虚拟世界很适合我们去探索、实验，甚至是实现抱负。就像克里斯?布洛根（Chris Brogan）曾经对我说的那样，想想自己想做的工作，试着按照它们的招聘要求，而不是按照现在工作的要求完成领英上的自我简介。然而，因为人们在网络空间可以自由发挥想象力和创造力，所以形象和身份很容易失真，也就会出现混乱、迷惑和错误等状况。
如果2010年，你也是我发送热点消息的对象，那么有可能某天你一醒过来就会看见这样一行邮件主题：“我在市场营销方面失败的经历能教给你的6件事”。当时我在网络上开展的一项实验正进行到一半——我创建了一个在线学习节目，叫作“人际关系硕士学院”，后来改名为“我的绿光”（现在这个节目的所有学习资料经过处理，都在手机App“Expert Habits”上面“复活”了，这让我兴奋得很）。
这对我而言是一个全新的领域，不仅拓展了我的品牌、塑造了新的商业模式，还为消费者研制了一款产品。在这之前，我要做的事情全都是咨询和说话。我们为这个项目不懈努力，而这款产品上线后开始出售时，我们感到还需要他人的帮助。
于是，我们请了两位在线信息营销方面很有威望的人来帮忙。他们设计的宣传活动涉及一系列邮件，不仅准备发送给他们自己的目标群体，还要发给我。
我的团队看过他们的邮件草稿后，发现虽然其中包括的信息很全面，效果几乎与基思本人单独见面一样，但是他们写的东西与基思粉丝阅读热点消息的习惯相去甚远。我从来没有向他们硬性推销过什么，除了偶尔宣传一下这本意外写成的书。他们提炼的热点消息都与包容度相关，通过提示相关信息和更新我的工作进度，再次把这些东西传递给买我书的读者或者关注我的人。
因此我们推迟了计划，要求他们做出改变。但是这些极其聪明的营销人士告诉我们，是我们自己没弄懂：这些邮件是经过精心设计和测试的，会给读者的心理带去我们想实现的影响。他们告诉我们，变动邮件将会减少销售量。
于是我们基本按照原样把邮件发送出去，因为我们当然不希望活动宣传失败。后来，我们收到一些抱怨和负面反馈，但是整件事情似乎就这样过去了。随后某一天，我正好在某个重大场合发言。活动结束后，两位粉丝找到我，分享了他们对这些邮件的感受（我能体会到他们的失望）。一位女士说，《谁在支持你》（Who’s Got Your Back）这本书曾拯救了她的生活，她觉得必须单独来见我，并且了解清楚真相——是我展示给大家看怎样卸掉防备，让别人走进内心，还是像“疯狂的埃迪”*那样咄咄逼人用邮件“演戏”？
天啊！相信我，这一刻让我很难受。
最终，你要知道，这些计划，这些点点滴滴的积累，并没有与你分离。对世界而言，它就是你。你在实验，即探索自己性格当中特殊的某一面或者某种热情时，绝不应该与你想要展现的自己相差太远。
同样，当生活像曲线球滑出去的轨迹一样，让你发生改变，那么你便需要时不时主动重新整理网络记录。例如更新简介页面，或者给关注自己的人发送信息，以便让这二者与实际情况同步。
真正面临挑战的是你正直的品质。一旦你在公众场合表现自己，无论是在网络上还是真实生活中，尤其当你的身份是领导时，人们就开始在以前所知信息的基础上进一步了解“你”。你不得不对此负责任，当情况发生了变化——事情当然会变——一定要既温和、恭敬而又迅速地告知大家。
对于身份信息的责任，有几点需要考虑。
1.新业务、新渠道或者新顾问并不代表新价值
随着年龄越来越大，获得的成功越来越多，我现在完全相信，当我们真正相信了我们推广的东西（产品、想法等），用我们自己感到自豪的方式展现自己时，我们就成功了。此外，维持真实最难的地方在于你要清楚自己是谁、关心什么，并且竭尽全力将其真实地展现出来。这当然需要大量自我反省，把这几个问题都想清楚，尤其还要注意我们不是一成不变的，随着时间的流逝，我们每个人都会发生变化。尽管如此，你不能因贪图方便或听从大众意见而影响你自己的行为；如果你不坚持反省自我的信念，那么你很可能被误导。
2.没有借口
我的摔跤教练布朗先生常说，世界上有两种人：找借口的人和解决问题的人。不要找借口，你要对任何带有你名字的东西负百分百的责任。
3.明确处理社交关系的规则，坚持到底
赛斯?高汀（Seth Godin）创造了一种营销模式，即得到顾客许可再营销。几年以前他告诉我，我对读者回馈不足，这会给我带来很大的损害。我真想采纳这条建议，这个观点也包含在他这段博文里：“为了得到（向某人推销东西的）许可，你会许诺……你可以承诺给对方发送热点消息、与对方谈话交流，而且要坚持几年；你也可以承诺每天发送RSS摘要消息，每三分钟交流几句；你还可以承诺每天都向对方推销东西……但是承诺就是承诺，需要得到双方同意才能变动。你不能这样假设：只是因为你要竞选总统，或者到了一个季度的末尾，或者新产品上线了，你就有权中止协议。你不能！”
4.遇到麻烦的时候，请直言不讳
为什么这么多人在犯错之后情绪异常低落？不应如此，你应该勇敢承担责任，寻求帮助，然后一步一步纠正。