王羲之生性潇洒，做事随性，不拘小节。这种豁达的个性深受士族子弟的追捧，王羲之十六岁时，就被朝中重臣郗鉴选为女婿。

当时郗鉴的爱女正值芳华，尚未婚配。郗鉴与丞相王导交情深厚，听说琅琊王家子弟众多，个个都才华出众，就有意从中选择。有一天早朝后，郗鉴就把自己择婿的想法告诉了王丞相。王丞相说：“我家里子侄很多，您就到舍下挑选吧，凡您相中的王家子侄，不管哪一个，我都会同意的。”

于是郗鉴就命自己的管家带上厚礼，到王丞相家相亲。王府的子侄们听说郗府派人觅婿，都仔细装束一番，与郗府管家见面谈天。郗府管家打量了半天，发现比花名册上少了一人。王府管家便领着郗府管家来到东跨院的书房里寻找。只见书房靠东边墙的床榻上有一个青年人坦腹仰卧、神态自若地在吃东西，好像丝毫没有把选婿的事情放在心上。

郗府管家大为惊奇，回去以后如实地报告了郗鉴，说：“王丞相府上大概有二十几位年轻公子。他们听说郗府选婿，都争先恐后打扮得仪容得体，神态矜持高贵，只有东**的那位公子，坦腹躺着，若无其事。”

郗鉴听完拍掌大笑说：“这就是我要选的佳婿啊！走，快领我去看看。”郗鉴来到王丞相府和王羲之对谈，发现他豁达文雅、品貌双全，当场就择为女婿。于是后世也就有了“东床快婿”这个说法。