原文

何谓大小？

昔卫仲达为馆职，被摄至冥司，主者命吏呈善恶二录，比至，则恶录盈庭，其善录一轴，仅如箸而已。索秤称之，则盈庭者反轻，而如箸者反重。

仲达曰：“某年未四十，安得过恶如是多乎？”

曰：“一念不正即是，不待犯也。”

因问轴中所书何事，曰：“朝廷尝兴大工，修三山石桥，君上疏谏之，此疏稿也。”

仲达曰：“某虽言，朝廷不从，于事无补，而能有如是之力。”

曰：“朝廷虽不从，君之一念，已在万民；向使听从，善力更大矣。”

故志在天下国家，则善虽少而大；苟在一身，虽多亦小。

译文

什么叫大善、小善呢？

从前有个叫卫仲达的人，在翰林院做官，有次他魂魄被鬼卒拉到阴间。阴间主审判官让手下把他的善事、恶事册子呈上。册子到后，他发现恶事册子多得摊满院子，而记录善事的册子却只有一小卷轴，像一支筷子那样细。主审官让手下称重量，想不到恶册子居然很轻，而像一支筷子那样小卷的善册子却很沉重。

卫仲达就问：“我年纪未满四十，怎么会有这么多的罪恶呢？”

主审官说：“只要一个念头不正就是罪恶，不必等到你去犯。”

卫仲达叹息地问善册中所记何事。主审官回答：“皇帝有次想兴建大工程，修三山的石桥。你劝皇帝不要修，免得劳民伤财，里面记载的是你当初的奏章底稿。”

卫仲达说：“我虽讲过，但皇帝未听，于事无补，这算什么善呢？”

主审官说：“皇帝虽没听你的建议，但你这个念头，目的是要千万百姓免受劳动之苦，这就算善了。如果皇帝听了你的，那善的分量可就更大了！”

所以，一心想着为国为民，善事虽小，功德却大。如果是为了自己，那么善事虽然多，功德却很小。

度阴山曰

大善就是为人民服务，小善就是为自己服务。大善的人，心中有天地，有国家，有他人；小善的人，眼中只有自己，其所做的一切善都在为自己服务。

行为相同，念头不同，就是大善和小善的分水岭。一念发动即是行，故事中的主人公对这句话深有体会，念头是恶的，纵然没有变成现实，也算是恶；念头是善的，纵然没有变成现实，也算是善。你全部的善恶，都在念头中注定了。