有一篇文章在互联网上很火，在美国工作的一个人目睹了美国中等收入阶层的家长拼娃的盛况以后，内心发慌。这篇文章的作者在学区房的竞价中加了5万美元仍然没有买到房子；到一对一家长会上，老师美式夸赞孩子以后，告诉作者孩子成绩不行；再到作者回家后开始激励孩子，让孩子努力并终于力争上游。在这个过程中，作者经历了种种辛酸。当然，中国国内多数地方教育竞争的激烈程度，只能说有过之而无不及。

一

我认识一位孩子的母亲，住在离省城150公里的三线小城。每周的星期六早上6点，准时带着孩子坐高铁去省城，让艺校的名师指点孩子弹钢琴。孩子5岁到8岁的三年时间，风雨无阻。可三年以后的成果让她略感疑惑，虽然孩子弹得还算成调吧，但是怎么也登不了大雅之堂。有心放弃吧，三年的时间从没过过一个完整周末，20多万的学费，再加上精力的消耗，沉没成本实在太大，实在不甘心。再说，万一孩子有天赋呢？自己不是成了孩子成为下一个郎朗的绊脚石吗？

在东亚这个高度组织化的社会里，成功的定义相对单一，好好学习进入厉害的公司、晋升，出人头地成了唯一的路径。在这个过程中，所有中等收入家庭的人都在担心自己的阶层下滑。在社会舆论的鼓吹下，给孩子报各种兴趣班、培优班、提高班，成了他们抵御焦虑的重要手段。很多家长抱着这样的心态：先报了再说，万一管用呢，不能耽误了孩子。结果通常是，家长的钱花了一茬又一茬，孩子到最后依然没有什么起色。

从过往的历史看，除去刚刚经历社会大变革，机会比较多的时点，教育可以算一个重要的提升因素。到了稳态社会，孩子未来走得怎么样，孩子的教育固然非常重要，还有两个因素也非常重要，一个是孩子的天赋，一个是家庭背景。

BBC有部纪录片叫《人生七年》，一共拍了56年，讲的是不同阶层孩子的成长历程。每隔七年，这些孩子都会被回访，工作人员用视频记录下他们每个时段的生活状态。在稳态社会，多数孩子都没有实现阶层的跨越。片头有一句话让我印象极深：让我带一个孩子到7岁，以后随你怎样带，随他怎样长，他会成为什么样的人已是注定。

人类社会优秀的人普遍都具有几个特征：精力旺盛、智商出众、勤奋异常、有上进心、责任心强。如果你研究过这些特征，会发觉，这些特质很大程度上是天赋，少部分是后天养成的习惯。当然，教育也非常重要。

看起来相同的孩子，从小就展现出完全不同的特质，即使同一个家庭，同样教育出来的孩子，性格特征、未来的成就也可能是完全不同的，这完全是天赋差异。可以说，天赋很大程度上决定了很多人的未来，必须承认天赋的差异，才能正确认识孩子间的差异。

这位母亲连续三年带着孩子周末无休地学钢琴有错吗？没错。一点成绩没出该怪孩子吗？不能，他只是不擅长而已，大多数人只有做自己擅长的事情的时候，才会有成就感和愉悦感，才能坚持下来。

天赋多数来自遗传，另外一半大概来自基因突变吧。小时候常听到的故事是，巷口卖菜的贩子有五个孩子，读书环境不好，也没人管，居然有一个考上了北京大学，这大概就是基因突变。

天赋异禀的人成功的概率就是这么大，就像你再努力练习短跑，也跑不过牙买加名将博尔特。

中国14亿人选11个踢足球，青训少年队一拨接一拨，钱花了不少，依然踢不过贫民窟里一群踢野球出身的巴西少年，这也是天赋差异。

当然，我的意思并不是教育不重要，而是说，如果孩子没有某个方面的天赋，就不要在某个方面逼着他学习。即使你花了很多钱，往往也难以有什么成果，远不如让他在他擅长的方面努力收获更多。

除去天赋，家庭背景占了另外一大半因素。毕竟人群中天赋异禀的只占了5%，剩下95%里面，90%是资质差不多的孩子，这90%资质一般的孩子未来成就的决定因素在于天赋以外的因素，其中最重要的，是家庭背景和经济条件。对这群资质差不多的孩子来说，很多比拼，与其说是拼孩子的天赋，不如说是拼家长的能力。想逆天改变孩子的天赋，不如先试试改变自己更可靠一点。

很多人喜欢说一句话，不要让孩子输在起跑线，可孩子的起跑线不是读书，是你自己啊。作为家长你得先读书，先努力，你逼孩子努力的时候，更要先狠狠地逼自己一把。完全靠通过孩子自己改变命运非常难。

其实除去5%天生有天赋的人，大部分普通孩子的出路，除了自己的努力，也需要家长在行业中占据优势地位，未来子女的出路和就业水平直接决定于家长的诸多因素。家长占坑的能力越强，社会关系越广，对经济的认知越深入本质，孩子的出路就越多。

很多人稀里糊涂地生活，跟着社会前进的大潮突然变成了中等收入阶层，但总怕有一天突然会失去，尤其是人到中年，很多有文化有思想的中等收入阶层，莫名其妙跟着焦虑，像个无头苍蝇一样四处乱撞。

二

教育本身是一项投资，在你的钱没有多到可以随便挥霍的情况下，所有的投资都要讲回报，要考虑投入产出比。拼教育没错，但是要想一想砸钱学习的目的。就像很多从小没什么艺术天赋的孩子，家长非逼着孩子在弹琴、画画上花大量时间和精力，孩子学得无比痛苦，家长也花了很多钱。孩子学这些能为他带来什么呢？

作为一个普通人，教育投入金钱和时间、精力之后的目的就是能够赚取理想的报酬，拿不到就是投资失败，你的投资就变成了消费。

不管是让孩子上培训班还是让孩子出国留学，首先要明白你的目标是什么，以及这种决定是不是能帮助你实现目标。否则只是你的钱装进了别人的口袋里，你却什么也没得到。

很多中等收入家庭动不动就送孩子出国，动不动把提升孩子的眼界、格局、扩展人脉挂在嘴边，其实特别不切实际。如果要提升眼界和格局，国内就足以让孩子提升了。如果想建立人际关系，也不是靠出国能够获得的，要知道人际关系是建立在彼此都势均力敌的情况下的。

中等收入家庭父母思路跑偏了，造成的结果是孩子思路也跑偏了。一般人家的孩子从小就知道，要出头唯有靠自己。富裕家庭的孩子知道，自己的未来不用太担心。越是中等水平的家庭，越不甘愿普通，在教育上砸入大量的资金和精力，拼命地硬着头皮上。

一个人的选择，如果忽略了对历史行程的研究，注定是一个巨大的悲剧。

20世纪80年代的说法是，做导弹的不如卖茶叶蛋的。那时候，人们觉得读书虽然是一个人成功的重要途径，但是也认为不读书做个体户致富也是完全可能的。20世纪90年代，一批大学生成为社会的中流砥柱。2000年以后，通信、互联网、金融行业又让一批高学历的人才完成了阶层跨越，这是历史进程造就的，不以人的意志为转移——原来有价值的岗位随着社会的发展而变得不再具有那么高的价值，新出现的岗位变成了香饽饽。

改革开放后社会大发展，行业的机会爆炸性增长，岗位需求激增。成长于这个年代的人，很多成功的人家境一般，他们用自己过去30年的经历，深信不疑地告诉你，只要敢闯敢干，遍地都是机会，人人都能完成阶层跃迁。如果你没做到，一定是你不努力。即使他们生活在小城市，他们还是会用自己小时候从农村通过努力走向了小城市，最后在小城市立足的经历告诉你，完全没问题。涉世未深的你，在步入社会前一直都会这么认为，觉得好好读书，留在大城市，拿到中等收入阶层的收入是理所当然的，每一个人通过奋斗都能达到。

在北京的时候，认识了一个女生，出生在中国的五、六线小城市，考了生物学博士。父母的工作也不错，对她寄予了厚望，按照她父母那个年代的标准，大学生都是天之骄子，考上顶级大学基本上就是很高的职务了，博士在北京安个家那不是轻而易举的吗？可现实击碎了一切，想在大城市安家？除了户籍的问题，首先考验的是你的家庭支付能力，后来她的父母开始感叹，这个社会怎么了？

随着经济进入中低速增长时期，全社会能提供的机会越来越少，发生在70后和80后身上的通过教育投资带来阶层跃升的概率会降低。20年后各方面增速平稳的社会，孩子很难像70后和80后一样，大规模地实现阶层跨越。我并不是说不要在教育孩子上进行投资，而是在孩子教育投资上不要超过家庭的支付能力。如果全家卖房或者举债让孩子出国留学，那就不是明智的行为。

70后的父母和80后的父母的特征是让孩子和条件艰苦的比奋斗，和厉害的比成就，孩子的生活轨迹还得和周围人一样，别人都25岁结婚，你25岁也得赶紧结婚。

这一代父母的过往经历和成长烙印给他们印象最深的，就是教育越阶。他们认为只有教育的军备竞赛才能让孩子走向越阶之路，这也是他们之前走过的路。殊不知，大环境已经开始变了，这些人用自己大半辈子奋斗历程所建立的深信不疑的奋斗哲学已经作废了。

说起来中等收入阶层最大的焦虑，就是想再发展一步变成人上人，可头等舱哪有那么多位置？他们上不去又担心掉下来，所以每天很焦虑。相当于在墙上画了个小怪兽，把自己吓个半死。特别富有的人财富可以继承，但中等收入阶层的财富很可能随着时代的发展而迅速贬值，就像20世纪的万元户后来成为普通人家一样。中等收入阶层的人没有更好的办法稳固阶层，只能寄希望于拼教育，在教育上较劲。

只会低头奋斗，不会抬头看路，对未来的趋势视而不见，是血拼教育的中等收入人群的最大特点。就像每次金融危机都会挤掉很多奋进的中等收入阶层，使这部分中等收入阶层又变成下层的轮回一样，时代变迁，教育的军备竞赛里，他们所做的最终依然是无用功。不过好处也有，部分下滑的中等收入群体最终会将知识、文化经验带到下层，慢慢地，整个国家的素质都会提高。

人生想过得轻松，也是靠代际血酬的，也就是说，父辈流过的血，就是你能享的福。说到家庭背景，很多人就对富有家庭的孩子愤愤不平，觉得他们命好。其实想想看，他们的祖父辈在商场和职场上拼命的时候，大多数人的祖父辈还在保守地种地或者做工。富有家庭孩子的祖父辈积累下足够的资源，这是他们奋斗的结果。如果你想改变，就要从自己开始学会积累。

三

如果说一定要培养孩子，那么最需要注重的是培养孩子的习惯。最后坠落底层的人，最惨的并不是笨，而是从小就懒、爱玩、爱交不务正业的朋友，总之除了学习和劳动不爱，其他啥都爱。

自制力强、延迟满足、守纪律、勤奋、善于学习，这些是有成就的人的标志。

多数孩子都是有人宠，却没有被正确地约束和处罚——家长只会提要求，但是往往也很迷茫，完全不知道怎么管理和引导。最后孩子不仅在短暂的青春岁月面目可憎，到了中年，甚至老年也不会变得可爱。别期望阅历和知识能改变从小就懒惰、短视、不思进取的人，一个人的坏习惯，往往只会随着年岁渐长，越来越浓。

太多的人无法做好父母的原因，是这些父母多数20多岁就停止了学习和深度思考。他们的知识结构、审美水平无法赶上他们的孩子，自然也难以说服孩子。多数家长不能靠知识和威严管束孩子，只能完全依靠家长的身份压制，结果是孩子不服气，家长总生气。

孩子成年了，尤其中年以后可能反而觉得父辈的话有道理，是因为多数孩子根本没办法突破固有的阶层，父母中年以后那些人生体会，正好他们用上了，然后一代代循环。

改变本身需要来自家长的努力，而不是寄希望于逼迫孩子。漫威迷对两个角色应该很熟悉，一个是钢铁侠，一个是绿巨人，钢铁侠能打，靠的是全身的高科技装备；绿巨人厉害，靠的是变身成怪物。

“常人靠变异，富人靠科技”是漫威迷对漫威超级英雄诞生方式的调侃。这句话用在拼娃身上同样也适用。随着社会发展速度变慢，整个社会能提供的机会变少，在文凭仍然海量供给的今天，单纯同质化的教育军备竞赛当然也是有用的，但要孩子胜人一筹，也需要家长的努力。如果你不能给孩子提供基础的支持，只寄希望于孩子出生就厉害，这显然是极其不负责任的行为。