佛家所言的“四苦”指生、老、病、死。虽然也有夭折或是身体健康却因意外突然离世的情形，但一般来说，任何人都无法逃脱这四种痛苦。

接下来，我们来简单聊聊有关疾病的话题。

疾病可以分为两种：一种是可以治愈的疾病；另一种是癌症等顽症或绝症。

“即便是可以治愈的疾病，一旦需要住院，不仅会耽误工作，还会造成巨大的经济负担，就连情绪也会变低落。”

有些人一旦身体出了问题，心理也会随之生病。这种人应该并不少见。正所谓“病由心生”，我想，如果内心失去了精气神，病情自然会恶化，恢复速度也会变慢。

我希望大家明白一个道理，即疾病会让我们察觉一些身体健康时我们不曾关注的重要事情。身体健康的时候，我们想吃什么就吃什么，想喝什么就喝什么。这时，我们的肠胃不会抱怨，只会一个劲儿地帮我们消化吃进去的东西。所以，我们没有生病。

这是理所当然的。是的，这是理所当然的事。但是，如果肠胃出了问题，不能放开肚子吃东西，我们就会体会到能尽情吃喝是一件多么值得感激的事情。反过来说，如果不是生病，我们不会发现那些理所当然的事是最值得我们感激的。

生病能让我们体会到理所当然之事的可贵之处。这就是禅所追求的心境。坐禅、作务、读经……禅的所有修行都是为了拥有这一心境。

从这个角度看，生病可以说等同于禅的修行。

当然，即使不考虑得这么深刻，只要懂得感激，人也会有所成长。感恩会让人的心胸变开阔。无论是感恩他人的一方，还是被感恩的人，皆是如此。当你对某个人说“谢谢”时，你的内心是坦率的。当听到某个人对自己说“谢谢”时，你的心里会非常温暖。

无论是坦率，还是温暖，都是拓宽胸襟的良药。如果心胸变开阔，人必然会变“高大”。开阔的胸襟能培育出坚韧的性格和“想得开”的心态。

那么，如果是顽症又会如何呢？

曾担任曹洞宗大本山总持寺住持的板桥兴宗禅师与癌症“共同生活”了很长一段时间。每次我写信问候他时，他总会在回信中提到这样一句话：

“我和癌症的关系维持得还不错。”

即便整日唉声叹气、以泪洗面，癌症也不会消失。既然如此，除了与它“共生”，我们别无选择。既然选择了“共生”，与其和它尴尬、别扭地相处，不如努力和它保持和睦、融洽的关系。这就是板桥兴宗禅师的理念，在生活中他也是这样做的。

哪怕是疾病，也要坦然地接受它最真实的样子，这就是对禅修的实践，其中蕴藏着平静的心境。相关报告显示，微笑能提高对癌症的免疫力，对癌症的治疗有促进作用。

与之相对，压力则是让免疫力下降的元凶。患癌症之后，倘若我们整日长吁短叹，只会徒增压力。一旦下定决心与其共生，只要保持一颗释然的心，就能绽放笑容。至于这其中的差距，想必大家已经了然于胸。

生病等同于一场禅的修行。