后来阿保机征服渤海国，便将其改名为“东丹国”，还采用“天、地、人”三才的典故，册封皇太子耶律倍为“人皇王”，并赐耶律倍天子的冠冕。

因为阿保机自己的尊号是“天皇帝”，皇后述律平是“地皇后”，这样就确立了耶律倍是“二人之下、万人之上”的崇高地位。

但是，阿保机、耶律倍等人还没有来得及品尝战争胜利果实，阿保机就因急病去世了。由于他没有交代自己的后事，所以朝廷很快陷入储君之争的尴尬境地。

耶律倍是阿保机的长子，理应继承大统。可是皇宫的大权由述律皇后把持，军事与国事也都是述律皇后说了算。在述律皇后看来，耶律倍汉化程度颇深，且尊孔尚儒，主张契丹全盘汉化，要以儒家思想治国。述律皇后则奉行草原本位主义，主张维护契丹奴隶制度。她关注传统的草原经济，更关心契丹贵族的传统利益。对于汉臣和汉人的农业经济、文化，她虽然在借用，但却不愿意使契丹全盘汉化。

因此，述律皇后更倾向于和自己主张一致的二儿子耶律德光做皇帝。耶律倍洞悉了母亲的心思，便率领群臣向母亲请命，主动要求把皇位让给弟弟。