陆游出生于公元1125年，那时正是金人来犯、北宋将亡的动**时期，江南地区深受金军侵犯之苦。陆游在如此环境下长大，早就体会了国仇家恨的辛酸。成年后，陆游想要通过科举考试入仕为国效力，没想到竟与当朝宰相秦桧的孙子同场考试，且陆游夺得榜首，秦桧之孙位居第二。秦桧对此十分恼怒，次年陆游来临安参加殿试，秦桧暗中作梗将陆游的考试资格取消，并搅得陆游无法入仕。直到秦桧去世后，陆游方才得到枢密院的编修官一职，回到临安。

刚到临安没多久，宋孝宗在主战派大臣的怂恿下派宿将张浚等人出征收复失地。同是主战派的陆游受邀成为张浚的幕僚，并草拟了讨伐金人的诏书。谁知战争开始没多久，宋军便在符离大败而归。这事成了主和派大臣攻击张浚的把柄，在如此情况下，张浚和陆游双双被罢官。