公元1248年，贵由去世后，皇后斡兀立海迷失临朝称制。这个时期，窝阔台系内部很不团结，贵由的两个儿子忽察和脑忽互不服气，且与阔出的儿子失烈门失和。

相反，术赤系拥有强大的兵力，内部稳定；拖雷的四个儿子蒙哥、忽必烈、旭烈兀、阿里不哥则个个才能出众。术赤和拖雷两系由此结成强大的联盟。

为了对抗窝阔台家族，拔都以长支宗王的身份派遣使臣邀请宗王、大臣到自己的中亚草原驻地商议推举新的大汗。窝阔台系和察合台系的宗王们多数拒绝前往；贵由的皇后斡兀立海迷失也只派了大臣八剌为代表到会；拖雷的正妻唆鲁禾帖尼则命长子蒙哥率诸弟及家臣应召前往。

公元1250年，忽里台大会在中亚地区拔都的驻地召开。拔都在会上极力称赞蒙哥能力出众，又有西征大功，应当即位，并指责贵由违背了窝阔台的遗命，没有继承汗位的资格。大会通过了拔都的提议，推举蒙哥为大汗。

这项决定令窝阔台、察合台两家大为抵制，他们拒不承认蒙哥为汗。同时，唆鲁禾帖尼和蒙哥还派使臣邀请各支宗王到斡难河畔召开大会，拔都也派自己的弟弟别儿哥率领大军随同蒙哥前往斡难河畔。窝阔台、察合台两家很多宗王仍不肯应召，大会因此拖了很长时间。

由于蒙哥的母亲唆鲁禾帖尼的威望极高，并且善于笼络宗王贵族，多数宗王大臣最终应召前来。公元1251年，宗王、大臣们共同拥戴蒙哥为汗，蒙哥由此成为大蒙古国皇帝。