万历四十八年（1620）七月二十一日，万历皇帝终于驾崩了。

死讯传出，天下缟素，举国尽哀。臣民们个个都显出悲痛欲绝的样子。

然而，不少人心里想的并不像他们脸上装的那样。尽管没有一人敢说出来，但许多人当时确实有一种如释重负的解脱感，因为万历帝的时代毕竟结束了。他们寄厚望于新的君主，希望新皇帝能给王朝带来一些新气象，甚至扭转乾坤，摆脱危机。