原文

江阴张畏岩，积学工文，有声艺林。甲午，南京乡试，寓一寺中，揭晓无名，大骂试官，以为眯目。时有一道者，在傍微笑，张遽移怒道者。道者曰：“相公文必不佳。”

张益怒曰：“汝不见我文，乌知不佳？”

道者曰：“闻作文，贵心气和平，今听公骂詈，不平甚矣，文安得工？”

张不觉屈服，因就而请教焉。

道者曰：“中全要命；命不该中，文虽工，无益也。须自己做个转变。”

张曰：“既是命，如何转变？”

道者曰：“造命者天，立命者我。力行善事，广积阴德，何福不可求哉？”

张曰：“我贫士，何能为？”

道者曰：“善事阴功，皆由心造。常存此心，功德无量。且如谦虚一节，并不费钱，你如何不自反而骂试官乎？”

张由此折节自持，善日加修，德日加厚。丁酉，梦至一高房，得试录一册，中多缺行。问旁人，曰：“此今科试录。”

问：“何多缺名？”

曰：“科第阴间三年一考较，须积德无咎者，方有名。如前所缺，皆系旧该中式，因新有薄行而去之者也。”

后指一行云：“汝三年来，持身颇慎，或当补此，幸自爱。”是科果中一百五名。

译文

江阴人张畏岩学问极深，文章做得也不错，在读书人中极有名声。1594年，他参加南京的乡试，借住在一处寺院中，放榜时发现没有自己的名字，他不服气，大骂考官有眼无珠。当时一个道士在旁微笑，张畏岩就把怒火发到道士身上。道士说：“你的文章一定不好。”

张畏岩大怒说：“你没有看到我的文章，怎么知道我写得不好？”

道士回答：“我常听人说，做文章最要紧的是心平气和，现在听到你大骂考官，说明你的心非常不平，气也太暴，你的文章怎么会好呢？”

张畏岩不觉屈服，于是向道士请教。

道士说：“要考中科举，全要靠命，命里不该中，文章虽好，仍不会考中，一定要你自己改变才行。”

张畏岩问：“既然是命，怎能改变？”

道士说：“造命的权，虽然在天，立命的权，却在你手；只要你肯尽力做善事，多积阴德，什么福不可求得呢？”

张畏岩又问：“我一个穷读书人，能做些什么善事呢？”

道士解释说：“行善事，积阴功，都是从这个心做出的。只要常常存做善事、积阴功的心，功德就无量无边了。就像谦虚这种品质，又不用花钱，你为什么不反省自己功夫太浅，不能谦虚，反而要骂考官不公平呢？”

张畏岩听了道士的话，从此改变自己的态度，把持自己，天天用功去修善，天天用功积德。1597年的某天，他梦到自己走进一座高大的房子，看到一本考试录取的名册，中间有许多缺行。他看不懂，就问旁边的人。那人告诉他：“这是今年考试录取的名册。”

张畏岩就问：“为什么名册内有许多缺行？”

那人又回答：“阴间对那些考试的人，三年考查一次。只有积德、没有过错的人的名字才会在册中出现。名册前面的缺额，都是本该考中，却因为他们最近有了过错，才缺少了名字的。”

后来，那个人就指着上面某处说：“你三年来，很谨慎小心地把持自己，没犯过错，或许应该补上这个空缺了，希望你珍重自爱，勿犯过失！”果然张畏岩就在这次考试中，考中了第一百零五名。

度阴山曰

这个故事其实告诉了我们一个道理：谦虚也能改命！

制造我们命运的是天，但改造命运的则是我们自己，改造命运的方法是行善。在张畏岩和大多数人的印象中，行善需要实力。如果我们生活捉襟见肘，哪有救济他人的能力和善行呢？

故事中的老道士不这样认为。他说，人完全可以通过谦来行善，只要行善积累了阴德，就可以改变命运。

为何会把谦当成阴德呢？因为谦虚的人往往都可以把持自己，能自律，几乎不需要外部约束就能做到自我管理，这样的人行走世间，只会给他人带来益处，而不会打扰和侵犯他人。所以，谦就是一种阴德。

如果我们没有能力去行善，那最大的善就是谦，它可能比做慈善的德还要深厚，因为做慈善是欲让人知的明德，而谦是不让人知的阴德。