申时刚过，宫中东门大开，两位王爷前后而出。

李衡辞身着绯色朝服，束以大带，腰间挂着青竹锦绶。他却神色疲惫，薄唇紧抿，一双墨色瞳孔深不见底，面上微暗。

他回首望了一眼已经灯火通明的宫殿，又落在康王李满誉身上，继而踏步入了暗轿。

今日乞巧节本该是休沐，可官家得了探报，说是有金人混进京中，于是便急召了几位近臣和两位王爷一同商议。

长子李满誉乃当今皇后嫡子，七子李衡辞乃是先皇后嫡子。

官家迟迟未立太子，却将两人重用，一时间朝中分成了两派。

方才在崇政殿中，康王振振有词，说要派兵去一家家搜查，小到农户、大到瓦肆勾栏，将那些居心叵测之人全都拿下。

李衡辞意见相左，认为到最后只会打草惊蛇，叫金人藏得更深。

京中有许多经商的胡人，不宜大动干戈。

官家思虑良久，终是同意了善王李衡辞的说法，只是这金人狡猾，还是得早早捉出来。

于是这担子便落在了李衡辞的肩上。

他坐于轿中捏着眉骨，随从逸风跟在轿外，开口道：“主子，九公主去了茶楼吃茶。”

逸风听见一声低低地应声，继续道：“奉恩侯府那位，挑拨公主和关姑娘。”

李兰瑶心性单纯，李衡辞便一直派了人暗中保护她，日日由逸风报给他听。关子茹品行不佳，自会不动声色间让公主疏远于她。

逸风却没想到，李衡辞忽地掀开布幔，眼神阴鸷：“都做了什么？”

他不敢隐瞒，一五一十道来。

李衡辞将布幔放下，冷不丁说了一句：“采香被迷了心窍，该罚。去同奉恩侯爷传话，让他收收狐狸尾巴。”

逸风跟在七王爷身边多年，还是头一次见他这样紧张，不由心中微动。

关明溪为阿娘买了一对磨喝乐，巧儿拎着零嘴点心，已经回了吴宅。

吴承远用了些粥菜，喝过药已经睡下。

天刚刚擦黑，潘四娘有些惊诧，问道怎么没有多玩耍些时辰。

巧儿绘声绘色将所遇之事说了一通，还手舞足蹈很是激动，半点都没有被吓到的样子。

关明溪最后那一点儿郁结也散了，又怕潘四娘担忧，便摆了手：“阿娘别信她的，京中治安良好，哪有她说得那样可怖。”

虽然话是这么说，潘四娘知晓女儿的性子，不愿让自己忧虑，想了想道：“以后出门让阿贵跟着你，他小时候学过些拳脚功夫。”

母女絮絮叨叨了一会儿，刘婆子慌慌张张从外头进屋：“夫人，四娘小儿发热，我那侄婿还在外头卖米糕，一时又找不见人，她便先回了家，我替她赔个不是。”

刘四娘是刘婆子的侄女，在关家做帮厨，平日里吴岩禄去瑞和楼时，就是她给潘四娘做膳食，顺道烹茶、做些可口糕点。

这会儿吴岩禄带着伤，刘四娘家中又出了急事，无人能下厨了。

今日过节，吴家其余下人都回家去了，刘婆子没有婚配，是一直在吴家做事的，巧儿无父无母也算卖身在吴家。

潘四娘倒不在意：“无妨，让巧儿去瑞和楼拿些吃食回来便是。”

幸好离得不远，一来一回也不过半晌功夫。

关明溪一听笑了起来，提起裙子便要往外走：“我去做。今日乞巧节，德厨指定忙得很，还是不要叨扰他。”

潘四娘开口要劝的话又生生咽了下去，她也想瞧瞧是不是真的像二郎嘴里所说，二娘天赋异禀。

于是她让刘婆子跟着去帮忙。

吴宅庖屋没有瑞和楼大，调料却一应俱全。

砧板上放着一把菜刀，还有未剁完的排骨，想来刘四娘确实走得着急。手边还有一把洗干净的豆芽菜，放在菜篮之中。

巧儿说她会烧火，关明溪允了，让她将两个灶都生起火。还说今日她在外护主，要奖励她一碗鸡蛋羹。

虽然巧儿不明白她说的“鸡蛋羹”是什么，不过她向来不挑食，便欢天喜地应下。

关明溪让刘婆子将剩下的排骨剁成小块，大约两个手指关节大小，切上一些大葱片和姜片，她准备做成糖醋排骨来吃，再炒上一盘爽脆可口的豆芽菜。刘四娘煨好了白粥，便不用另外烧饭。

趁着空闲的功夫，关明溪磕破六个鸡蛋分明放进两只碗里，拿了银筷顺着一个方向搅动起来，这时碗里蛋液起了气泡，搅散后倒入比蛋液多一些的温水，放了几粒粗盐后继续搅拌。

鸡蛋羹下至黄口小儿、上至老叟老妪皆可食用。

碗筷碰撞之声清脆动人，巧儿看着自家主子的身影，她没读过书也不识字，只觉得关明溪做什么都是好看的，连在这烟火之地也像个仙子。

刘婆子年纪大了，更加感叹地是她利索的动作，随便一瞧就是做过活的人。

关明溪本想筛一下蛋液中的气泡，这样可以使得鸡蛋羹更加细滑，无奈这会儿并没有筛子，只好用小勺撇开舀起来。

不过这束手束脚的方法，耽误时间还浪费，关明溪突然有一个想法……

不过眼下没这功夫，怕是要等明日了。

她将两个小碗递给巧儿，嘱咐道：“蒸半刻钟，起锅再唤我。”

巧儿有种“初生牛犊不怕虎”的锐气，还跃跃欲试，应声清脆响亮。

关明溪将刘婆子剁好的排骨冷水扔进另一口锅中，放入少盐、葱姜和黄酒，好在这庖屋灶膛挨在一起，巧儿一个人也能看顾。

水开后，将表面的浮沫撇干净，小火再煮上一会儿，肉煮透后，捞起排骨来过凉水，使肉更加紧实。拿了帕子擦干水分，与在瑞和楼做的那道清蒸鲈鱼是一样的手法。

巧儿这时喊着：“娘子！半刻钟到了！”

她兴奋的另一个原因是闻见了香味，是一股鸡蛋浓厚的香味，令人垂涎。

关明溪也闻到了，她感叹道这家养母鸡生下的鸡蛋就是香，营养价值肯定也顶好。

她取出鸡蛋羹，只见色泽金黄、水水嫩嫩，就像是果冻一样，摇一摇便会轻晃起来。关明溪倒了两滴香油和半勺酱油，瞬间满屋飘香，却一点儿也不腻，连刘婆子也不由得吞了唾沫。

最后撒上葱花，两碗鸡蛋羹便做好了，她分给两人，道：“开胃菜，你们先尝尝。”

巧儿急切地用勺子吃了一大口，还没细品就吞了下去，差点儿烫了喉咙。

刘婆子起先推辞一番，关明溪同她说不碍事，若是好吃，明日才好给阿爹阿娘做。

刘婆子比起巧儿来沉稳许多，将那细滑的鸡蛋羹半勺放进嘴里，口感软嫩，加上香油和酱油的味道，简直就是锦上添花。

“二娘子实在是天资超凡，随意做的点心都这样美味。”

关明溪正端着排骨要下锅，闻言也没纠正这不是点心，回头道：“容易得很，不足挂齿。”