙姨娘：“你带她来干什么，吓成这样，还不快带走！”

湘君冷眼旁观这一切，眼见得孙姨娘抚着周黛黛脊背，让红棉带走了周黛黛。

周仕诚问了句：“怎么回事？”

湘君道：“自尽。”

孙姨娘冷笑一声：“自尽？！怎的要找出那些□□书信的时候人就死了？”

湘君一瞪眼：“什么□□书信？”孙姨娘又想耍什么花招？

连带周仕诚也望着孙姨娘。

孙姨娘捋了捋帕子，挑了挑眉：“前儿个这婢子找到红棉，说是手里有你写给孟夫子的书信。”

湘君猛地捏紧了腋下木杖，心惊于子娟手里竟然有她写给孟庭轩的书信，当下心神发乱。

“你给孟夫子写了书信？”周仕诚火气顿然高涨，原本以为湘君对孟庭轩有心思最多只是表面上，可如果湘君真糊涂地写了书信，只怕这事儿发展下去让人捉住证据要连累他的名声。

湘君瞧见周仕诚一副害怕自己受牵连的模样，当下心头又寒，连忙稳住心神，沉吟片刻，既然孙姨娘这般说，那孙姨娘手里定然是没拿到，遂脸上更沉：“什么书信！我与孟庭轩什么也没有，哪来的书信？姨娘这话可要当心，我女儿家受不得这般污蔑。”

孙姨娘尖尖的脸庞上双目一瞪：“我污蔑你什么？若是不信就叫红棉来问，你给孟夫子写信一连写十来封，只会挑一封最好的送去，其余的都让人烧了，可你没想到子娟这婢女私藏了两封！”她将事情叙述得明明白白，湘君大为恼火，可这种事情是千万不能认的，骂道：“红棉是谁？！是你的婢女，她到处听些什么疯话传进你的耳朵里就成了真的了？黛黛年纪小，见贵人的面乱说我和孟夫子尚情有可原，可姨娘怎么也去听信这些蠢话？再不济我也是这益阳侯府的嫡长女，这样的话传出去，岂不连累益阳侯府的名声！”

孙姨娘果真被湘君堵住，她现在手中拿不出来东西，再说下去弄得真像她是故意诬害周相君似的，只怕周仕诚要发火，便斜着眼儿去看周仕诚，眼中敢怒不敢言可怜模样。

周仕诚也皱了皱眉，喝了湘君一句：“吵什么吵！你姨娘耳根子软，听了什么就信，也算不得大过错，倒是你，你要是真知道为益阳侯府的名声着想，也不会惹出这么多事儿！没有什么书信最好，若是真有，别怪为父将你这不知廉耻的逐出家门！”

周仕诚一番话也说得厉害，湘君偏眼看着床榻上的尸体，顿然对那具尸体的最后一点儿怜悯也没有了。

“她是孤儿？”周仕诚问。

“不是。”

周仕诚鼻腔里又出了口气，越发生气：“让人来领回去，打发些钱财就是！”身子一转，不愿再多看一眼，领着孙姨娘出了丹羽园。

湘君站在尸首面前，惜月来扶她，嘴里安抚地换了声“主子”，湘君捏着拳头，盯着双目圆睁的死人，咬了咬唇，既然是和书信有关，那这子娟定然不是自尽了的，若不是自尽的话，又是谁下的毒手？书信在哪儿？

她目光在惜月和子青之间逡巡片刻后吩咐了惜月一句：“再把她的酱拿去找人看看。”上次是子青找人看的，这次就让惜月拿去让人看。

子青听到这话猛地看向湘君，又目光呆滞问了句：“那子娟怎么办？”

湘君道：“让她的老子娘领回去。”

这一阵事情吩咐下来，惜月便端了酱，扶了湘君进隔壁屋子洗漱，子青拿了厚绒裙子来给她换上，湘君瞥见子青手背上一道半指头长的血槽子，当即捉住子青的手：“哪儿伤的？”

子青看着手上的血槽子，白着一张唇：“在门上刮的。”

湘君垂下眼皮，当即自行拢了袍子，半晌又道了句：“小心些。”

子青是跟着她的老人，上一世子青跟着她直到死，中间受过多少白眼和苦楚自然不必说，她是不愿意相信子青真的和子娟的死扯上关系的，这手背上的伤她就姑且只留个心吧。

这边收拾停当，湘君草草饮了两口温热米粥就又去隔壁房间里守着，将这屋中的箱子柜子找了个遍，全然没找到那两封信，她倚靠在梳妆台上额头发疼，想不出子娟到底会把书信藏在哪儿。

临到半上午，子娟的爹娘就来求见。

湘君唤了他二人进屋子。

子娟的爹娘都是又黑又瘦，来了就朝屋中奔去。老两口一到床榻旁边就扑腾跪倒，在那里哭天抢地，口口声声唤儿。

惜月和子青瞧着二人可怜，也都忍不住上去劝慰。

湘君倚在门上，任由这一团糟去，自己抬头瞧着门外。

门外一颗老梧桐树被寒风吹得枝丫咔嚓咔嚓响，像是伴着风在哀鸣，耳畔充斥着哭声，她觉得有些寒冷，伸手拢了拢衣袍。

过了约有半个时辰，这老两口才消停，弓腰立在湘君面前问湘君讨要子娟留存下的首饰。

湘君也懒得计较这些，让他们拉开匣子取走，顺口又道：“念着她跟我多年，就添三十两银子，你们拿回去吧。”

子娟爹娘听了这只有三十两，立即拉长了脸，这三十两也就够他们买个穷苦媳妇，他们还指望着靠着子娟多吃两年好饭呢。

老两口听过后，当下就给湘君跪下，哭得伤心：“老奴就这么一个女儿，如今没有了，就只剩下一个傻儿子，大小姐多可怜可怜我们吧。”意在多讨要些死人钱。

湘君垂眼看着老两口，三十两能买头耕牛，算不得钱少，但见二人这般哭，也懒得多说，便吩咐惜月：“从我的库里抽再抽十两出来补给他们家。”

老两口听来听去湘君只添十两，这未免也太少了，当下又继续哭到：“大儿子要娶妻，我们老两口又得了些病，求求大小姐莫怪。”

湘君眉一拧，这是还要钱？可子娟要害她，她可没那么仁义，当下道：“一共四十两，你带了她的首饰回去，怎么的也有六十两，足够了！”

老两口见湘君坚决，想必也求不下来，但心有不甘，老头嘴里便嘟囔着：“我女儿一条性命就四十两银子？”

这方又拉开了匣子，子娟老爹看见匣子里的几样首饰，立马叫唤道：“当了这么多年仆人，怎么才这点子！也不知道被谁拿了去。大儿怎么娶媳妇哟！”又张这眼儿偷偷摸摸瞧湘君。

子娟娘脸上肉一横，指着子青骂道：“四十两银子，才这么点儿首饰，你们把子娟当做什么了？她在这里没日没夜地服侍你们，如今她死了，你们就这样待她？”

惜月听她如是乱扯，心头愤恨，顿时也骂道：“你女儿的首饰多，成天当这个当那个补贴家里，如今剩这么点儿也是对的，你看我主子做什么，难不成她还拿了你女儿的首饰？”

子青上前一步喝到：“主子怜惜她在眼前照顾伺候多年，已经支了三十两银子来，又拿自己的钱多补给你们十两，你们不快谢过主子！”

子娟爹瞪了惜月一眼，子娟娘又在一旁敞开了嗓子道：“你这丫头说话好生难听，我们又没说大小姐拿了子娟的首饰，只是问问又怎么了？何况子娟在这府中死得不明不白，做父母总不能不管吧！”

湘君一直不说话，只立在一旁默默看着这老两口，她最怕那两封信在老两口那儿，因而一直等老两口在那里叫嚷，可眼见得两方吵得不可开交，湘君是再不能忍，将手中拐杖一砸，全场被镇住。

她冷冰冰瞧了眼子娟爹娘，不管如何她也是侯府里的人，他们也真敢蹬鼻子上脸，当即朗声道：“她拿了你们家的酱给我下毒，死不过是因为自己怕我查出来，这谋害主子理当杀，如今我给了四十两银子，你二人竟还想贪多，若是如此，你只管扯了席子将她裹出去，这侯府里的一厘钱你都别想拿到！”

子娟爹娘被湘君震慑一番，嘴里再不敢说，湘君站了一会儿，再没等到老两口多说什么来换钱的话，心头也有了数，想必那两封信不在老两口这儿，当下又吩咐惜月将她扶出去，待会儿将老两口子送出去就是。

湘君方坐在榻上，就觉得头脑胀痛，想了许久也没想出来是谁拿了书信，也更不知道那个人将要怎么用那几封书信。