显然，平面设计风格已经发生了根本性的变化——从19世纪末印刷商附带的一种服务，到20世纪初的艺术性实验性的现代主义，再到20世纪中期干净利落的企业现代主义，一直到多类别、后现代主义、折衷主义和“囊括一切”的当今设计。然而，构成这些不同平面设计风格的基本属性从未被完全抛弃，事实上，它们经常被修改、重用，并反复引入当代(可关注最新的术语表述)视觉体验中。尽管不断有人预言和颂扬印刷品的消亡，以及印刷品被基于屏幕的数字媒体所取代，但对目前在新类别里穿行、创造出很多新工作领域的平面设计而言，其本质仍旧是对字体、排版、插画的基本应用，这与15世纪古腾堡刚发明西方活字印刷术的时候并无二致。这些要素也是大众传播的支柱。

尽管如此，无论是传统还是非传统的平面设计，在广泛的平台上满足大量人群的访问需求，现在比历史上任何时候都更加常态化，这应当归功于数字技术的发展。技术总是激发创新，而创新反过来又会引发设计领域重大的审美变迁，使之更加自由地对该时期特有的各种方法和风格兼收并蓄，无论是粗粝喧闹的实验性设计还是新简约主义。

“潮人”风格是各种各样的比拟、想象和方法的混合体，它们被打造成一种当代可普遍接受的视觉现象，而这种打造更多的是通过偶然而非刻意的设计。可以说，21世纪头10年并不像本书所涵盖的其他时期那样存在主导风格，然而它却唤起了一种鲜明态度，这种态度根植于这个时代数不清的技术进步所带来的自由之中。平面设计已然从纸上油墨间跃起，在无处不在的虚拟云空间里狂欢作乐。

我们给今日的平面风格定下“潮人”这个名称，它有一种“处于受过去与现在影响的一系列正式选择中，并在年轻化的革新中获得解放”的意味。在某种程度上说，当下平面领域最值得称道的，就是从旧样式中创造出新的样式——然而一种风格被另一种风格取而代之是如此容易，只要手指轻敲键盘就可以改变。

对潮人风格的定义总有些模糊不清，因为它是一个大杂烩，有些是数字技术专属，有些更贴近于模拟时代，有些似曾相识，有些面目全新。潮人风格既是流动的，又呈现出静态的面目。它是对当下的一种回应，也是对久经考验的过往的映射。它建立在个人特质的基础之上，也遵从流派或艺术运动的规则。它与众不同，又神秘莫测。时尚潮人工作坊出品的设计特征鲜明，但它们也会根据用途和功能变幻自己的样貌。

最初，我们想将本章命名为“新秩序”，因为数码工具通常产生有序的设计。更重要的是，平面设计越来越多地被用于定量数据服务中，顾名思义它要求逻辑和秩序。然而，设计师通常会在可能的情况下抵制一致性，因此还是“潮人设计”相对更为合适。在这一时期的风格之下并非所有作品都清爽有序——反而很多设计拒绝矢量的圆熟，而倾向于一种粗朴的浑然天成(矛盾的是，这也是在电脑上制作的)。

标题为“新秩序”的小节介绍了在Photoshop或Illustrator等软件中使用矢量点创建的干净利落的几何风格图形，看起来非常类似于20世纪20和30年代的图形标志符号或ISOTYPE(国际图像文字教育系统)符号。当代版本和早期的象形几何设计之间唯一的真正区别是，前者的颜色更为明亮，有时细节更少，而细节对今天的计算机程序来说完全是驾轻就熟的。即便如此，这种风格并不只是简单地将旧方法改造成新技术而已，它建立于时间考验的基础之上。最初，现代象形文字的目的是形成一种通用语言，增加人类的相互理解。今天，它们成为一种概念性的图形化的缩减式表达，有点类似于可视短信。

不将之统称为新秩序的另一个原因是，此风格存在着大量不符合此规则的例外设计。简约或形式上的简略只是风格的一种，潮人设计也包含了相当数量的新现实主义和新表现主义。无论是对计算机机械性的有意反叛，还是对手工艺的偏爱，新现实主义和抽象新表现主义的部分都证明了21世纪设计师兼收并蓄的个性特征。

除了这些个性特征之外，潮人设计也绝对融合了多元文化。美国和欧洲中心的方法不再是平面风格的唯一驱动力。拉丁字母虽然占据着主导地位，却也不是唯一形式。20世纪20年代，俄罗斯建构主义者设计的西里尔字母对西方平面风格的发展路径产生了一定影响；今天，使用阿拉伯语和波斯语的设计师正在将他们的视觉文化与其他文化结合起来，以形成个性鲜明的混合风格。这在很大程度上得益于艺术设计学校学生的文化交流，特别是那些从中东国家来到西方分享其文化的学生。

潮人风格可能会继续扩张，继续演变。随着不可预见的发展影响到文化、商业和技术，新的风格既可能在旧的视觉语言影响下形成，也可能完全无中生有。目前，潮人风格涵盖了相当大的设计领域，它们从现代、后现代和折衷主义那里获得了灵感，在重新包装和重新贴标之后，形成了一种明显属于当下、属于此地的风格。