二十五人全是男的，二十个小孩，果园里空的那套房挤一挤能住的下，只是后来建给陆、王、张、谢四家孩子上课用的小房子不够用了.

于是，谢卫华去查看后，决定在那排房子后面远一点的地方再起一排三套房子，建好后搬过去一些人，多出来的房间暂不砌炕，做些桌椅搬进去当教间。

虽然要挪走三棵枣树，零星开花的枣树挪走后不知能否活下来，但没办法，只能这样了。

谢卫华忙着挪树，备材料盖房时，苏叶清点家里物资，张管家给这批人分发生活用品，拿走一人两套衣服的布料后，存货去了多半。

苏叶记下账，忙过这段时间，再把物资补齐。

二十多人用的笔墨纸砚不是小数，以后更多，纸她买用不了多少银钱，墨可以从苏世泊那拿批发价，砚台，让人去小石山找几块好一点石头来，拿去给石匠加工，打磨，花不了几个钱.

笔嘛，苏叶让赵三竹去砍和笔杆大小一般的竹枝回来，修成笔杆摸样，晒干.

找出一块去年硝的兔皮毛，把兔毛齐根剪下，拿一块薄木板，让心细的吴大妮把兔毛在薄木板上排整齐，去杂毛，修理，疏理，反复几次，最后的兔毛排得齐齐整整。

赵三竹和吴大妮瞪大眼睛，看大太太把摊开的兔毛卷起来，成一枝毛笔大小，用棉线绑紧一头，之后连着棉线，刷一层鱼胶，套进笔杆，一枝毛笔制成了。

两个丫头沉默，想不到毛笔做起来这么容易，苏叶看穿她们心思，说:“好毛笔不是那么容易做的，我们做出来自家用没关系.”

“你们试试看，把这些做出来，我拿笔去试试，如果可以，做一批出来自家用，不用花钱去买了，对了，晚点和张管家说，我要几根鹅翅膀上的长羽毛.”

听罢，两丫头兴奋了，应道:“奴婢知道.”

下午最热时，谢卫华回来，就看到院子里两个丫头兴致高昂地排兔毛，边上有几支做好的兔毛笔，谢卫华拿起一支，看了看，像摸像样，不知写起来会是什么情况.

他放下笔，进屋去净房打理干净后才进卧室，妻子坐炕上写着什么，他在圆桌上倒杯薄荷水喝了，走过去坐苏叶对面.

苏叶把笔递给他:“你试试，这笔写得还行，能用两、三个月.”

谢卫华把纸转过来，写几个字，搁下笔，说:“可以啊，比想像的要好.”

苏叶把边上的一块褐色肥皂放他面前:“这是我做月子无聊时想到的，三竹大妮两人按我描述，捣鼓许久，熟了一个月，才弄出来的洗衣皂，用猪油和草木灰水做的，一斤猪油做出八块”.

谢卫华握手里惦惦，皂块约二两重，家里平时买的比这大一倍，三十文一块，那这块约值十五文，现在猪板油二十文一斤，利润很高，制作期长了些.

他说:“利润很高，你打算开作坊？”

苏叶摇头:“香皂利润才高，这肥皂里加各种鲜花汁，加硫磺，带有香气，用来洗脸洗澡洗手，更能卖上价.”

谢卫华笑:“怪不得吴大妮这几天天天剪蔷薇花”.

苏叶:“这个事不急，这几天我发现天气很干燥，我们把家里存的粗盐都过虑了吧”。

他们买回的粗盐大粒且有的海腥味，直接用来炒菜味道不怎样，后来苏叶把粗盐融水里，用几层细棉布过虑，再暴晒，晒出来的盐粒变白变细，海腥味变淡，虽不如现代的精盐，但在这时代已是很好的了。

谢卫华:“我正有这想法，正准备这几天叫人把大缸抬出来洗干净，还有再不下雨，池塘，河水很快下降，到时捕回来的鱼也要盐腌制，我打算通过和风楼买一、两百斤盐回来，这事我会提醒小枫.”

苏叶:“家里已经不少了，再买那么多，会不会太多？前几年朝庭不是新开辟了几个大的晒盐场吗，盐价不会升吧？”

谢卫华摇头:“不知道，目前是没涨，面粉和大米价格都涨了三成，玉米一斤涨了一文.”

夫妻俩就目前的情况讨论了许久，之后谢卫华说:“牧场养的兔子有点多了，现在喂的青草要进山割一部份，刚好家里多了二十五人，我想隔两天杀几只给他们加餐.”

“你决定就行.”

谢卫华摩娑苏叶一只手:“一会我和村里人去把河坝堵了，抬高水位，明天一早全村浇对岸的玉米地，明天清早我早点去水沟捞些小虾回来，晚上包三鲜饺子，我想吃了”

“好，我亲自调馅.”

傍晚，苏叶收到六根长鹅毛，她让赵三竹拿去蒸两刻钟后洗净晾干.

次日早上，孩子们上学后，苏叶回到自己小院，院里出来一个小炭炉，炭炉上面一个小铁锅，铁锅里是半锅细沙.

苏叶让赵三竹升炭火，她弄不清沙子温度是多少，烧两刻钟后,炭火熄了，她把六根鹅毛根部插在沙子里.

看到这里，赵三竹和吴大妮非常好奇，却不敢问.

一个时辰后，沙子完全凉了，苏叶把鹅毛□□，半透明的鹅毛根变得完全不透明.

回屋里，用抹布擦了擦，拿出斜口刻刀，削鹅毛尖，削成钢笔尖形状，稍为修饰一下，打磨一下下，一支鹅毛笔做好了，六根鹅毛都削好，工具收好。

进卧室，在小圆桌上磨墨，摊开纸，用鹅毛笔沾墨汁写字，字是写出来来了，只是满满的涩滞感，宣纸太软，鹅毛笔尖不够滑。

她想了想，拿另一张纸，写几行子，吹了吹，叠起来放信封里，再塞进一根鹅毛笔，差张管家给苏景旭送去.

收到信的苏景旭，好奇抽出鹅毛笔，取出信纸，看两眼，笑了一声，坐他对面的老族长说:“什么事？那根鹅毛什么意思？”

苏景旭笑道:“这是一支笔，叶子叫我想想办法，做出硬一点的纸.”

老族长好奇道:“你去拿纸墨来，看看怎么写.”

苏景旭把信纸递给他:“写出来是这样的，好小的字，她说她要用这笔来记账”.

老族长拿过来一看:“蝇头小字，一笔一画都很清淅”.

捎后，祖孙俩拿着鹅毛笔，用写毛笔的姿势写字，看自己扭曲的字，再看苏叶写的正楷，两人皆无语，两人打心底不愿意承认写的字比苏叶写的还要丑。

老族长又写了几个字，还是一样，说:“是不是我们拿笔的姿势不对？”

今早，谢家兄弟不仅捞回两斤多的河虾，还有两条大草鱼，五、六条白鲫鱼，几条半大的鲤鱼，一桶小杂鱼.

同样的，其它人收获也不错，刚到中午，整个村飘着鱼香味.

炸的小杂鱼香香脆脆，苏叶和何芬怕吃多了，小婴儿上火，只尝一条，无奈看别人吃得喷香，还好，有专门给她们做没有辣味的酸菜鱼，有奶白的鲫鱼汤喝.

谢承瀚这小子欠揍，狂吃不说，还叫道:“大伯娘，三婶，你们那份我帮你们吃了.”

苏叶笑笑:“小心嘴里长满泡泡，哭着喊着不吃药.”

谢承瀚内心泪流满面:大伯娘，人艰不拆.

谢承熹眼睛闪了闪，快速夹完盘里为数不多的小酥鱼，分给姐姐妹妹们！

下午，苏叶一点不意外地接待苏景旭，苏景旭看她握笔姿势，写字速度相当快，其实因为纸软，苏叶写得很慢了.

苏叶放下笔，拿另一支给他:“你试试.”

苏景旭照着她的动作写，虽不熟练，起码握笔不别扭了。

他放下鹅毛笔说:“我虽然不知这么写字有多方便，但你说的较硬纸张，我会让人研究出来”。

苏叶笑了笑说:“用一段时间，你会觉得较方便，但是走科举的人最好不要用.”

苏景旭想了想:“也是，这种笔记账会方便许多，字写得小，特别是在报表上记帐时，科举的人确是不能用”.

他顿了一会，又说:“我听说你家拿石头去给石匠做一批简易的砚台，这么节俭，是买了怀集的庄子后没钱了吗？”

苏叶愣了一下，说:“不是，我家这不刚招来二十五人吗？市面上最差的砚台也有二百文，拿石头去加工，一个才三十文，节俭点不好吗？”，她还没说毛笔自己做呢.

苏景旭无语了，看她花钱买那么多普耳，眼都不眨一下，反而在一个小砚台上计较了，不过买和加工，相差一百五十文，相差是不少，他怎么没发现呢？三叔家里管事好多个，貌似可以这么干.

苏景旭笑了笑:“节俭好，院子里摆这么多大缸晒盐，你家存这么多盐干嘛？”

“这不是担心一直没雨，后园池塘要是干了，把鱼都捞了做成咸鱼，池塘干了补井水纯是浪费水”。

“有道理！”

苏叶把苏景旭送走后，回房看小五一眼，睡得真香，真想把他摇醒，不让他睡了，半夜也就不闹腾了.

苏叶叹口气，幽幽看他一眼，转身去厨房调饺子馅.