“我怀疑师匠您是想要转移话题。”

墨乐乐拿中年男人没办法似的重重吐出一口叹息，也用眼角余光往货台上瞥去。

“师匠，你捡太多了。就算那些都是上好的机关材料，我们也无法物尽其用。”

“多吗？”墨未央苦笑着说，“不多不多，我嫌少了。”

都堆成这样子了，还嫌少？墨乐乐又再瞄了货台上的“货物”一眼，彷佛看见了布料底下的永远沉睡者们。

“天境的尸体哪里找？地境的尸体哪里找？帝都也。”墨未央不重不轻地嗤笑一声，“这么多尸体堆成了一座小山高，吾不捡回去，它们最终也就重归于土一个下场。吾捡回去也赋予它们一些新的用处，如此环保之事何乐而不为？”

墨未央捶胸顿足地接着说：

“可惜啊，那些镇国卫都不会怜香惜玉，杀人竟然下手如此粗暴，真是暴殄天物啊！”

在帝都那一场激烈的冲突里，任何身死其中者之尸体肯定难以保持完整，不单身体的致命伤处处，还有死后遭到补刀的伤口，整体而言残缺不堪。

武者的身体经过灵气的千锤百炼，境界越高越珍贵，制作出来的机关性能更为优秀，但是一些遭到严重创伤的部分基本无法使用，即使用上机关复补，性能也较为逊色。

另一方面，他们无法在帝都就地取去可用的部分，只能整具尸体带走，也浪费了许多空间。

一边如此想着，墨乐乐保持一贯冷漠的口吻挖苦说：

“你也不见得有多么温柔。”

“呃……汝为什么尽与为师唱反调呢？”墨未央很伤心地假装抹去眼角不存在的泪珠，“难道是到了叛逆期了吗？”

“师匠，我早过了那个时期了。”

墨乐乐随口回答卖可怜以博取同情的男人一句，随即自顾自地提醒他说：

“你连镇国卫的天境都捡了回去，朝廷追究起来事情就麻烦了。”

马车后数十具尸体一旦被检查出来，肯定会惊动地方官府。

如果不是他们手持朝廷特派的通关文书，又有镇国卫暗中照应，一路上的城市关口肯定不会过得如此轻松。就算不幸遇上死心眼的官员坚持要查，他们手里也有相应的许可。

他们之所以能够得到此种待遇，完全是宫里那个男人的授意。

然而，这里面还是有一些条件。

其中一个条件就是不得擅动朝廷一方的武者尸体。

意外地，那个能够不惜以帝都为牢的“天之子”相当重视自己的下属们，据说还下令要厚葬所有战死的镇国卫和军人。

明明让他们置于死地就是他……墨乐乐认为那是虚伪，然而墨未央却说那是无可奈何的愧疚。

“哎……难得发现上乘的材料，吾按不住这手呀！”

墨未央深痛恶绝地拍了拍自己的手，随即挺直身体，愤概万分地恶斥不在场的天师府之首道：

“玉耀下手太狠了，那具镇国卫尸体可是难得一见的珍品啊，却被她挥手之间开出无数个小洞，很多地方都不能用了！”

气势突然撤去，墨未央再次垮下身体，靠在驾驶坐上仰天长叹：

“吾愁啊……”

“修补一下不就好了吗？”

一匹快马从官道彼端快速奔至，在两人身旁经过。骑马的是一名背后插着一面小旗的士兵，应该是传递军情的驿卒。

他路过两人时，讶异地多看了在推车的少女一眼，待视线顺势掠过货台后，他又像是闻到什么臭味般捂住嘴鼻，可能是闻到尸臭了。

大概是传递西边的军情吧？墨乐乐猜测着。

她心想，西边的情况应该很复杂，否则动用暗鸦会快上许多，但是暗鸦的承重有限，无法传递大量情报。

“那名镇国卫的身体确实很优秀，就算修复之后性能有些逊色，但也比其他要好得多了。”

“吾说乐乐啊，吾可是汝之师匠啊……这点事情自然也知道。”

墨未央闹头痛似的揉了揉额角，无奈地叹了口气：

“可是他内脏都被绞碎了，也只剩一些筋腱能用。”

“你都捡回来了。”

墨乐乐的言外之意很明显，就是让墨未央别抱怨了。

“好吧。”

眼敛像是困了般微微下垂，男人无精打采地往后看去。那驿卒仍未绝尘而去，仍在他的视线可及范围。

“幸好不是好管闲事的武者。”

听见墨未央的调侃，墨乐乐心想确实如此。

他们货台上的尸体全是武者，其中占去大部分都是武林各派战死于帝都的弟子。

要是让他们知道自家弟子死后也无法入土为安，反而被拿去制作机关兵器，肯定会大动肝火，到时两人肯定又会成为众矢之敌，惹得一身麻烦。

事实上，墨乐乐其实是有点觉得这种“捡尸体”的做法有违天道伦常，然而她自己本来就是类似的异物，也没有资格多说什么。

别多想了──墨乐乐摇了摇头，项圈又是叮咛作响。她继续拉着马车前进，在铺雪的官道上留下一步深一步浅的脚印。

“师匠，我们一直往南方走去，究竟是要去哪里？”

沉默地走了一段路途，墨乐乐开始担心两人往后的生活，于是便如此询问。

他们本来就没有固定的居地，两人在离开帝都后，已经拖着一车尸体漫无目的走了很久，而墨未央只是一路说往南往南，却从未提及具体的地方。

纵然寒冬已近，但是尸体若再长期放置下去不加以处理，还是少不了步向腐烂的结果。

“嗯……”

大概是终于意识到己方急需找一个地方安顿，墨未央抱胸沉吟起来。如此过了足足一刻钟，他才摸着下巴，意味深远地说：

“吾之爱徒，人们常说江南水乡如诗如画呢。”

“所以呢？”墨乐乐冷冷地瞥向他，“去江南？”

“嗯，还是乐乐深得吾心。”

墨未央满意地连连点头，然后才决定两人前往的地方。

“应天吧。”

亦即金陵。

应天是华朝千百来对金陵的称喟，金陵是前朝皇帝下令变更的新名。

由于时间尚短，金陵和应天两个名称仍处在混用时期，那些上了年纪的人还是惯于把金陵称为应天，历史悠久或是地位高的家族也会在自报门户时报出“应天”之名号。

“我看师匠您是盯上那里的富商才是真的。”

江南自古盛产米粮，商业也非常盛行，远离帝都的地域优势让江南隐隐有自成一国的味道。那里几乎承担起华朝的经济，是实际上的经济中心，而江南其中最繁华的金陵更是富商遍地走。

“谁叫吾等五行唯独缺钱？

墨未央露出苦笑，墨乐乐深以为然地叹了口气。

嗯，他们很缺钱。

机关术使用到的所有材料都异常昂贵，而且工序复杂，是名正言顺用钱堆出来的一门技术。

一想到钱袋里的余钱已经不多，墨乐乐忍不住又责怪自家的师匠说：

“也只怪师匠撤退过早。北冥前辈的人头明明就近来眼前，那可是价值一百万两。”

“人头呢……”墨未央似笑非笑地说，“武妖能算得上人吗？”

“师匠，你说过不应该小瞧武妖的。”

“确实如此。”墨未央又好气又好笑地轻嗤一声，“因为它们身上的每个部分都是上好的材料。”

“你满脑子都是材料。”

“机关师就是如此。”墨未央敲了敲脑壳，“无法自拔啊……”

一心追求某条道路之人总是如此，思绪按捺不住想要深入深入，直至触及根源为止，哪怕前方会是禁忌之地，跃动的内心也会驱使求道者们涉险踏足，心甘情愿地冒天下之大不韪。

如此看来，墨乐乐觉得自己并不是合格的机关师。

不过，她原本就是机关师的近侍──“械鬼”就算不是合格机关师也无伤大雅，只要能够好好保护机关师──自己的主人便已足够。

“所以，吾辈成为了人们口中的邪魔外道，在千年前遭到道家为首的百家围攻。”

听着墨未央带着嘴嘲意味的感叹，墨乐乐觉得这里有点讽刺，毕竟现在墨家和道家隐隐有联盟之势，千年前的恩怨已经为势所迫地烟消云散。

对此，墨乐乐只能说，再深刻的仇恨也会屈服于残酷的现实之下吧。

“而且，吾不是撤退过早了啊……”

墨末央重提刚略过不久的话题，眯着眼睛望向被墨乐乐背后的巨大棺材。他的视线好像穿透了棺材般，墨乐乐的后脑勺感觉到那股视线，微微侧身回头。

“你没看到雪麒麟气势汹汹杀来了？”墨未央慢条斯里地问，“汝可知道，彼乃出了名的拚命三郎，就算那天吾等真能得手，汝说彼会不会不顾一切也要找吾等拚命呢？”

墨未央的这个问题让墨乐乐哑了。

因为她觉得，雪麒麟会。

没什么根据，就是直觉地如此认为，而她坏的预感往往都是对的。

“汝可有把握？”

战胜她的把握。

“……”

有点不甘心，墨乐乐静静地摇了摇头。

她那时已与苍凛缠斗已久，虽然战甲承受了大部分直接攻击，但透体而入的劲道仍然对体内的精密机关结构造成了不轻的影响，而且作为灵气之源的墨未央本身也消耗不少。

在此盛彼弱的情况下，就算雪麒麟是新晋的宗师，要击败墨乐乐想必也是绰绰有余。

而且──

“天之雷法。”

墨未央重重地吐出这四个字，穿透墨箱的视线更加锐利了。

“那道雷只要打在吾身上，就足以瘫痪吾等所有机关。汝要是正面承受了一发，也肯定要遭到重创。”

没有亲身经历过天雷的直击，墨乐乐并没有很直观的体会。

但是，传说中天师府的天之雷法能够破却万法，机关术再如何精彩也是“法”，遇上天雷也只有崩溃一逃。

“在没有禁制的情况下，遇到驾驭天雷者，吾等唯有狼狈逃走一途。千年前的张天师就是精通雷法，所以墨家才会败退得如此之快。如果玉耀也是五行阴阳之体，她恐怕也就不会如此好说话了。”

天师府的秘术都要求严苛，每一种都有天大的威力，但唯独“雷法”对墨家机关师威胁最大。

正如墨未央所言般，如果玉耀也手掌“雷法”，往后在与道家的合作上，墨家一定会被压过一头，那情况宛如坦露身体在一名手握利刃者面前。

“愁人之事何其多啊……”男人兴味索然地挠了挠头。

墨未央肩负着复兴墨家的使命，放弃了踏进飞仙之境的希望，想方设法苟活至今终于觅得可行之机，也暗地里积累了不少力量。

而墨家要求得一席之地必须从武家手上夺取。道家也亦然。

然而，手掌天雷者却再度出现，还偏偏身在武家，成为了阻挡墨、道两家前路的大山。

“雪麒麟就是座大山，悬在吾等头上的利剑哪。”墨未央点墨般的眸子里闪映着浮光，“彼女一天尚存，吾每天都觉如芒在背。”

“……请问要绕过它吗？”

淡淡地问道，墨乐乐望向前方，官道一望无际不见崎岖。墨未央像是踢到大石般，露出“真霉气”的表情，语带叹息地说：

“乐乐啊……你可别忘了这座山可是会动的。”

“那么？”

墨乐乐简短地问。

“在暴露于明面的当下，已经再没有吾等退避的余地了，即使能绕过，也没有效率。吾辈机关师最重效率了，不是吗？”

墨未央视线游移着，一时眺望满是繁星的天际，一时又转头追寻已不见踪影的驿卒，最终驻目于远处的高山。

“唯有把山劈开才是高枕无忧之正道也！”

他摇头晃脑地诉说着，字字铿锵有力。

“果然。”

早有预料般墨乐乐轻笑一声，接着又抛出新的问题：

“接下来，要对付天璇宫？”

“当然不是，乐乐汝之脑袋里究竟在想些什么呢？”

墨未央要笑不笑，以彷佛在陈述天气般轻描淡写地说：

“天璇宫上下没有一个人能值得吾辈花功夫对付，唯雪麒麟一人而已。”

顿了顿，他加重力道覆述自己的话：

“唯有雪麒麟。”

那是彷佛在强调给自己听的一句话。

“所以才去应天。”

嗯？墨乐乐不解地偏头，拉着马车前进的脚步稍有凝滞。墨未央只是用“不可说不可说”这般神秘的眼神回望她。

“我开始怀疑你不是去筹钱的，而是去祸害应天的富商们。”

“哎呀，乐乐汝怎么可以如此怀疑汝之师呢？吾实在是欲哭无泪了哪……”

无视于男人的装模作样，墨乐乐继续无言地拉着马车前行。

──向着被墨色所覆的未知。