〔美〕埃里克·金梅尔著　白冰译

一个阳光明媚的早晨，罗里·鲁尔克爬上了松山。

他是一个打柴人，他的父亲也是一个打柴人。鲁尔克家族好早好早以前，就在这座松山上打柴了。

让人悲哀的是，松山上只剩下了一棵树。这棵树很高，长满了树叶。罗里喜欢爬到树杈上，望着远方宽阔的溪谷。中午，太阳大的时候，他常常在这棵树的树荫下吃饭、休息。

罗里喜欢这棵树。但是，一个打柴的人必须伐木才能维持生计。他背着斧头，艰难地爬上了山。

走到半路，他听到了叫喊声：“救命，救命！”罗里看了看四周，一个小矮人坐在一条小路边，双脚卡在两块大石头之间。

“坚持住，小矮人，”罗里说，“我马上救你出来！”罗里跪下去，举起了一块石头。

“别动，放开你的手！”小矮人愤怒地说，“你忘了向我要金子。放下这石头，直到我答应把我所有的金子给你。”

“什么金子？”罗里问。

“你不知道，”小矮人说，“所有的小矮人都藏着一罐金子。每当有人抓住了小矮人，就会查问这罐金子。”

“我可不会那样做。”罗里说，“讨价还价去救人是不对的。”

“不。”小矮人说，“那样做是对的。要是你不让我答应把我的金子给你，我就待在这儿，直到有人答应我给他金子，我才答应他救我。”

“我不能让你那样做，”罗里说，“要是把你一个人扔在这儿，熊会吃了你，那样，我会伤心的。因为这一点，请你答应把你的金子给我！”

“我答应。”小矮人笑了。

“太好了。”罗里说，弯腰搬开沉重的石头，“你得救了，那就再见吧。”罗里拾起他的斧头，向山上爬去。

“你去哪儿？”小矮人说。

“我要爬上山去，砍掉那棵树！”

“我的那罐金子怎么办？”

“我现在必须去干活儿。”罗里说，“我明天会在这儿等你，那时候你再给我金子吧。”

“明天？”小矮人大叫，“你怎么知道我明天会不会来？你怎么知道我明天不会失约？”

“我永远不会那样想。”罗里说，“但是，要是你舍不得你的金子，那也没什么……”

小矮人生气了：“当一个小矮人答应把他的金子给你时，你必须让他把金子马上拿给你，不要等明天！”

“好吧，”罗里叹了口气说，“既然你都这样说了。”

小矮人带领罗里上了山，径直走到那棵高高的松树下。高高的松树俯视着溪谷。

“就在这里！”

“什么？”罗里问。

“我的那罐金子！”

“我没有看到任何金子，”罗里说，“我看到的只是一棵松树！”

“你看到的当然只是一棵树。”小矮人叫道，“我的金子就埋在树底下。你以为我会把金子扔在树周围？小矮人的金子埋得很深，不是什么人都可以挖到的！”

“那很好。”罗里说，“也许我应该先回家，下星期再带着铁锹来。”

小矮人把嘴张得大大的：“下周？你的意思是你现在不想挖？”

“我怎么挖？你说过了，那金子埋得很深。我需要铁锹，可我的铁锹在家里。”

“快去拿。”小矮人说，“要是你浪费了时间，那么，你会落入一个圈套。”

“我马上去！”罗里说完，跑下了山。

罗里下山花了一个小时，找铁锹花了一个小时，跑回来花了一个小时。当他回到这里时，他简直不相信这是他见过、待过的那个地方。

以前，山上只有一棵树。可现在，罗里看到树木从山脚覆盖到山顶，什么地方都有树。这些树很高，长满了树叶，和那棵松树有着一样的树皮、一样伸展着的枝杈。甚至，就连罗里曾经在树干上雕刻的标记，所有的树上也都有。

“这肯定是魔法，小矮人的魔法。”罗里自言自语，“松山从来没有像现在这样漂亮。”

“哈哈，我骗了你！”

罗里向上看去，小矮人坐在他头顶上方的一根树杈上：“你永远不会找到那罐金子。树木在这座山上是如此相像，你永远找不到你要找的那一棵。”

“你错了，小矮人先生，”罗里笑着说，“我不用去任何一棵树底下挖掘，因为我的宝库是围绕着我的所有的树。这些树比一百罐金子都更有价值。”

“你不生气？你不想要我的金子？”

“不想要。我已经告诉你了。”

“真的？”小矮人问。

“真的。”

“金子多好呀！”小矮人叹了口气，说，“可小矮人不需要金子。从贪婪的人手中把金子藏起来，这只是小矮人的一种乐趣。但是，你不是贪婪的人，所以你会得到金子。在这棵树下挖吧，你会找到一满罐金子。”说完，小矮人不见了。

真的，当罗里在那棵树下挖掘时，他找到了好多金子。他永远不用去伐树打柴了。从这一天起，松山上满是绿色的松树。令人惊奇的是，所有的树都一模一样。

有人说，如果你站在那棵真正的松树下，在树枝间仔细地搜寻的话，你会看到在那树杈上，坐着一个小矮人。