从关羽手中巧妙夺过江陵后，吕蒙立首功，被孙权任命为南郡太守，封孱陵侯，赐钱一亿，黄金五百斤。

吕蒙再三推辞，不肯接受金钱，孙权不许。但封爵还没来得及公布，吕蒙的疾病就发作了，命悬一线。孙权请天下名医为吕蒙治病，每当吕蒙接受针灸治疗时，孙权就难过极了。孙权想多看望吕蒙，又怕他疲于应付，就派人在墙壁上凿了洞暗中观看吕蒙的身体情况。如果吕蒙吃下东西，孙权就高兴，对手下人有说有笑；如果发现吕蒙水米不进，孙权就长吁短叹，晚上睡不着觉；一旦吕蒙病情略有好转，孙权就下令让文武百官都来表示庆贺。后来吕蒙的病情还是加重了，孙权亲自到床前探视，问吕蒙：“假如你不能病愈为孤效力，谁能替你镇守江陵呢？”吕蒙回答说：“朱然勇气和谋略都充足有余，我认为他可以代替我接受任命。”

吕蒙最终在孙权的内殿中去世，终年四十二岁。孙权当时悲痛万分，甚至缩食减眠表达自己内心的悲伤。

吕蒙临终前，把自己生平所得的金银财宝和各种赏赐都交到府库中收藏，他告诉主管人员，等他去世后把这些财富全部还给东吴朝廷。他还留下遗嘱，自己的丧事务必节俭，不得奢侈。孙权听人报告了这件事后，越发悲伤难以自抑，封其子吕霸袭爵。

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古代商人的“卑微”生活

吕蒙“白衣渡江”的故事中，为什么商人要穿白衣呢？这要从中国古代实行的重农抑商政策说起。古代政府为了鼓励人们从事农业生产，往往抑制商业，所以商人地位低下。秦汉时期，商人被认为是贪财重利的，因此即使他们富得流油，也不可以穿丝绸衣物，只能穿麻布衣服。唐朝时，商人不能入朝为官；明清时期随着社会的发展，商人的地位才得到提升。