司马氏篡夺曹魏政权后，嵇康一直采取不合作的态度，公然反对司马氏。后来由于为朋友说了几句公道话，被朝廷抓住把柄，进了监狱。由于嵇康的名声如日中天，京师的三千太学生(6)联名上书朝廷，请求放了嵇康，并且想让嵇康来当他们的老师。此外，还有许多大家族子弟请求陪嵇康一起坐牢，抢着去和他做伴，还放出话来，如果不放嵇康，他们宁可不出监狱的门。但这些激烈的行为，都救不了嵇康的命。

公元262年夏，嵇康被朝廷判处死刑，执行地点在洛阳东市。

嵇康神态自若地坐在地上，平静地环视着身边林立的持刀刽子手，以及不远处坐在凉棚下的监斩官。刑场周围，三千太学生和数不清的百姓围在刑场边，鸦雀无声，人们都为嵇康担忧心痛。

嵇康抬起头看了看天色，行刑的时间还早，便说：“与其陪我受煎熬，不如听我最后再弹奏一曲吧！”

监斩官答应了，派人送来一张古雅的七弦琴。这是嵇康生命中最重要、最喜欢的一把琴；也是他卖了田地换来的珍宝；更是倾听他这么多年来心声的知音。

嵇康久久地盯着自己的琴，想到要和心爱的琴永别，便将琴轻轻地放在膝头，开始演奏起最喜欢的《广陵散》。嵇康双手轮番在琴弦弹奏，清越的琴音不断响起，时而迅猛像黄河波涛汹涌向前；时而又如低声倾诉人生无奈。在场的士兵、太学生和百姓，都被嵇康悠扬的琴音吸引住了，太学生们更是一边听一边流眼泪。弹奏完后，余韵久久不散。嵇康平静地抬起头，哀叹着说：“唉，只可惜，我死后《广陵散》就要绝迹人间了！”

说罢，嵇康从容地闭上了眼睛，结束了自己高贵而伟大的生命。

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古代音阶：宫商角徵羽

中国古代的汉族音律只有五声音阶，从宫音开始到羽音，依次为:宫—商—角—徵—羽。以宫为音阶起点的是宫调式，意思是以宫作为乐曲旋律中最重要的居于核心地位的主音；以商为音阶起点的是商调式，意思是以商作为乐曲旋律中重要的居于核心地位的主音；其余依此类推。五声音阶就可以有五种主音不同的调式，不同的调式有不同的色彩，产生不同的音乐效果。《史记·刺客列传》中记载：“高渐离击筑，荆轲和而歌，为变徵之声，士皆垂泪涕泣。又前而为歌曰：‘风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。’复为羽声慷慨，士皆瞋目，发尽上指冠。”这里说的就是徵调式和羽调式。