嵇康和曹魏家族的渊源很深，早年曾担任过曹魏政权的中散大夫(4)，并且娶了曹操的孙女为妻。后来，随着司马氏篡权自立，不少朝廷官员选择退隐，嵇康也辞了官，到山阳隐居起来。他每天打铁，却不是为了生计。有人找他打铁，嵇康分文不取；假如客人带着酒菜表示感谢，嵇康很乐意和客人一起一醉方休。

当时有个书法家叫钟繇(5)，他的儿子钟会文采出众，受到司马昭的赏识。钟会很仰慕嵇康，想结交他，于是有一天，便骑着高头大马领着很多仆人去找嵇康。

嵇康正在院子里的大树下挥汗如雨地挥舞着锤子打铁，丝毫没有理会。钟会有几分清高，就站在院子里看着嵇康打铁，一句话也不说，也没有问好。

一个时辰过去了，钟会看嵇康还没有理会他的意思，实在是忍不住了，就转身想悄悄离开。这时嵇康突然开口问：“何所闻而来，何所见而去？”钟会反应很快，马上答道：“闻所闻而来，见所见而去。”说完就头也不回地骑马走了。

钟会被嵇康傲慢的态度激怒了，恨之入骨。后来嵇康被投入大狱后，钟会给司马昭上书说：“嵇康从来不把司马氏放在眼里，平时自恃有几分文采，高傲得很。如果放他出来，将会祸国殃民，还不如杀掉，警告一下那些不肯为我所用的人。”

听了钟会的建议，司马昭决定处死嵇康。