威尔第人成功赶走格里姆人后，议会在威尔第城堡召开了会议。最近芦苇海袭击事件频发，卫兵们的担心不无道理。到了秋天，巴布利湖安静了下来。有些居民搬到了暖和的地方，有些则去冬眠了，但得保证那些沉睡在泥土里的居民睡得安稳，还得保证芦苇丛的安宁。玛洛国王、巴里和被召集到议会的经验丰富的威尔第人一起讨论这个冬天会发生的事情。他们有必要担心水鼠再次进攻吗？那些格里姆人还会卷土重来吗？他们的新老敌人会冒着严寒再次联手攻打芦苇海吗？

从春天开始，威尔第卫兵会骑着苇莺巡逻。但到了秋天，这些鸟儿就会迁徙，直到第二年早春才会回来。所以，从十一月起，芦苇海的卫兵们只能徒步行动。每一个威尔第卫兵都能在芦苇丛里奔跑跳跃，从一片叶子跳到另一片叶子上，但这比在鸟背上巡逻慢得多。除此之外，飞在高空中更容易发现任何可疑的行迹，也更容易突袭敌人，如果有必要，还能更快速地撤退。

到了冬天，威尔第人会搬到大柳树洞里，躲避凛冽的风雪。刮大风的时候在外面到处乱逛可不好，因为一阵强风就能把他们吹到很远的地方。水鼠比他们重得多，所以不用担心会被风吹走。如果水鼠顶着暴风雪再次发动袭击会怎样？

巴里担心的是，没有了苇莺，巡逻队会毫无防御能力。他认为，格里姆人肯定会制订一个新的计划，突袭巴布利湖。但是，威尔第人怎么可能整个冬天都盯着他们呢？格林布伦德在巴布利湖的另一头，无论是跑步还是坐船，要到那儿都不方便。

玛洛国王极力安抚着忧心忡忡的指挥官。野鸭们很乐意帮忙监视敌人，如果有必要，他们还能背着威尔第人去对岸。问题是，这个冬天到底会有多冷？如果天气温和，鸭子们会在巴布利湖过冬。如果天气太冷，湖面结了冰，鸭子们就会往南飞到一个更温暖的地方，直到下一个春天才会回来。

议会最终决定，他们必须为过冬建造安全、可以避风的瞭望塔。他们计划把瞭望塔设在大橡树的树枝上，这样能方便他们监视水鼠的行踪。如果有必要，还可以就近使用橡果弹弓。另一座瞭望塔将对着格林布伦德，方便他们监视那些红脸的掠袭者。在第一场雪到来之前，他们还有一些时间。于是，巴里将威尔第人分成了两组，这样他们就可以同时修筑两座瞭望塔了。

威利自告奋勇，提出想要设计建在橡树树枝上的瞭望塔。他在设计摩托艇的时候就已经展现出了自己的聪明和创造力，所以巴里允许他画出瞭望塔的草图。威利不仅设计了烟囱洞和用来射箭的窄缝，还想到了利用一个小火炉和火种让透风的瞭望塔暖和起来。他为放哨的卫兵设计了一套信号系统，一旦他们发现有敌人靠近，就能通知洞里的威尔第人。他们还在瞭望塔的顶部放了一根旗杆，只有在遇到危险时，卫兵们才会升起一面红旗。

在树枝之间搭建东西一点也不容易，不过威利组装好了一辆小型吊车，这样他们就可以把现成的木板吊到树上。搭建工作持续了好几天，到了第三天下午，瞭望塔建好了。这座瞭望塔非常安全，即使天气再寒冷，守卫们也可以在这里监视延伸到邻近湖泊的山坡。威尔第人满意地打量着完工的瞭望塔，之后便收拾好工具，回到了他们的城堡。

威利是最后一个离开的，因为他想独自勘察这个地方。这一带到处都是秋天的痕迹。在灌木丛黄色和铁锈色的叶子之间，长出了红色的浆果，干枯的草丛里只剩下一两片绿色的叶子。湛蓝的天空变得更加苍白，巴布利湖的湖面波光粼粼，冰冷而灰暗。威利深吸了一口新鲜的空气，正要去和同伴们会合，这时，他看到草丛里有一个有趣的东西。从远处看，它像是一只小刺猬，走近一看，它比小刺猬还小。威利悄悄地弯下腰来仔细观察。那是一个奇怪的、毛茸茸的橡果壳。

他捡起橡果壳，把它转了个圈。它的大小正好适合戴在他的头上。这顶“帽子”没有滑下来遮住他的眼睛，但把他的绿头发全挡住了。威利笑了笑。现在看起来就好像他有一头乱蓬蓬的棕色头发，正直直地指向天空。要是现在有人见到他，会相信他的头发在半小时内变成了棕色吗？他蹦蹦跳跳地跑到湖边，看着水面上自己的“新头发”。他那顶尖尖的橡果帽看上去就像威尔第人很久没有梳理过的头发。如果摸一摸它，你会觉得它很硬，还有点扎手，既不光滑也不柔软。但从远处看，它可以骗过任何人。

威利一边跳着一边翻筋斗，他以极快的速度跑去找他的朋友——跳跃的耶利米。

“耶利米，耶利米！听我说！”他大老远就喊道，“过来，让我跳到你的背上！我已经变强壮了，你永远也甩不掉我！”

令他惊讶的是，耶利米并没有急着跟他打招呼。他坐在一片睡莲叶子上，只是把头转到了威利说话的方向。

“喂，快看看发生了什么！我的头发变成棕色了！”威利喊道，接着有些担心地在朋友身边坐下来，“耶利米，你怎么了？你病了吗？你看起来太虚弱了，动都动不了！等着，我去叫爷爷来，他会治好你的！”

“不用叫爷爷，威利。”耶利米说，声音小得几乎听不见，“天气变冷了，我的血液也变凉了，这就是我无精打采的原因。牛蛙今天要开始冬眠了。”

“什么？今天吗？可今天天气还是很好呀！我们玩一会儿吧！”

“我不能玩，威利！”耶利米低声说，“我们牛蛙在小岛岸边的泥地里挖出了一条路，就在那棵大柳树的根部附近，我们来年春天再见。”

“可那要等很久啊！”威利绝望地抱怨道。他知道牛蛙会冬眠，可这是他第一次被迫在秋天和他的朋友分开。

“时间很快就会过去的，你就等着那一天吧！”耶利米安慰他说。

“你说得当然容易了！你在睡觉，时间当然过得很快。可是，没有你，我这几个月该怎么过呀？”

“哦，你会玩得很开心的，和其他人一起打雪仗呀！”

“可我想和你一起玩！”威利还是不松口。

“别傻了！如果我不去冬眠，再过几个星期我就会冻死。”耶利米解释说。

“我知道，我知道。”威利喃喃地说，“可我会想你的！”

“我们春天再见！”耶利米疲倦地重复了一遍，然后道了别，因为他该去找个合适的地洞躲起来冬眠了。

威利伤心地朝威尔第城堡走去。他想着心事，完全忘了橡果帽还戴在头上。直到碰见莉莉，他才回过神来。莉莉睁大眼睛盯着他看。

“威利，是你吗？”她结结巴巴地说，“你的头发怎么了？它们没有变成棕色，对吧？”

威利笑了。

“我来告诉你，不过你可别告诉别人！我要看看他们会不会注意到这个把戏！”

威利眼露调皮的神色，对着莉莉举起帽子。莉莉吃了一惊，笑出声来。

“太棒了！你从哪儿弄来的？”

“我在橡树下找到的。说真的，这是个秘密！它就是我的冬帽。别人爱怎么想就怎么想！”

说完，他说了一声“再见”，转身去芦苇海炫耀他的新帽子了。

威利的头发“意外变色”的消息很快传遍了巴布利湖。大家都很吃惊，一脸狐疑地围着他看。威利不让任何人碰他竖起来的头发。有人问起事情的原委，他也只是神秘地笑笑，耸耸肩。大家都怀疑这是他想出来的又一个恶作剧，但还是想知道是不是发生了奇迹。

后来，他们就把这件事给忘了，因为告别的一周到来了。牛蛙、乌龟和大冠蝾螈开始冬眠了，鱼儿们钻进了淤泥里，连水草也沉入了水底，保护自己免受寒冬的侵袭。最后，水蛇告别了芦苇海，开始了漫长的冬眠。巴布利湖终于平静了。只有鸭子在芦苇丛里没精打采地游来游去，随风摇摆。威尔第城堡的居民已经收拾好所有的行李，搬进了大柳树洞。能再次住进干净舒适的冬季居所里那温暖的散发着香味的房间，真是太好了。

连太阳也越来越疲乏，一天比一天起得晚。此时的阳光已经微弱得无法给空气保温了。一个寒冷的清晨，威利决定要弄一件暖和的冬衣来搭配他漂亮的新帽子。谁知道冬天会带来什么呢？他对自己做了一个特殊的承诺，要密切关注这个地方，这样耶利米在整个冬眠期都不会被人搅扰了。