我昔在田间，但知羊与牛。川平牛背稳，如驾百斛舟。舟行无人岸自移，我卧读书牛不知。前有百尾羊，听我鞭声如鼓鼙；我鞭不妄发，视其后者而鞭之[2]。泽中草木长，草长病牛羊[3]；寻山跨坑谷，腾趠筋骨强[4]。烟蓑雨笠长林下，老去而今空见画。世间马耳射东风[5]，悔不长作多牛翁[6]。

[注释]

[1]晁说之：字以道，号景迂，晁补之的四弟，能诗善画。《考牧图》是他根据《诗经·无羊》（写西周牧畜生活）画成的。

[2]“视其”句：语出《庄子·达生》“善养生者，若牧羊然，视其后者而鞭之”。

[3]“草长”句：苏轼在《寄子由三法·食芡法》一文中说，羊吃美草不肥；瘠地的草，羊细嚼其味，才能肥壮。

[4]腾趠（chào耖）：腾跃。趠，同“踔”。

[5]马耳射东风：用李白诗“世人闻此皆掉头，有如东风吹马耳”（《答王十二寒夜独酌有怀》）语意。

[6]多牛翁：《新唐书·卢从愿传》载，人嘲其为“多田翁”。苏轼仿此。

[点评]

元祐八年（1093）在汴京作。苏轼见到晁说之的《考牧图》，触发了对少年时代有趣的放牧生活的回忆，又借以抒发悔不早隐退田间的感慨。全诗总分三段：一真、一画、一议。写“真”这一段，把骑在牛背上比喻为驾百斛舟，又写出“舟行无人岸自移”的心理错觉。只有对骑牛的生活有真切体验的人，才有可能产生这种错觉，把静止的景物写成有趣的动景。而“我卧读书牛不知”句，正如钱钟书先生在阐析王禹偁《村行》中“数峰无语立斜阳”时所说，诗人巧妙地运用了“否定命题总预先假设肯定命题”的道理。苏轼说“牛不知”，同时也仿佛表示牛原先有知、善知而此时忽然“不知”，从而表现了他与牛的亲热感情，因此清人方东树赞叹：“‘我卧’句，仙语。”（《昭昧詹言》卷一三）“泽中”四句叙事，也反映了苏轼对放牧确有真知卓识。方东树说这四句“见道”，即蕴含着生活哲理：“凡民逸则生患，勤则生善”（同上）。此诗除了以真景妙衬画景外，还有章法之妙。全篇从起句写到“腾趠筋骨强”，一路如长江大河，浩**奔流，不料“烟蓑”两句陡然入题，“老去而今”句一点，通篇只这一句着本位，“世间”二句仍宕开，收缴前文。章法变幻莫测，曲折无不如意，长短无不中节，笔力横绝。