孔融天性好学，小小年纪就博览群书，懂得人生在世的许多道理，特别是对孝义二字最为看重。

孔融十三岁那年，父亲孔宙突然去世，这让孔融悲痛过度、茶饭不思，每每需要人扶着才能站起来。州里的官员和百姓们都被他的孝心感动了，提起他来都会竖起大拇指。

有一位很有名的知识分子名叫张俭，被掌权的中常侍侯览嫉恨追杀，接到秘密命令的州郡都在搜捕张俭。恰恰张俭和孔融的兄长孔褒是知己好友，张俭万般无奈下便逃到孔褒家中避难，但不凑巧的是孔褒却不在家。当时的孔融年仅十六岁，还是个稚气未脱的少年。张俭一看孔褒不在，孔融又年轻，就没有把自己的真实处境实言相告。孔融看着张俭窘迫的样子，诚恳地对张俭说：“哥哥虽然在外未归，我难道不能以东道主之礼来接待您吗？”执意把张俭留住在家中。

后来事情泄漏，自国相(23)以下的人都秘密地压下此事，张俭得以逃脱。但孔褒、孔融却被逮捕入狱，只是朝廷不知他们兄弟二人是哪个窝藏了逃犯。孔融说：“收容张俭的是我，有罪归我。”孔褒说：“张俭来找我，不是弟弟的罪过，罪在我，我心甘情愿。”官吏问他们的母亲，母亲说：“年长的人承担家事，罪责在我。”一门都争着赴死，郡县迟疑不能决断，于是向朝廷请示。诏书最后定了孔褒的罪。

因为这件事，孔融的仁义之名远扬四海，人人称赞。