在刘勰来定林寺定居后，他的名声广为流传，大家都知道他德高望重，且乐善好施，是个菩萨心肠的人。但刘勰每天忙于治学，没有时间与乡民同乐，一直觉得非常遗憾。这年正月十五元宵节，刘勰决定在定林寺开坛讲佛法，一下子让定林寺变得热闹非凡。周围村庄的百姓闻讯赶来，距离较远的人们也风尘仆仆地赶到寺院，为的是一睹刘勰的风采，整个定林寺被善男信女们围得水泄不通。刘勰的口才非常好，他谈古论今，口若悬河，讲的道理通俗易懂，老百姓听了不由得点头称赞。于是来听刘勰讲学的人越来越多，刘勰的口碑也越来越好，甚至有人听到半夜三更都舍不得离开。年纪大的老人，让儿子用木轮车推来听，简直是百听不厌。

从此以后，定林寺附近十里八乡便形成了元宵节讲经、听经的习俗，和点红灯、放焰火一样，表达的是吉祥如意、驱妖避邪之意。

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刘勰毛遂自荐遇伯乐

《文心雕龙》写成后，当时不被称道。但刘勰心中有数，他对自己写的书是很有信心的。有一天，他打扮成一个货郎的样子，挡住沈约的车子，并把书献给沈约。沈约是当时的文坛领袖，地位高，名气大。沈约读了以后觉得非常好，经常放在案头看，并推荐给梁武帝。这一年，刘勰由布衣迈进了仕宦门槛。