“我走不走得远没有人能知道，就好像雪姑姑你当时也没有想过会从武吧？你为什么要否定这个可能性呢？”

夏瑶转为劝说的口吻，试图说服夏雪。

没有人知道未来会是何种面貌，是常用到的说辞，但那也是给予人们虚无希望的罪魁祸首。

“其他人未必，但你走不远。”

夏雪有点强词夺理了。

“为什么？”

夏瑶语带哭腔，一脸不理解。

“因为我讨厌你。”

此言一铿将落地，在场的人都呆住了，连门外偷听的三人也不例外。

“你是夏承业的女儿，所以我讨厌你。”

──这个大笨蛋！明明你才是最能体会夏瑶心情的人！

看见夏承业一脸苦涩，夏瑶连着头踉呛后退，而夏雪自己眸子里也透着哀伤，雪麒麟真想冲上去拧夏雪的耳朵。

但在那之前，夏瑶已经冲了出来。

她抹着眼角的泪光，连剑都丢落在房间之中，不顾一切地往外面冲去。不知道她有没有注意到雪麒麟几人，但她的视线确实有瞬间落到她们身上。

“小妹，你果然还是恨我啊……可是你不应该这样对瑶儿的。”

夏承业混杂着失望和痛心的话语紧接在那之后响起，夏雪只是沉默以对。

望着夏瑶离开的方向，再度抚了抚胸前花朵印记之所在，雪麒麟垂下视线，叹出了那一口哀伤的叹息。

“真麻烦啊……”

那是只有她自己能够听见的轻言细语。

＊

夏承业离开时，雪麒麟、水云儿和天玑三人识趣地躲到了墙壁转角之后。

这自然是想避免碰面的尴尬了，遑论偷听本来就不是能见光的事情，考虑到不给夏雪造成麻烦，暂时退避不失为一个好办法。

如果可以的话，雪麒麟甚至想招呼水云儿和天玑静静离开。

不过，夏雪显然早就注意到她们的存在，紧接在夏承业之后走出门房，视线直直就往三人所在之处望去。

“嘿，没想到大名鼎鼎的天璇宫小师祖，竟然还会干这些偷鸡摸狗的勾当……你是偷儿吗？雪麒麟。”

走到雪麒麟面前，夏雪抱胸居高临下地盯着她瞧。

她的眼神相当鄙夷和厌恶，像是在看一只虫子似的，而对此雪麒麟只好“哈哈……”地干笑几声。

“我们只是路过、只是路过啊……对吧，小──”

转头打算寻求帮腔的雪麒麟发现水云儿和天玑早就逃之夭夭，只剩下她在面对夏雪，在一阵子呆滞后，气愤难平地跳起身子来。

“哇，她们竟然出卖我！太不应该了咩，我要找她们算帐去！”

雪麒麟骂骂咧咧，捞起不存在的长袖子，假装出一副要找人拚命的模样，转身就想逃离现场。

“站着！”

精明的夏雪一眼就洞悉了雪麒麟的雕虫小技，右手如电弹射而出，揪住了雪麒麟的后领。

“你逃什么？”

夏雪似笑非笑地问道，把女孩的身体扳向自己。

望见那张甜美可人的脸上满是笑意，雪麒麟握拳凑到嘴前，轻咳了两声，然后举着手说：

“早呀，小雪。”

“早。”夏雪先礼貌地回了一声，然后又耐人寻味地问道：“刚才的大戏好看吗？”

雪麒麟闪闪缩缩地窥探了几眼夏雪的表情，发现对方似乎并没有计较的意思，反而有一种在问“你有什么意见呢？”的征询之意。

原来如此，她其实也不知道该怎么做才好吗？雪麒麟恍然大悟。

“那个……你那个侄女来求你收她为徒了？”

一边问着，雪麒麟整理了一下被扯歪了的衣衫。夏雪抱胸靠在墙上，很没劲地踢了踢地上的碎石。

“肯定是你说了多余的话。”

“呃……不会吧？”

雪麒麟也靠到墙上，肩膀碰着夏雪的手臂，有点心虚地瞄了夏雪一眼。

接着，她把昨天在早上的事情，尤其是马车上夏瑶所问的问题和自己的回答通通都告诉了夏雪。

就好像听了一个很深刻的故事般，夏雪久久没有说话。

过了一会儿，她以叹息打破了沉默。

“麻烦的家伙，像你一样。”

“你刚才太狠心了吧。”

雪麒麟觉得心里闷闷的，学着夏雪踢飞了地上的碎石。那石头飞出走廊，落在不远处的草丛里，惊起几片落叶。

“小女孩咩，你太强硬，她就有反抗心哦。”

“总比纠缠不休要好。”

“哟哟哟，那可是歪理呢。”

雪麒麟斜睨着夏雪，提出了这样子的论调说：

“有些人她们本来就倔，你还对她施以大力，很可能会将之‘掰断’。当然，太柔和也会给予她一种‘有机会’的错觉，恐怕她撞破南墙也不回头吧。”

“哼，软不行，硬也不行……还真是‘娇身惯养’呢。”

很不耐烦似的，夏雪敛着眼说。

在半晌无语后，她习惯性地又调侃雪麒麟说：“你偶尔也会说些大道理呢。”

“什么鬼大道理，这只是些许人情世故吧？”

“呵，人情世故从你口中说出来本就是奇怪的事。

“你就跟我贫吧！”

雪麒麟撇起嘴来，接着双目失去焦点，呢喃着说：

“毕竟是棘手的年纪嘛……”

女孩想起自己那个死活都要学习法术的侄女，还有冒雨跪了足足三天的水云儿。

她们的年纪都和夏瑶类近，这种年纪的少女往往都会做出令人讶异的举动，和“固执”这个词惊人地一拍即合。

“为什么不答应她呢？”

雪麒麟重新凝聚视线，抬头侧望夏雪。

“你还没有亲传弟子，她的条件也不差，就是习武晚了点，但是那也并非什么不可补足的事情……还是说，你不知道怎么面对她？”

静静地说着，雪麒麟能够看见夏雪的视线泛起涟漪。

“──怎么面对你的家人？”

这一次，夏雪沉默了许久许久。

她最后轻轻地缩起肩膀，整个人小了一圈似的，视线也垂到脚尖上，看起来有点闷闷不乐。

“……是有一点。”她叹声给出了回答。

为数不多的示弱。

无论是谁，总会有不擅长的地方，谁都一样，而夏雪的弱点或许就在这里。

“……也是个傻孩子啊。”

雪麒麟也跟着叹了口气，受不了似的摇着头。

“都是痴儿，痴痴傻傻聚在一窝。”

“你在说你吗？”夏雪失笑出声。

“说我，也说你，也说小七，也说小云，也说小震，都是傻的。”

雪麒麟朗声回答，夏雪稍微扬起了嘴角。

“其实你平时都是装出来的吧？那股傻气。”

“嘿，别赞我，我会骄傲的。”

雪麒麟装傻充愣，得意地挠起头来。

然后，彷佛渐渐溶解在水里似的，雪麒麟的表情稍稍变得模糊起来。

“人呐，活得傻点好，少烦恼。”她小声轻诉。

“可是，有些时候你不得不烦恼──只要有在乎的事物。”

如此说着的夏雪，脸上是怔怔的表情，而雪麒麟无奈地耸了耸肩。

同时地，一名侍女现身在院门处，雪麒麟用眼角余光捕捉到了。侍女身边还跟着一个娇小的身影。

是贝小路。

是为库房被盗一事而来的吧？想着，雪麒麟“嘿”地站直身体，离开了墙边。

“是啊，你我也一样。”

女孩一边拍打沾在衣服上的尘土，一边回应夏雪刚才的说话。

“你的烦恼又来咯。”

幸灾乐祸地说完后，雪麒麟大笑地喊着“贝妹妹，你来看姐姐了！”就迎向贝小路，惹得后者脸容扭曲。

望着平时傻呼呼，正经时又能让人感觉到可靠的女孩，夏雪五味陈杂，幽幽地又吐出一声叹息。

“令人又爱又恨的家伙。”

如此嘀咕着，夏雪不自觉笑了出来。

那是个甜美的笑容。

──自心底感到高兴的笑容。

＊

果不其然，贝小路正是为了库房被盗一事前来夏家商谈的。

丐帮承接了库房看守的要务，长期看守夏家的库房，而现在库房被盗，根据合约，丐帮需要因为护卫不力而付出一定责任，承担夏家的四成损失。

这种情况一般而言，丐帮需承担的损失金额应该会更多，但是考虑到夏家的财产之庞大，在前帮主龙天宇的主张下减到四成。

夏家对此颇有微词。

然而除了丐帮，也没有谁具备那个魄力和实力去接下这种涉及金额如此巨大的任务了。

尽管只是四成，也是个天文数字。

丐帮产业遍及南北，也是一等一富有的大门派，然而这次事件实在过于严重，贝小路这位临危上马的代帮主，自然要亲身来到跟夏家交涉、对接了。

无论是贝小路还是夏雪，她们商谈事情时也十分认真，完美地切换至“公事公办”的态度，平时的乖张如浮云一样消失无踪，反倒是雪麒麟左看看右望望，还不时提出一些问题插断他们，像个傻瓜似的。

幸好，天玑比她更傻，听了一会儿就倒在水云儿的怀里呼呼大睡了。

“夏长老，老娘想去库房看看，说不定有什么线索。”

稍微谈论了有关事情的来龙去脉，贝小路问了一些细节，得到夏雪仔细的回复后，便严正地提出了这个请求。

贝小路似乎还没有去过现场。

大概是昨天初到，先是陪了雪麒麟去书院，晚上则是和丐帮分舵交接之故吧。

“这个自然可以。”

夏雪欣然答应，然后侧头吩咐带领贝小路前来，留下服侍至今的侍女通知夏承业。

“雪麒麟，你也一起去吗？”

贝小路扭头询问，雪麒麟望了一眼夏雪，得到“随你吧”的眼神。

“那就一起吧。”

在金陵的事情，雪麒麟基本上办完，接下来也只是闲着，走一趟也无不可，或许还能帮上忙。

“那就烦请贝帮主稍等一下，我需要些许时间洗漱整装。”

贝小路应该提早和夏雪约好的。

不过，早上夏瑶的事情稍微耽误了些许时间，夏雪至今穿着一身睡裙。雪麒麟和水云儿她们也一样。

几人各自回房换装梳洗，期间贝小路则待在中堂等候。

准备妥当后，在夏雪的引领下，一行人来到了夏府的中心地带。

那里另有一堵围墙围住，如果夏府是一座大城，这片占地不大的库房就是城中城，墙上更备有一些弓弩，看起来戒备森严。

外围的防御似乎是夏府所聘请的护院负责。

据夏雪介绍，负责守护库房的护院一共有三十人之多，除了武者出身的，也有军旅退下来的老兵，而负责这一带安全的副头领更是一名原军队将领，极擅长防守。

这名副头领已经在事发那天身死，三十名护院也有大半覆没，而剩下的十五名大多都受了重伤，至今昏迷不醒。

奇怪的是，那些幸存者无一见到行凶者的模样。

库房围墙上的大门由黑铁铸造而成，看起来相当坚固，墙里只有一间小屋，那里有着库房唯一的入口。

嗯，库房是建在地下的。

作为库房入口的小屋，大门以墨色重金为材铸造，非常厚重，理所当然也相当坚固，雪麒麟估算要把门板打穿，就算是宗师也未必可以轻易办到。

四面墙壁理所当然也夹有相当坚固的金属夹层，屋顶的瓦片之下也有一块足够厚重的金属隔板。

“牢不可破啊……”

抚摸着那宛如隔断了空间的黑色大门，感受传来的冰凉触感，雪麒麟发出慨叹。

“牢不可破？没有什么是牢不可破的，库房被盗已经是事实。”

夏雪嘲笑着说，水云儿也立刻作出响应：

“就是因为都觉得牢不可破，所以才会大意吧……”

贝小路来来回回端详了好几遍黑色的大门，突然猛力一掌拍在大门上。

那龙形虚影撞在大门上，随之响起的“咚”声又低又沉，大门却纹风不动，彷佛只是礼貌地悲鸣一声。

“──好硬！”

她甩手痛呼。

“真是见鬼了，奶奶个熊……这东西真的有够硬的，要打破它可不是轻易的事啊……”

丐帮的武技以刚猛着称，贝小路所习的掌法更是其中之佼佼者。

她的掌力有多大，雪麒麟再清楚不过，但刚才她尝试性地打了一掌，却依然动摇不了大门，足以证明那并非是纸老虎。