贾普·马里是一个个头矮小的伦敦人，他因在地下室卖廉价的金丝雀而小有名气。他穷苦潦倒，那个黑人之所以和他住在一起，是因为这个“英国人”愿意和他一起分享床铺和食物，而在美国是没有人愿意接受这种近乎完美的平等。贾普自认为自己非常诚实，可实际上他却并没有任何主见。大家都知道，他的主要收入，来源于收留那些偷来的狗和猫所得到的报酬，那半打金丝雀只是掩人耳目的。然而贾普十分自信。“嗨，告诉你，萨米，我的孩子，有一天你会看见我会成为有钱人的。”他这样说到。当他获得了一些微不足道的成功时，他那小小的肮脏的胸膛就会自我膨胀起来。他不是没有雄心壮志，尽管这种雄心壮志是多么微不足道，多么短暂，那就是：希望自己作为一个小动物“爱好者”而出名。实际上，他曾经疯狂地想为上流社会中高级社交协会的名猫宠物展销会提供一只猫。不过，他提供猫参加展览会，有三个不可告人的目的。第一，满足他自己的野心；第二，可以免费领取到一张参加展览会的门票；第三，当一只猫成为名猫时，那它就有可能很值钱了。不过，在这种协会的展览会上，猫和其他宠物必须经过推荐，才能进去的。他那只不具有纯正波斯血统的小猫长得实在是太难看了，没结果遭到了拒绝。
贾普唯一感兴趣的就是报纸上的“失物招领”栏目中的内容。他曾经注意到一篇关于“为了获得毛皮而饲养动物”的剪报，并把它保存了下来。这篇剪报现在就贴在他那地下鸟店的墙上。在这篇剪报的影响下，他开始对那只贫民窟小猫进行看起来非常残忍的试验。
首先， 他浸泡小猫身上的脏毛，便于杀死它身上的各种爬虫。等爬虫被杀死后，他又用肥皂和热水将小猫全身上下彻底洗干净，丝毫不理会小猫怎样咬，怎样用爪子抓，怎样不停地嚎叫。母猫无比愤怒。但当它身上的毛在炉子旁的笼子里被烤干时，一股幸福的暖流涌遍了它的全身，漂亮、柔软而洁白的毛展现了出来。贾普和他的助手对这一结果非常满意，小猫本来就应该是这个模样。
但这些都是为试验做的预备工作，现在真正的试验才开始。
“喂大量的油腻食物，以及让动物经受寒冷天气的持续考验，这些都更有利于动物皮毛的生长。”剪报上就是这么说的。
转眼冬天就到了，贾普·马里把装着小猫的笼子拿出来放在院子里，只是给它遮住风，挡住雨；然后每天用油腻的糕点和鱼头喂它。
一个星期之后，小猫开始有了变化。它在迅速长胖，皮毛也光滑了。除了长胖和整理自己的皮毛，小猫没别的事可做。它的笼子保持得干干净净。寒冷的天气和每天油腻的食物让小猫的皮毛变得更厚，更加有光泽。到了仲冬时节，它就变成了一只异常漂亮的猫，长着一身浓厚而又漂亮的毛皮，身上的斑纹更是罕见。贾普对试验的结果感到非常的高兴。这点小小的成功已经在他身上产生作用了，他开始梦想着自己的辉煌之路。
“为什么不把贫民窟的猫送到即将举办的展览会上去呢？”一年前的失败让贾普开始谨慎地考虑每一个细节。
“这样送去还不行。你知道，萨米，他们很有可能把它看成流浪猫来处理。”他对他的助手这样说到。“不过它很合适做上流社会中那些人的宠物。有一个好的名字比什么都更重要。你看它现在是不是有点‘皇室’的味道了。没有什么能比‘皇室’味道更能满足上流社会中那些人的需求了。是叫它‘罗伊亚纳·狄克’好？还是叫‘罗伊亚纳·萨姆’好呢？究竟叫什么名字好呢？等等，这些都是公猫的名字呀！哎，萨米，你出生的那个岛叫啥名儿？”
“岛，先生，就在我出生地的附近.”黑人萨米回答道。
“安娜罗斯丹，哦……，棒极了！朱庇特的‘皇室安娜罗斯丹’！这肯定是整个展览会上绝无仅有的纯血种。这不是很有趣吗！”。想到此处，他们不禁咯咯笑了起来。
“不过我们还得有一个家谱，你知道的。”
于是，他们又伪造了一份经过公认的、长长的家谱。
一个昏暗的下午，戴着借来的丝绸帽子，黑人萨米把小猫和家谱送到了展览会的门口。黑人萨米原本是第六大街的理发师，可以在短短五分钟之内装扮出一幅绅士的派头，这是贾普·马里一辈子都不可能做到的。他行完了绅士礼。而这一副绅士派头，毫无疑问，正是皇家安娜罗斯丹在猫展会上受到恭敬接待的一个原因。
贾普非常得意自己能够成为参展人。他对上流社会始终还有一种伦敦人的尊敬。开幕那天，他来到了大门口，顿时被长长的马车队伍和人行队伍那些上流社会人士惊呆了。看门人充满怀疑地审视着他，但是由于他有门票，还是让他进入了会场。毫无疑问，看门人把他当做某个参展人的马夫了。大厅里摆着一排排笼子，笼子的前面铺着天鹅绒地毯。贾普巧妙地从旁边的那几排笼子溜了过去，一边打量着那些各种各样的猫，一边关注着那些蓝色和红色的缎带。他四处窥视，但却不敢问起他自己的展览品。要是这些衣着华丽的上流社会人士发现了自己在他们中间耍的小聪明，他们会说些什么呢？一想到这里，贾普的内心深处就止不住地战栗起来。他已经走遍了外面的走廊，见到了许多获奖的宠物，但是却没有见着他那只贫民窟小猫的影子。里面的走廊更是拥挤，他小心翼翼地挤了过去，但是仍然没有见到小猫。于是他认定这里面肯定出现了差错，裁判们已经否定了他的小猫，没让它参赛。不过，没关系，想到自己有参展人门票，而且现在自己已经知道从哪儿可以找到几只贵重的波斯猫和安哥拉猫。
在中央走廊的中间展出的是上等猫，那儿围了一大群人。通道上拦上了绳子，两个警察在现场维护秩序，一面人群往前移动。贾普从他们中间挤了进去；尽管那些穿着华丽礼服的人因不愿意碰到他那身破旧衣服而不断闪身躲避他，但由于太矮了，他还看不见前面。他不能向前靠近了，但从人们的言论中可以判断出本次展览的精品就在那儿。
“喔！它是多么的美啊！”一位高个子女士赞叹道。
“简直太罕见了！” 有人回答。
“气质是天生的，并不是环境造就的。”
“我多么希望能拥有这只高贵的动物啊！”
“如此高贵典雅，如此恬然自如！”
“我听说它的纯正血统几乎可以追溯到法老时代。”
而可怜、肮脏的小个子贾普也开始对自己把这只贫民窟的小猫送到这里来参展的行为感到奇怪。
“打扰一下，夫人。”展览会的会长挤过人群出现了。“《运动元素》的画家在这里，应大家的要求，将把‘展品之珠’画出来。请你们稍微往旁边站一点好吗？就这样，谢谢您！”
“会长先生，您能不能劝劝这只漂亮小猫的主人把它卖掉呢？”
“嗯，我不知道。”会长回答到。“我知道他是一个门路很广的人，而且根本无法接近。不过，我可以试一试，我会试一试的，夫人。他压根儿就不愿意展出自己的宝物，这是我从他的管家那里打听到的。嘿，您，请让一下！”理事长高声吼起来。这时，这个寒酸的矮小男人贾普正急切地挤进画家和这只具有贵族血统的猫之间，他想知道哪里能找到这只高贵血统的猫。他挤到很近的地方看了一眼笼子，上面正贴着一张公告，写着“本届猫和宠物展览会的蓝绶带和金牌，已经奖给由著名宠物“爱好者”贾普·马里引进并展出的纯种、有系谱的皇家安娜罗斯丹。（非买品）”贾普·马里激动得喘不过气来，又瞪大眼睛再看了一遍。是的，没错，就在那儿，上方一个镀金的笼子旁边有四个警察守卫着，笼子里有一只漂亮的猫坐在天鹅绒坐垫上，它那黑色和浅灰色的皮毛闪闪发亮，浅蓝色的眼睛微微地眯着，这正是他那只贫民窟野猫。这场景看起来就像一幅画，画里有一只猫，它好像正被许多它不喜欢也不能理解的烦心事所困扰。