〔美〕珍妮特·安德森著　白冰译

从前有位公主，名字叫塔娅。每一天，她都要悲伤地在花园里散步。每一天，她都要跪在花丛前，为她的妈妈摘一朵玫瑰。

她的妈妈是女王，病得很重。王室的医生给她开了药，王室的巫师为她念了符咒，可是，一点儿用也没有。

这天，塔娅看到一张蜘蛛网粘住了一只小毛毛虫，小毛毛虫极力想挣脱。塔娅走过去，轻轻地把它从蜘蛛网上拿了下来，放到草地上。突然，一只非常漂亮的蝴蝶飞了起来，盘旋在塔娅的耳边。

“你真善良。”蝴蝶说，“现在，我要帮助你。在那座山的山顶上，你可以找到一样东西，这东西会使你妈妈恢复健康。”

塔娅的心欢快地跳着。她看了看那座山，那山非常高。“我怎么样才能到山上呢？”她问。

“沿着这条小路，”蝴蝶说，“你必须走着去，走呀，走呀，直到你看见一条河。”

塔娅沿着那条小路出发了。山路崎岖难行，到处都是荆棘。她跌倒了，衣服被搞得又破又脏，但她仍然走呀，走呀，一直走到了那条河边。

“蝴蝶，蝴蝶，你在哪儿？”塔娅喊着。但蝴蝶早就已经不在了。河水很深，河面很宽。“我怎么样才能过去呢？”塔娅问。

“你只能游过去。”一个陌生的声音说。啊，这是另外一只蝴蝶，比第一只更大更漂亮。它说：“你必须游呀，游呀，直到游上那遥远的对岸。”

塔娅跳进了水里，河水非常凉。“我不能够……”她说。这时，她向高处望去，高高的山在隐约地闪现，那里的东西可以让妈妈恢复健康。她开始游泳。河水很凉，水流很急。但是，她游呀，游呀，游到了河对岸。

“蝴蝶，蝴蝶，你在哪儿？”塔娅喊着。但是，第二只蝴蝶早就不在这里了。险峻黑暗的山丘，围绕着塔娅。“我要去哪儿？”塔娅问。

“过来。”一个陌生的声音在她身边响了起来。这是第三只蝴蝶，比第二只蝴蝶更大更漂亮。它说：“这里有一条山路，你沿着这条山路爬呀，爬呀，一直爬到那个不远的地方。”

塔娅沿着山路出发了。山路陡峭，布满了山石。塔娅累了。她的脚被扎伤了，很疼。但是，她爬呀，爬呀，一直爬到了那个不远的地方。在她和那山顶之间，是一条深不可测的峡谷。

“蝴蝶，蝴蝶，你在哪儿？”塔娅叫着。可是，第三只蝴蝶早就不在身边了。“这里没有路能够过去，”塔娅说，“我怎么才能到山顶呢？”

“有办法。”一个声音说。这是另外一只蝴蝶，一只巨大的蝴蝶，长着一双巨大的闪光的翅膀。“你只能飞，跟着我飞呀，飞呀，飞到那高高的山顶上。”蝴蝶说。

塔娅爬到了蝴蝶的背上，紧紧地贴在上面。她向下望去，山石和瀑布在旋转。蝴蝶驮着她飞呀，飞呀，她终于看到，在山顶的最高处，有一朵红花对着太阳的余光，正张着笑脸。

“摘下它吧。”蝴蝶说，“每一年，都有一朵新长出的花飞落到这个地方。”

塔娅从蝴蝶背上爬下来，摘下了那朵花。红花在她的手中闪动着微光，像是一块宝石。

“赶快走。”蝴蝶说，“你的妈妈必须在满月升起之前，拿到这朵花。”

他们向下飞去，飞呀，飞呀，飞进了暮色之中；飞呀，飞呀，飞到了那条大河岸边。“游过去吧！”说完，那巨大的蝴蝶就飞走了。

塔娅紧紧地抓住那朵花，走进了深深的河水里，向对岸游去。突然，一股急流卷走了她手中的花。花在水中打着旋儿，被瀑布卷入了黑暗的河水中。

塔娅哭着从水中爬上来，坐在小路上，不知怎么办才好。天黑了，太阳早已落下去了。她再也不能向前走了。她哭着靠在一棵树旁，轻轻地合上眼，进入了梦乡。月亮慢慢地升起来了，山野沐浴在温柔的月光里。

塔娅醒了。一条小路闪着光，像一条丝带一样穿过树丛，她沿着小路走回了家。她失败了。塔娅穿过花丛，走进了花园里。

她的妈妈坐在玫瑰花丛旁边，微笑着拿着一朵红花，那花不是玫瑰。妈妈伸开双臂，塔娅跑了过去。

塔娅问：“您是从哪儿找到这朵花的？”

“有人告诉我，你从花园中出去，失踪了。他们送我到了这里。我躺在玫瑰花丛旁，等你回来。天色晚了，我又生气，又担心。就在太阳落下去时，这朵花飘落到了这里。”妈妈说，“它落在我的手里，看起来非常漂亮，以至于我舍不得放下它。这朵花散发着大山、大河、森林的气味，好像整个大自然都在我的手上。我拿着它，身体不再那样虚弱了，我变强壮了。我的病好了。你终于回到了家，”妈妈温柔地抚摸塔娅蓬乱的头发，接着说，“但我不想问你去哪儿了，我觉得我好像知道。”

面对着高高的月亮，她们一起望着那座山。不知有什么东西，飞过她们的头顶。“可能是一只猫头鹰。”女王说，“走吧，该进房间去了。”

塔娅跟妈妈走着，对夜空挥了挥手。一双巨大的翅膀拍动着，消失在夜幕之中。