忽必烈做了大汗后，一心想着壮大国力。他觉得农业发展对国家的意义重大，便设立了专门管理农业的部门“劝农司”。同时，他还任用了一大批懂得农业的人担任劝农官，督促农业生产，并撰写农业方面的专业著作。山东东平人王祯便是其中杰出的一位。