垠塔没有被得到进入小宫殿的许可，接下来的路程是有豹子洛沁纱作为向导。洛沁纱不认识高胜如和龙牙，尽管有所听闻，但当看到垠塔对两人示以恭敬的礼节，也不得不认真起来：“这边请。”跨过旁门小槛，三人兽进入一片小庭院，踏在白石板上，“哒哒哒”的响声清脆而响亮，小妖们在不同角落观察大龙王的客人，都不禁互问“是谁，是谁”的，但都与洛沁纱一样，不认识。

龙牙看见奇形怪状的盆栽被丢到一边，枯萎零落的叶子似乎没有人打理，仿佛身处北方龙王的悲伤之林里；其实不然，这是盆栽的造型使然，枯叶是故意钉上去的。“祥福还是喜欢这种不祥的事物。”心底话没有说出口，但是另一句话就不能不说：“看来我们不受欢迎。”高胜如会意一笑，倒不说什么。

斑豹洛沁纱穿过一道小门，轻声道：“这里面是陛下的私人寝室，请你们小心说话。”说罢，继续在前面带路。

穿过小门，后面是一条被大草灌木簇拥的长廊，长廊蜿蜒地伸向另一头的小屋，屋子不大，却是从屋顶到地基都雕刻了无数装饰，或浮雕或通花，做工精细，然而在龙牙眼里却太俗了。他想：“大龙王陛下真会享受。”正思索间，听见大龙王老迈的声音：“儿啊，你怎么老跟吾作对？那个和穗姬有什么好，非要让你如此折磨自己？”龙牙斜斜地瞧着高胜如，见他脸色苍白，嘴唇不停嚼动，却说不出话。

洛沁纱先报：“陛下，高胜如殿下和龙牙先生请见。”喃喃低语瞬间沉默，然后是急促的脚步声，门猛然打开，一位老人从屋里奔出来，从阴暗的烛火光下找到高胜如，不由分说，紧紧地搂着这个失散已久的第三个儿子。洛沁纱这才明白，垠塔句句真言。

这种情景让龙牙想起当初从赵家庄离开时父子俩深情回眸的瞬间，忍不住默默扭头，想从兴奋的悲伤中摆脱出来。一连串的问候，断断续续的回答，谁也听不清楚这对父子究竟在说什么：祥福的高兴全然表露在脸上，而高胜如对于各种问题都表现得吞吞吐吐，并不时看着龙牙。“这位是谁？”大龙王确实老了：白发苍苍，干瘪的皮肤上布满褐色的斑点，一双布满摺皱的干枯的手不由自主地抖动着惟有眼睛，一双充满神采的眼睛让人觉得大龙王还活着，但已是个油尽灯枯的老人。比起上次见面，祥福老了。

“父王你的大刀，当初送给了宝锭将军的龙牙，也是我离开时候你所看见的那只大白狗。”

高胜如的回答令在场的都大吃一惊，惊的不是他的身份，而是他的形态：由一把大刀变成一只可以自由形变的妖怪，这是何等实力。“是那个带走你的人做的吗？”

面对祥福的提问，龙牙平静地说道：“不是，符小姐没有那么巨大的能力，是和穗姬。”

“胜如，你……”呜咽着的话语是说不出来的，老龙王一真晕厥，由屋里一众仆人扶起，在内屋的床榻坐下，又道，“我要杀了她。”

“那么请你等她把金善救出来以后再说这件事。”龙牙稳稳地站在床榻外，看着高胜如细心地服侍祥福，继续道：“不过陛下要想清楚，当初被带走的人一个都没死，他们全都在东方龙王森印的地盘中央，除非陛下你大兵攻占，否则是对付不了森印龙王的。如果陛下不解恨，那么就对付我吧，因为我也参与了那件事。”

听到这里，祥福握紧拳头准备攻击，高胜如马上阻止：“不要这样，龙牙！”

拳头在龙牙面前停下，祥福沮丧地道：“为什么一个又一个亲人如此对待我，为何？”除了命运，还有谁能解释这一切，但是在场的没有一人愿意告诉真相，没有一人。

※※※

云雾消散的时候，月亮的圆盘终于露出羞涩的脸，萤萤的光芒照耀大地，一群野狼分头行动，一队监视着殷州，另一只队伍则监视祥福的动态，并把龙牙和高胜如这次夜访大龙王的事转告于领头豪丹全。“他们为什么而来？”

※※※

一张巨大的圆桌，旁边放着数张方几，全部摆满了一盘盘肉菜汤水，这里有的是装满的盘子和空虚的盘子，丰盛的一顿晚餐全落在高胜如肚子里。尽管如此，所有这些东西都无法满足这位王子的胃口，成为火之使者的他对食物的需求有增无减，祥福龙王的仆从们忙了个透，到最后还是龙牙出手，让罗杰准备好充足食物，让欧阳玲转送过来，事情才告一段落。洛沁纱悄悄问龙牙：“殿下总是吃这么多东西吗？”

“通常如此，请他吃饭可不是见容易的事。”龙牙漫不经心地回答，却一直偷偷向祥福张望。“看来父子俩应该有许多话，一个晚上说不完，偷听人家的私事不是我的习惯。洛沁纱，能不能带我到别的地方？”

一阵喧闹后，内屋里终于安静下来，祥福侧身躺在**，盯着高胜如上下打量。久别的儿子在容貌上一点也没变，甚至有点养尊处优后的油腻感，一身衬衣长裤与自己穿的长袍差别很大，“大概是人类的服饰”。想到这里，祥福愉快说道：“高胜如，你和龙牙一起回来了那正是再好不过了。我们明天就上殷州，向赵家要女孩，不答应我们的要求就给他们点颜色看看。高胜如，你也可以在里面找个姿色不错的做正妻，别放弃这么好的机会。”

“可是父王……”高胜如继续道。