“──姑姑，请你再考虑一下！”

雪麒麟是那个大得吓人的请求声给吵醒了。

“……谁呀？一大早哭个屁咩……”

天色未亮。

迷迷糊糊里，她下意识挠了挠露出的圆润，然后拉了拉衣服把大片暴露的肚皮给盖子，顺便擦了擦嘴角的哈喇子。

她睡相一直不太好，被子都踢到了角落里去。

但是，她又不怕天气变化，也不管被子侧个身就继续睡，一对纤细的腿交叠错落，如绸长发随着动作发出摩擦的细响。

就在她快要重新入眠时，隔壁又传来了喝骂的声音。

“瑶儿，别胡闹！快跟你姑姑道歉！”

是夏承业的声音。

他口中的姑姑十有八九是指夏雪吧，而瑶儿想必就是夏瑶了。理解到这一点的雪麒麟，意识渐渐清醒，想起了昨天夏瑶提到自己想要拜师夏雪一事。

紧接着，有重物落地的清脆响声。

“……一言不合就摔东西咩？”

雪麒麟翻了翻白眼，索性起床去看看情况。

依夏雪那性格和她对自己家人的复杂感情，坏事的可能性很高，她有点不放心了。

套上木屐，把长发随意束好挽到身前，她揉着惺忪的眼睛就往门上走去。

不同往常，她今天套着身体的罗绸睡衣并不是裙装，而是短袖上衣，配以短裤的样式，白色为底，上面绣有青花色的花纹，格外显得灵巧可爱。

一走出门口，往夏雪房间望去，能够看见两个鬼鬼祟祟从门边探出脑袋，往里觊觎的身影。

一高一矮。

是水云儿和天玑。

她们两人应该也是被夏雪房间的动静吵醒，过来察看情况的，身上的睡裙睡衣还没换下，头发也是散着的。

雪麒麟走了过去，成为了第三个探头偷窥的人。

“什么情况了？”

透过屏风边缘和门框之间的小许空隙，能够隐约看见三人的身影。

里面的夏瑶和显然也是刚睡醒，还穿着睡衣的夏雪对峙着，而大概是收到消息而急匆匆赶来的夏承业站在两人的旁边，也是一身睡衣，不过披着外褂。

“似乎吵了起来。”

“是呀是呀，那位小夏姐姐很激动的样子，那个夏叔叔则是很为难，而咱们家的夏姐姐还在悠闲地喝茶呢！”

水云儿和天玑先后回答，雪麒麟只“哦”了一声。

她们的脑袋并在一起，看起来像极一串三色团子。雪麒麟的脸一向显小，是三人中最小的，脸盘不方也不圆，小小的，双颊却饱满，有点像桃子，一手就能遮住般。

“爹爹，我没胡闹！我是认真想要拜姑姑为师的。”

夏瑶十分激动，大喊出声。

现场唯一穿戴整体的她，还带着一把剑，看起来英气凛然，倒是有几分气势。

“你姑姑不收徒，她不是已经明说了吗？既然如此，你还在这里纠缠什么呢？”

夏承业苦口婆心地劝说着，伸手想要搭出夏瑶的肩膀。

“你别碰我！”

夏瑶反应激烈，不仅退身避开自家爹爹的手，还拔了剑。

那声离鞘清铃声里，剑光荡起直指夏承业。

“哇，还真敢呀！”

雪麒麟睁着眼睛，小声惊叹。

自剑拔出来的一刻起，夏雪原来事不关己的眉毛就高高皱起了，似乎也对夏瑶的行为感到不快，毕竟她眼前少女拿剑威胁父亲的行为无论如何也是大不孝之举。

“夏瑶，你了武就是为了在这种时候能够指吓他人？”

夏雪放下端在手中良久的茶盏，别具玩味地投以蔑视的目光。

大概也只是太激动而控制不住吧。

被那么一说，夏瑶好像也意识到自己的不妥当，见着自己父亲露出诧异又心痛的表情，缓缓垂下了剑，刚才压人的气焰全消一空。

“我……我……”

夏瑶羞愧地垂头，颤着身体，期期艾艾说不出话来。

“我只是……只是──只是想做自己想做的事情而已……”

“想做的……事情？”

夏承业一副大受打击的样子，很可能是误会了夏瑶的说话。

“夏承业，你女儿是指拜师一事，不是用剑指着你扬威耀武的事，你别搞错了。”

原本可以置身事外的夏雪悠悠地解释说道。雪麒麟勾起了嘴角。

“哟哟哟，咱们家小雪又傲娇了咯！”

水云儿咯咯笑了两声，应声说“是哪……”而天玑则懵然不懂其中的意思。

夏雪这一举动也再次证明了雪麒麟昨天“夏雪对夏家几位表现得很抗拒和反感，实际上内心某处无比在意”的猜测。

此时，屋里又起了变化。

“──姑姑，请收我为徒！”

令人始料未及的，夏瑶竟然直接跪倒在夏雪的面前，双手撑地就要磕头拜师了。

“瑶儿！”

夏承业吓了一跳，这一拜下去很多事情都会变了质。

他连忙上前想要阻止，但是夏瑶好歹习了武有一定时间，动作快得很──至少比夏承业要快──咚一声额头就碰到地面了。

那时候，夏承业的手距离自己女儿的肩膀尚有一段距离。

不过实际上，夏瑶拜了个空。

夏雪的身法疾迅至极，一下子就在座位上凭空消息，绕到了夏瑶的身后。

也就是说，夏瑶只是拜了个空的座位。

而夏瑶注意到这一点，是在夏雪淡淡地重申“我不收徒”之后。

“真忍心啊……”

雪麒麟叹了口气，知道夏瑶一定很不好受，而夏雪实际上也很为难吧。尽管她脸上没有什么表现，心里恐怕早就感情复杂得紧，但是她能狠下心肠。

“……”

仍跪在地上的夏瑶瞪着一对大眼，渐渐地回头看向夏雪。

她眼框里面的眸子在晃动着，很动摇，也很难以置信的样子，映在她眼里的夏雪晕成了模糊的一片。

是泪水模糊了夏雪的身影。

“为什么？”

像是砂石在磨擦的声响，夏瑶嗓音哑哑的，还是一脸不信。

“瑶儿，你……”

夏承业上前，神色复杂地想要扶起自己的女儿，却被对方一掌拍开。

如此一来，男人也恼火了，脸沉了下来。

但在他扬声喝斥前，夏瑶的脸庞瞬间乌云密布，扭曲变形间流下了泪水，狠狠地猛力站了起身。

“为什么就不收我为徒？”

这是夏瑶吼出的第一句话。

然后，她转向夏承业，愤恨地吼出了第二句：

“为什么我就不能成为自己，只能成为家族延续下去的牺牲品？只能嫁去第五家成为永远被锁在牢里的金丝雀？”

力竭而声嘶。

身体紧绷到开始颤抖的程度，握着剑的手指节发白，而脸上却开始渐渐染上了苍白，唯有眸子里的怒火仍在熊熊燃烧。

那肯定是一场蕴酿已久的发泄。

而契机很可能就是久未归家的夏雪──她以为和自己同病相怜的夏雪。

于这种时代身在这样子的高门大户，女子们──那些千金大小姐们──的悲哀大多都是“莫过如此”罢了。

夏瑶说不定也遭受到不公平的对待。

不能做自己想做的事情，不能喜欢自己喜欢的人，成年后就嫁出去联系两个家族，自始成为笼中鸟，相夫教子，谨慎地守着妇道，战战竞竞地至到死亡，才能获得解脱。

那么她从武之动机究竟是出于本心，抑或只是在仿效夏雪从武，试图脱离自己的家、自己的身份呢？

很多时候，人在出生时都被定义了，夏瑶似乎也是被定义的一员，但她不想屈服。

事实上，她比夏雪要坚强得多了。

雪麒麟记得夏雪是被送去天璇宫的，她被迫离开了自己的家，放弃自己的身份，也放弃了那些她沉醉的事物和理应得到的“爱”，而夏瑶却主动去到追求那所谓的“自由”。

诚然，“自由”并不是至高无尚的。

不过谁又能够否定？那一颗追逐着自己想要之物的心呢？无论动机为何，雪麒麟认为挣扎于自己所不满的环境里，是一件很值得自豪和备受尊重的事。

小雪啊小雪，你难道看不见她的坚持吗？

雪麒麟长吁了一声，既替夏雪感到担心，又觉得夏瑶有点可怜。

然而，她又能如何呢？

跳出去高声宣告“如果小雪不收你为徒，我就收你为徒”？

夏瑶正在寻求的绝非是雪麒麟，而且雪麒麟自知自己已经背负得足够多了，她无法再承担更多的重量。

抚了抚胸前那花之印记，雪麒麟又回想起白泽昨天所说的话。

至今，她仍然对玉耀的意图毫无头绪，并为此深感忧虑。

还有皇帝的事。

自身难保的她又如何去到担负夏瑶的一生呢？活得再傻，却不意味着真的无忧无虑，雪麒麟深知道自己正身陷在泥沼之中。

而夏雪──她仅仅是怀里那股复杂、矛盾的感情，就足以让她止步不前了。

“别有不踏实的奢望，你那异想天开的心，还是早早死了比较好。”

果不其然，任由夏瑶如再何加以控诉，夏雪最后仍然给出了拒绝的话语，而且还不留有任何余地。

“为什么？我会很努力的……”

一再被拒绝，夏瑶无法维持那咄咄迫人的态度。

她已经近乎在哀求了。

“资质不是努力就能解决的，你的身体已经基本成形，走不远的。”

夏雪几乎否定了所有努力家所付出的一切。

那虽然是不够客观的说法，但为了不给予对方一丝希望，她也只能如此吧，雪麒麟能够理解。

＊＊＊

术后有点不舒服，小更一点。