长时间处于沉默状态中的高胜如没想到宁亚穗如此关注自己，突然来一句提问，慌忙地丢下手中的甜糕，含糊不清地说道：“记得，‘天水之章’是你最喜欢的音乐，代表着水在这个星球上的循环。”他忽然间愣了一下子，继续道，“水，从海洋到天空，从天空到地面，从地表到地下，从陆地到海洋，这是一个循环过程。阿玲小姐你喜欢这首音乐，不仅仅是因为你是水之使者的母亲，更因为这首音乐就是空间之环的体现。”

“没错，我喜欢‘天水之章’就是这个理由，水是媒介，一种促进物质流动的非常好的媒介。资源不足就必须让物质活跃起来，不是像火一般的剧烈，也并非是飓风一般的流动，需要一种平静与激烈相互交错的运动，水就是这种模式下很好的工具。水能够一点一点地侵蚀各种物体，能够把不同物质带到远处，从而加速物质的流动。生物其实也具备相同的作用，不仅能够改变物质的组成，也能够带动物质流动，可以说是另一个空间之环。”宁亚穗看了看双手，回想起在纳布尔的经历，又道，“我曾经见过，这个蓝色星球上拥有两个环，比较大的一个在外层，比较小的那个在里面。空间之环的大小代表一次循环所需要的时间，也就是说这个星球上拥有两种流动速度不一样的运转方式：里面一个就是地表上的流动，也就是以生物为主导的物质流动方式；至于外面的空间之环，是包括生物活动在内的，涵盖非生物的物质流动方式……”

宁亚穗刚停歇，欧阳旺接过话题：“也就是说外面的空间之环才是这个星球上真正的物质流动所需要的时限。这样的话，所谓承托文明的时空环链指的是哪一条呢？”

宁亚穗道：“我弄断的时空环链是两层的，因为人类把资源高度集中而造成时空环链断裂也是两层的，人类的活动不仅仅是生物的活动，也是非生物的活动。”见欧阳旺点头，宁亚穗改变了刚才的话题，“说到这里，你们也应该稍微了解资源多少与生物分化之间的关系，也应该知道少许关于这个星球保持着长久生命力的原由，那么你们知道非生物的物质流动以什么方式表现出来？”所有的人从未想过宁亚穗居然问出这么一条奇怪的问题，一时语塞。宁亚穗见大家呆然不知所措，抬头瞧瞧悬挂在大厅墙壁上的时钟，才惊觉时候不早，差不多到了晚饭时间，于是道别一声，留下问题作为大家的功课，自己先回房间去。

黄依惠连忙站起来，冲进厨房，拾起厨具，叮叮咚咚地干起活来。采颦不在，膳斋不开门营业，可是住在里面的人还是有需要，吃喝少不得，保持清洁卫生也是必要的，惟有把工作摊分给各人，由罗杰统筹安排。今天是这样的：黄依惠和隆明负责伙食，关思源、龙牙和秦心河负责大厅的清洁工作，其余的人负责剩下的地方。

雾舅舅是个例外，照顾病人是他唯一的工作。晚饭的炊事刚开始，众人正在收拾，雾舅舅便先去查看病人的情况。他敲门而入，见宁亚穗返回窗边，盘膝而坐，闭目静思。医生不便打搅，转身瞧瞧躺着的少女，看了看记录，微微摇头，道：“阿玲的心脏活动加快，这是回光返照的一个信号，时间不多了，你有什么打算？”

宁亚穗仍旧占据着黑鹤的身体，听见雾舅舅的话，抬头默默地看了沉睡少女一眼，又回头张望窗外昏黄的傍晚天空。对面的房子亮起了灯，不知道是哪一层的灯坏了，一闪一闪地，随时都可能熄灭。她叹息道：“还能有什么打算，该结束的去结束它，该开始的让它开始去，我能做的到此为止。欧阳玲明天就会死亡，而我会在死亡前把该说的都讲予你们听，在这里。雾少爷，明天一步也不许离开这个房间，否则你们是无法逃脱‘来自天空的火和水’。”雾舅舅应答一声，走出去了。

不久罗杰闯入，说是晚饭做好了，宁亚穗没有食欲，说道：“你们吃吧，不用等我。”她没有向罗杰解释原因，但心里清楚：“一旦回到大厅，这顿饭就吃不成了。”哀伤的女士轻步在房间里徘徊，思绪一直停不下来，情绪也冷静不下来。纠缠着过去的记忆和对未来的迷惘，还有如今面临的逝去，宁亚穗转身走到欧阳玲面前，一只手轻抚对方的额首，一手按着自己的胸膛，落下一滴泪珠。

夜越来越深，明月从楼房间的空隙露出脸，照亮了阴暗的房间。柔和的月光落在宁亚穗的脊背上，落在欧阳玲平静的脸庞上，那滴泪闪烁着晶莹的光芒。“主人。”宁亚穗耳边传来黑鹤的呼唤。

宁亚穗说道：“黑鹤，你把膳斋和‘转世之木’连接起来？”

黑鹤道：“是，任务完成。”静默了一阵子，又道，“主人，该结束了。”

宁亚穗道：“是啊，今天我已经告诉他们有关资源的事情，也告诉他们关于生物的事情，不过看他们的样子，要他们全部理解需要时间，就像当初我在纳布尔的时候。当时的我不能理解纳布尔的话，时过境迁，现在终于理解了，但时间不够，我不能看到人类的选择。”

“人类的选择？”黑鹤的话语依旧遥远，听起来仿佛隔着重重纱帐，不清晰，不稳定。

宁亚穗察觉到雾舅舅正在推开房间的门，却装作什么也不知道的样子，继续与黑鹤对话。