孔子周游列国十多年，也没实现自己的政治主张。他年纪也大了，就回到鲁国，把精力放在整理古代文化典籍和教育学生上面。

孔子晚年整理了几本重要的古代文化典籍，像《诗经》《尚书》《春秋》等。《诗经》是我国最早的一部诗歌总集，共三百零五篇。里面的内容都是反映西周、春秋时期社会生活的民间歌谣，在我国文学史上占有很重要的地位。《尚书》是一部我国上古历史文献的汇编。《春秋》则是根据鲁国史料编成的一部历史书。

公元前479年，孔子去世。他死后，他的弟子继续传授他的学说，形成儒家学派，孔子就是儒家学派的创始人。孔子的学术思想在后世影响很大，他被公认为我国古代第一位大思想家、大教育家。他被英国学者李约瑟评价为“无冕(65)皇帝”，这是因为他的政治主张虽然在生前没有得到重用，但是在他去世后，中国几千年的历史都透着浓厚的儒家文化气息。

相关链接：

三人行必有我师

孔子虽然学识丰富，但他却十分谦虚。遇到比自己优秀的人，无论对方年龄、身份如何，都会虚心请教。

有一次，孔子在周游列国的途中遇到一个七岁的孩子。这孩子用泥土围了一座城，然后自己坐在里面。这城正好就在路中间，挡住了孔子的马车。孔子就请他让一让，这孩子答道：“你这人真奇怪，从来都是车绕着城走，哪有城让车的道理？”

孔子一听，这孩子有点意思，便下车请教他的名字，小孩答道：“我叫项橐(66)。”

孔子也说了自己的姓名，小孩子笑道：“我听说孔先生很聪明，那我想请教你一个问题。”

“你请问！”

“你知道天上有多少颗星星，地上有多少五谷，人有多少根眉毛吗？”

孔子愣住了，这哪里答得出来呀？他老老实实地说不知道。

项橐得意地说道：“那我告诉你。天上有一夜星辰，地上有一茬五谷，人有黑白两根眉毛。”

孔子一听有理，立刻躬身作揖，“谢谢您的赐教！您是我的老师！”

孔子辞别项橐，上了马车，对自己的弟子说道：“看吧，三个人一起走，其中一定有一个人能做我的老师。你们以后也要谦虚点，这样才能增长见识。”

这就是“三人行必有我师”的来历。