百姓是经济发展的重要生产力，在科技没有很大发展的五代十国，人口成了衡量一个国家生产力的标准。而五代时期，北方的百姓人数锐减，主要原因是北方的军事力量，特别是沙陀军阀热爱战争，对于民众的生死完全不关心。在北方的百姓不是死，就是逃亡到南方，哪里还有经济发展的空间？

战争总会流血，受苦的永远都是无辜的百姓。后汉时期，在郭威带兵出征河中、永兴、凤翔时，共计有二十万被埋葬的兵士和百姓，没被埋葬的更是不计其数。这几次战争并不是五代时期的大战，时间跨度也不算很长，可是伤亡就已经如此惨重了，可以想象在整个五代历史中，有多少百姓死于非命，或流离失所。

战火中出来的君主多半对生命缺少尊重。后唐明宗李嗣源算是较好的皇帝，但对于生命也有些漠视。有一天，有人报告说有百姓二人用竹竿练习打斗，他就马上命令大将去解决。大将到后毫不犹豫就把那两人杀了，然而所谓的打斗，不过是两个小孩子间的玩耍而已。这种视人命如草芥的做法，着实让人胆寒。其他君主就更不用说了，后晋君王更是直接派人进行抢掠，见人就杀，见钱就抢。而后汉的刑罚更毒辣，而且不辨真相。当年，有十几个村民驱赶盗贼，官兵接到报案后却直接说村民就是盗贼，并将他们全部砍掉手脚后就结案了。五代政权是一个缺少公理、伴随杀戮和残酷的人间地狱。

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奢侈的后蜀皇室

后蜀位于天府之国，十分富足，而且战乱较少，所以皇家生活十分奢侈，后蜀末代君主孟昶的夜壶都是用七种珠宝装饰而成。由于身体发胖，孟昶不能骑马外出，每次出去都是乘坐步辇，车上的香囊气味在几里外都能闻到。而其他诸如皇室和达官贵人的子弟，每天就只知道享乐，有的到了三十岁都不知道什么是稻苗。