包拯出生于公元999年，是庐州合肥（今属安徽）人。他二十八岁那年考中进士，本来依照宋朝的选人制度，考中进士以后便可踏入仕途。不过包拯其人孝顺无比，坚守“父母在，不远游”的教诲，一直留在家中伺候父母。直到三十六岁双亲去世后才踏上仕途，任天长县知县。在职期间，他明断奇案，自此名扬四海。三十八岁时，右迁知州。为官清廉的他深受上司喜爱与民众称赞，此后逐渐成为宋朝重臣。