我初入蜀鬓未苍，南充樊亭看海棠[1]。

当时已谓目未睹，岂知更有碧鸡坊。

碧鸡海棠天下绝，枝枝似染猩猩血。

蜀姬艳妆肯让人？花前顿觉无颜色。

扁舟东下八千里，桃李真成奴仆尔。

若使海棠根可移，扬州芍药应羞死[2]。

风雨春残杜鹃哭，夜夜寒衾梦还蜀。

何从乞得不死方，更看千年未为足。

［注释］

[1]南充：古县名，位于嘉陵江中游，今属四川省。樊亭：南充园馆名。

[2]扬州芍药：孔仲武《芍药谱》云，“扬州芍药，名于天下，非特以多为夸也。其敷腴盛大而纤丽巧密，皆他州之所不及。”

［点评］

写这首诗时，陆游已是垂垂老矣八十四岁高龄的诗翁。一提起曾为之倾心动容的名花，诗人显然难以抑制激动的神情，对自己一生的海棠情缘，作了最后一次深情而热烈的回眸和歌咏。

海棠是蜀中名花，为江浙一带所无，所以诗人与海棠结缘，即从入蜀写起。第一层四句，写樊亭初见海棠，诗人的“青鬓”与海棠的“红颜”相对，颇有惊艳之叹。《剑南诗稿》卷三有两首南充樊亭赏花的绝句，可能是他初见海棠的最早歌咏。“岂知”句自然转入第二层，在前面铺垫的基础上，推出成都碧鸡坊海棠冠绝天下的主体形象。有樊亭海棠作为陪衬，更光彩夺目。诗人摹写海棠之“绝”，则集中笔墨刻画其最富特征的色泽形态：“枝枝似染猩猩血。”海棠以色泽娇艳著称，故历来咏海棠花的诗家，总是不惜浓墨重彩渲染其娇艳动人的容姿。陆游曾以“天地眩转”、“庆云堕空”来形容海棠之色目不能熟视。此处又以猩猩胭脂血来摹写海棠妖娆妩媚之色。猩猩血色是写初绽时的风姿，王象晋《群芳谱·花谱》形容海棠时说：“其花甚丰，其叶甚茂，其枝甚柔，望之绰绰如处子。”难怪“蜀姬艳妆”在此花面前顿觉无光，黯然失色。诗人对蜀中海棠的赞颂，也到了无以复加的地步。下面笔触一转，“扁舟东下”四句为第三层，引入了另一个参照系统。在众多花卉的对比中，突出海棠花在诗人心目中的崇高地位：江南之桃红李白，现在看来似乎很浅薄，连名扬天下的扬州芍药花，在海棠面前也相形见绌。诗人设想：海棠若可移植于芍药栏边，芍药之色定为所掩。诗人当不是刻意想羞辱众卉，其夸张笔墨只不过是想说明自己对此花的极爱，以至于有“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”的感叹。诗最后四句，以蜀地望帝所化的杜鹃鸟自比，表达了他对蜀中名花和生活的深深眷恋。

入蜀是陆游一生中最值得回味的事业。这九年生活，丰富了诗人的阅历，开阔了诗人的眼界。他在蜀中体验到了从未有过的**与豪壮，诗风也为之一变。所以陆游东归后，一直怀念蜀中生活。他儿子说他，虽然身在江南“然心固然未尝一日忘蜀也”（《剑南诗稿跋》）。海棠是他蜀中结识的密友，曾为之爱得发狂，倾注了多少的生活热情和诗意。海棠花已作为蜀中生活的有机部分，深深地烙在诗人的心中。

全诗一共十六句，四句一层环环相扣，一层深似一层。诗为了突出主体形象的风采，不惜以蜀姬、桃李、芍药相反衬，敷足底色。正面描摹与侧面烘托双管齐下，达到了较好的艺术效果。最后又是以情语作结，表示要与海棠千年相随，相看不厌，使人想见诗人当年的狂态不但丝毫未减，这份感情反而随着时间的流逝更为执著深沉了。