第二天早上,威利和莉莉起得很早。他们穿好衣服,穿上溜冰鞋,来到湖边的饮水处,因为他们很想见到布宁。在路上,他们很高兴地看到,一群蓝冠山雀在没被砍掉的芦苇茎秆上摇曳着,叽叽喳喳地鸣叫着。这些鸟儿很快就平息了怒气,因为他们意识到,威尔第人必须保护巴布利湖。而且,虽然芦苇被烧掉了不少,但仍然有足够的芦苇为他们提供食物。丽奇也在那里,她紧抓着一根芦苇摇来晃去。看到朋友们在冰面上滑行,她拍拍翅膀飞了过去。
他们同时来到岸边,布宁正在那里等着他们。
“你的腿怎么样了?”莉莉问道。
“好多了。我现在可以跑了。”小鹿说,“但那些水鼠就是控制不了自己。他们想不惜一切代价,为昨天的失利复仇。”
“他们是不是又要进攻了?”威利慌了。
“他们已经出发了。”布宁点点头,“他们要攻打格林布伦德。”
“什么?!”莉莉喊道,“那斯康有危险了!我们必须帮忙!”
“是的,可要怎么帮呢?”威利问,“穿着溜冰鞋和他们对抗,简直就是疯了。我们没有鸟可以骑行,也没有在格林布伦德边上建过城堡。赤手空拳的话,我们没有任何胜算。”
“你是说,你想一个人去?”布宁惊恐地问道。
“当然不是。”莉莉坚定地说,“我们去向其他威尔第人求助吧。”
“你以为,巴里和其他威尔第人会为了格里姆人参战吗?”威利冷笑道。
“我们要争取所有能争取到的力量!”莉莉主意已定,她跺了跺脚,“也许跟他们讲和的时机终于到了。格里姆人拒绝和水鼠一起谋害我们,作为回报,我们可以保护他们。也许这种永无休止的敌对状态会因此终结!”
“可是,如果我们只靠双腿的话,战斗力还是太弱了。”威利摇摇头说。
“我可不会再冲进鼠群了!”布宁说,“他们还会咬我的!”
“你的腿太细了。”莉莉点点头,“我们需要用强壮结实的腿把他们吓跑。我知道了:野猪!”
“呃,得了吧。莉莉,你忘了他们有多自私吗?除了填饱肚子,还有什么东西对他们来说是重要的吗?”威利摇了摇头。
“也许我能说服他们。”莉莉说道。
“如果你要救斯康,可以骑在我的背上。”丽奇插了一句,“我觉得,有好几只山雀都愿意参加空袭!其实,我的朋友们都很羡慕我,因为我能带着威尔第人到处转悠。”
经过几分钟的讨论,他们就作战计划达成了一致意见:莉莉坐在布宁的背上飞奔去找野猪,看看能不能说服他们帮忙;威利溜回家,尝试号召威尔第人参战;丽奇则去招募蓝冠山雀来运送威尔第人。
威利在冰面上呼啸而过。他可以想象巴里打断他的话时,会摆出一副什么样的表情。突然,他意识到最好还是不要和巴里发生争执,他应该直接去找国王!
卫兵们看到威利如此紧张不安,便立刻把他带到了宫殿里。可玛洛国王并不是孤身一人,他正在和巴里商讨加派冬季卫队人手的事宜。他们看到小威利气喘吁吁的样子,都沉默了。巴里好奇地扬起眉毛,最后,国王让威利告诉他发生了什么。
威利匆匆地讲述了布宁带来的消息,其间巴里试图打断他的话,但这次威利不顾礼节,继续说了下去。
“我们必须帮格里姆人,陛下!如果我们这次不袖手旁观,也许将来他们会开始自食其力。我们要教会他们如何照顾自己,这样他们就不会再偷我们的食物和柴火了!”
“胡说八道!这是格里姆人自找的!”巴里吼道,“他们活该受罪!”
“我宁愿和他们做邻居,也不愿和水鼠做邻居!”威利反驳道。
“威尔第的法律禁止我们浪费资源。我们不需要外国人,也不需要陌生人!”巴里说。
“威尔第的法律规定我们必须保护住在巴布利湖的居民!”威利生气地跺了跺脚,“格里姆人也住在这里,现在他们的处境非常危险。我和莉莉去过几次格林布伦德,他们中有些人已经成了我们的朋友。我们不能让他们失望!”
“陛下,我们该拿这野小子如何是好呀?”巴里眼神一闪,看向国王。
“依我之见,我们应该听从他的建议。”国王心平气和地表态。
“什么?”巴里结结巴巴地说,“陛下认为——”
“没错。威利说得很对。如果有人需要帮忙,那我们就必须帮他们,即使他们以前是我们的敌人。我们不能让水鼠占领格林布伦德!”
“可是……我们连一只鸟都没有。”巴里抗议道。
“陛下!一支蓝冠山雀队伍说他们被传唤到了王宫,还说要参战。”一名卫兵走了进来,表情有些困惑。
“做得好,我的小伙子!”玛洛国王严肃地点点头,“通知下去,蓝冠山雀必须做好战斗准备!”
五分钟后,一小队蓝冠山雀从岛上起飞,背上是全副武装的威尔第人。威利破例获准加入——事实上,坐在丽奇背上的威利是这支威尔第队伍的首领,因为没有人比他更了解格林布伦德了。他脸颊通红,心跳加速,投入生命中的第一次战斗。
威利从高处看到,水鼠们已经包围了格林布伦德,差不多就要占领它了。少数几个格里姆人退到居住地中央的议事堂,还在奋力抵抗,但大多数人已经逃离了村庄。威利可以清楚地看到哀号着的格里姆人拖家带口地向森林逃去。女人们背着孩子,佝偻着身子;而男人们则手持棍棒,惊恐地不断回头,准备随时保护对他们来说最重要的人。
威尔第巡逻队径直冲进了议事堂,他们从蓝冠山雀的背上瞄准屋外的水鼠,发起雨点般的扫射。戈高尔和其他水鼠用手护头。一开始,他们想不明白箭是从哪里射来的。当更多的箭落下来时,他们才发现敌人是从空中进攻的,他们只能寻找掩体躲避箭矢。
“我们必须落地。”巴里十分恼火,“如果他们躲起来,我们就只能永远围着他们打转了。”
蓝冠山雀开始下降,寻找合适的降落地点。
“准备!”巴里命令道,“组队攻打每一只水鼠!威尔第人单打独斗根本不是水鼠的对手。”
即便是两三个人一组,面对这些体形庞大的灰黑色动物也是很可怕的。
一场激战开始了。要不是一群野猪突然从灌木丛里蹿出来,这场战斗很可能以威尔第人的溃败告终。莉莉坐在野猪首领的背上,用她那尖细的嗓音指挥着野猪群。他们像一列快车一样猛冲过来。野猪的獠牙和粗壮的四肢把水鼠吓得魂不附体。当水鼠发现那些狂奔的野猪想踩在他们身上时,他们转身便离开格林布伦德,逃命去了,就好像他们从来没有靠近过巴布利湖一样。几只野猪一直在后面追赶他们,一路追到了格格利湖。
格里姆人战战兢兢地从议事堂里走出来,心里充满了恐惧。他们简直不敢相信危险已经过去了,更让他们不敢相信的是,他们的宿敌——威尔第人——竟然赶来营救他们。等回过神来,他们眼里噙着泪水,激动地和威尔第人握手。有些胆大的格里姆人还拍了拍威尔第人的背,搞得威尔第人有些不知所措。只有威利和莉莉畅快地欢呼雀跃着,喜不自胜。当斯图蹑手蹑脚地溜出议事堂时,他们冲过去抱住了他。
“斯康呢?”放开斯图后,莉莉问道。
“所有的女人和孩子都逃到森林里去了!”斯图说,“我去找他们。”
“我们也去!”威利喊道。于是他们几个出发去寻找那些逃往安全地带的人了。