是夜，奉恩侯府。

窗外狂风卷着树叶沙沙作响，空中划破一道闪电，是要下暴雨的前兆。

关子茹跪在书房中央，咬着下嘴唇一声不吭。

关侯爷坐在太师椅上，此时大发雷霆，指着她一副恨铁不成钢的模样，道：“混账！让你与九公主相交，是要你接近七王爷，不是让你在九公主耳朵边嚼舌根的！”

“蠢货，你要是能学着关明溪一半聪慧，也不会让本侯失了两处丝绸铺子！”

朝中大员做些生意向来是心照不宣的事情，奉恩侯世袭多年，家中产业数不胜数。京中男女都爱美，时不时便要买了布匹裁衣裳穿，丝绸铺子比起其余酒坊、点心铺还要盈利多些。

且那些个丝绸走的不是官道，全是托了苏州为官的同僚，从苏州水运而来，丝绸贵重不说，便是塞给苏州官员的钱就不少。

李衡辞做事从来不心软，直接暗中将这两间铺子据为己有，让关侯爷吃了个瘪，都没处喊冤去。

前三月真假千金一事让官家对他少了些信任，这事要是捅出来恐怕侯府家底都要保不住。

关侯爷越想越恼怒，抬手就将书桌砚台扔了出去，不偏不倚，恰好扔在了关子茹的额间。

一丝鲜血顺着眉骨往下淌，隐如她的下颔。

因为剧痛，关子茹眼里也留下两行泪水，她随手擦了擦，将头埋得更深了：“爹爹，女儿鬼迷心窍，下次绝不会再如此行事。”

那一句她不如关明溪的话，重重敲在她的心头，叫她越发愤恨！

——关明溪，关明溪是给众人都下了蛊么？

关侯爷冷笑一声：“你还想有下次？你以为下次本侯还会保你么？”

世人皆道李衡辞不过是个没了娘的王爷，即便是嫡子又如何？照样无法同长子康王相争！

可关侯爷在朝堂多年，他又怎会不知李衡辞的手段。

当初官家下旨赐婚，将奉恩侯府与善王李衡辞绑在了一起，真假千金一事后又下旨退婚，可已经绑在一起的关系岂是那样容易松绑！

关侯爷现下倒是有意支持康王，请了康王那头的一个幕僚吃酒，区区五品官员都敢拂了他的面子，只道是不得空闲。

他明白康王之意，现下两个王爷不相上下，且康王还有皇后这个生母撑腰。康王怕他今日能背叛善王，来日恐会反咬自己一口。

这样一来，关侯爷被架在一个不上不下的位置，两难全。

所以他一开始便对关子茹有些瞧不上眼，大好的局势生生被她给毁了！

关明溪本就在京中名声颇好，要是以奉恩侯府嫡姑娘的身份嫁给七王爷，来日将七王爷捧上那个位置，他关家今后再不愁荣华富贵。

可关明溪不曾留恋这个身份，大局已定。

关侯爷便要关子茹效仿关明溪，可不曾想刚一开始便搬起石头砸自己的脚。

真是孺子不可教也！

关侯爷转念一想，幸好府中庶女还有几位，若是过继在夫人名下，不也一样是嫡姑娘。他觑了一眼低眉顺眼的关子茹，长叹一口气。

“暂且不许轻举妄动，九公主那条路行不通了。今后若是再有事，必定要先禀报过我。”

想了想又道：“让你娘亲请个夫子读书，大字都不识几个，整日就会耍些小心思！”

老狐狸自然明白关子茹想要什么，一眼便看穿了。

他不是还想给关子茹机会，不过是趁着京中风向对她有利，能够同京中世家之女打成一片。况且那些个世家最看重血脉，庶女过继终究还是看不起的，未到穷途末路时，关子茹还有些用处。

关子茹捂着额头出的书房，冷风直往她衣裳里钻，她紧了紧衣襟，轻声道：“关明溪，不要怪我心狠，今日之耻辱都是因为你。”

风稍微打了个转，这句话随即泯灭。

自从乞巧节那日，关明溪在瑞和楼走了一遭后，爹爹还在养伤之时，便让她无事得了空闲便去瞧瞧。

吴岩禄和德厨对于她的到来也十分欢喜，

这一日未时，瑞和楼午后送走了用膳的客人，吴岩禄将账台中一本本账本都拿了出来，问关明溪是否识字。

话刚出口又觉得问得不好，“才貌双绝”当然不是空穴来风。

七月中，历年来瑞和楼都会清账本，便让关明溪帮着算账。

京中只要小有名气的酒楼便都会有“送外卖”①的业务，关明溪拿着一叠各家府宅还没结清银钱的账单，不由有些感叹这时候的智慧。

由于生活富足，美食烹调之法也极为优秀。一些富贵人家会派遣了仆从前来点菜，再由瑞和楼跑堂的小伙计拎着食盒与食具送去，也不怕路途中会凉，酒楼都会用温盘②送吃食，以此来达到保持温度的作用。

有时候酒楼的伙计人手不足，还有专门跑腿送餐食的这样一批人，以此来谋生。和后世的外卖员有些相仿。

温盘上下之间都是瓷器所做，上面薄一些下面厚一些，中间是空心便于注入热水，再将饭菜放在温盘上，送到他人手里还是热乎的。

同理，如果是要送清凉解暑的甜汤，要有些凉凉的才好喝，便会在温盘空心倒冰凉的井水。

所以，这一方式受到许多老爷、夫人的喜爱。

关明溪手中这些账单便是客人点菜之后，没有及时将银钱付掉，而是说好记在账上，待瑞和楼清账时让小伙计去寻账房先生结账。

不过能这样做的，都是京中有头有脸的人家，且是瑞和楼常客才有的待遇。

算盘在关明溪这里不过是走个过场，她口算加心算就已经十分熟练了。

吴岩禄不知其因，便道：“二娘若是看不懂，不如去歇息。”

这几日来兄妹俩关系更加亲切，吴岩禄便有话直言了。

关明溪神情讶异：“大哥哪里的话？”

“你看你，翻得这样快，给你的算盘也没有摸一下。”吴岩禄生得文气，相貌肖像潘四娘，此时宠溺一笑，“今早叫阿贵买了一只鹦鹉回来，你去后院瞧瞧？”

关明溪眼睛一亮，不过只是摇头：“大哥别不信我，我可认真了。待我算完再去。”

她说罢，纤纤玉手在微微发黄的纸上停留了一瞬，只见上头赫然写着五个大字“容纯公主府”。

“容纯”是九公主李兰瑶的封号，先皇后嫡女，她虽只有十三岁，官家疼爱，已得了封号出宫建府。

因为容纯公主出宫建府的原因，两人见面的次数很少，要是认真算起来，关明溪差点儿就成了李兰瑶的嫂嫂。

仅存的一丁点儿的记忆里，李兰瑶算得上是个知晓规矩，不过有些贪玩的女子罢了。

相交不多，所以关明溪对于那日乞巧容纯公主刁难于她有些摸不着头脑。