偶然事件的源头，依然是新教旧教之争。

我们知道血腥玛丽的老公就是腓力二世，但是两个人聚少离多，并没有生下一儿半女。况且玛丽仅仅执政五年，公元1558年，年仅四十二岁的玛丽就撒手人寰。

玛丽下台之后，伊丽莎白一世即位，于是新教势力开始抬头。

骄横跋扈的腓力二世宣布伊丽莎白为非法即位，拒绝承认英格兰新政府。不仅是口头上的不承认，腓力二世还支持苏格兰的玛丽一世（Mary，Queen of Scots）对英格兰王座的诉求。原因是苏格兰玛丽是位虔诚的天主教徒。

西班牙与英格兰莫名其妙结下了梁子，两国关系急转直下。

与此同时，英格兰资本主义兴起，大量工场手工业产品急需海外市场。同时，英格兰造船业日新月异，海洋力量在大西洋海域逐渐开始抬头，并且期间掺杂了海盗行为、贩卖奴隶行为等等，严重影响了西班牙人在拉丁美洲的既得利益。

英格兰和西班牙的矛盾，慢慢开始变得不可调和。

公元1584年，西班牙与法国签订协议，矢志反对新教异教徒。作为回应，公元1585年，英格兰与荷兰也签订协议，伊丽莎白一世同意对荷兰实施援助，包括出人、出马、出钱。

腓力二世认为，这件事情等于是英格兰对西班牙不宣而战。

同年，“英西战争”（Anglo-Spanish War）爆发。

战争发展到了公元1588年，看上去无比强大的西班牙无敌舰队，非常意外地彻底败于英格兰海军之手，这件事情极大程度上打击了六十一岁的腓力二世。

西班牙人军事上遭遇挫败，财政上也到了崩盘的边缘。当然，西班牙人并没有被击垮，这样的无敌舰队后来又先后组织了五次，一直持续到了英西战争在公元1604年停火。十几年的岁月蹉跎，在公元1598年时，还熬死了志大才疏的腓力二世。结果无一例外，无论如何搭配出来的无敌舰队，都没有取得哪怕一场像样的胜利。

最关键的是，在五次战役过程中，千钧一发之际，天时一次又一次地站在了英格兰一边。誓死追随罗马教廷的西班牙人并没有被上帝垂青，反而是信仰新教的英格兰总是被幸运女神眷顾。

从宗教角度而言，毫无疑问这是一种强烈的心理暗示。

英西虽然停火了，但荷兰人独立的信心与决心却空前高涨。

荷兰的这种信心与决心最重要的体现，就是大量棱堡（bastion）的建设。

随着火器时代的来临，中世纪欧洲人的“龟壳战术”已经得到了最大程度的收敛。尤其是重型火绳枪的出场，直接让重甲骑兵退出历史舞台，穿着厚厚铠甲的中世纪各国士兵，被轻装简从的新式军队所取代。火绳枪不行就重型火绳枪，重型火绳枪不行就直接上火炮。那么大口径重型火炮的出场，使得“龟壳战术”的另外一个必杀技——城堡，也在火器时代慢慢处于边缘化的地位。只不过，就在城堡即将退出历史舞台之前，他依然回光返照了那么一段日子。

对中世纪城堡的改进，集中体现了欧洲文艺复兴的力学、几何学、建筑学的爆发式知识积累。新出现的改良型城堡，被叫作“棱堡”。

棱堡出现之前的欧洲城堡，大部分是凸多边形的城堡模板，因此在城堡防卫过程中，防守一方的配备比较单一，最多就是设计一些垛口、角楼、塔楼以降低瞭望难度，增加打击角度等等。或者就是把城墙加高、加厚，厚到一定的程度不过瘾，那就再加一层，比如此前东罗马的首都新罗马城。所以当这种城堡遇到火力空前强大的火炮，哪怕火炮的设计十分傻大黑粗，都扛不住几轮大炮的轰击而惨遭攻破。

因此在特定的那么一段时间之内，火炮成了城堡的克星。

后来在意大利战争过程中，意大利人发明了一种新型城堡，就是棱堡。棱堡是一种典型的凹多边形的设计思路。如此设计的最初设想，是为了增加射击点，进攻一方无论从哪个角度发起攻击，都会被至少两个以上的防守火力锁定。如此一来就形成了立体交叉式火力覆盖，这样的棱堡出现，也就空前增加了防守一方的军事科技含量。

尤其是棱堡到了荷兰人手里，居然成了荷兰人能够成功赢下最终独立的制胜法宝。荷兰军事专家在意大利棱堡的基础上，将棱堡的高度降低，同时将墙体加厚，并且将堡垒外墙同地面的夹角设计成了钝角。这样一来，棱堡不仅易守了，而且难攻了，更加难以倒塌了。在此基础上，荷兰人还在棱堡外围挖了一圈又一圈的壕沟，充分利用了低地国家的独特地形特点，冷不丁给壕沟灌水，增加进攻一方的机动难度。

从公元16世纪90年代开始，尼德兰大地上如雨后春笋般出现了大量棱堡。

如此设计的棱堡，真的就像是一个又一个难啃的龟壳，防守一方不需要多少人手的投入，进攻一方却要付出十分高昂的代价。攻克一个棱堡所付出的代价，大到难以想象。根据当时对卑尔根-欧普-索姆围城战（Siege of Bergen-op-Zoom）的记载，当时西班牙一方的围城作战指挥官斯皮诺拉（Ambrosio Spinola），率军围困这座棱堡达三个月之久，结果天气已经入冬了依然无计可施。进攻一方的西班牙人，除作战阵亡之外，还有饥饿、寒冷、掉队损失的人员总共达一万八千多名士兵。

关键是，你使出吃奶的劲儿打下了一座棱堡，其实并没有多少油水可捞，况且前面还有无数个棱堡，嘲弄一般等着你去攻克。而且就这样的围城战效率，即便保证全胜的情况下，一年也拿不下几个棱堡。等你撤军了，荷兰人就又开始优哉游哉地建设新的棱堡。虽然建设起来同样麻烦，但看着你无可奈何地撤军，就已经足够鼓舞士气了。西班牙人终于意识到，不问青红皂白地同棱堡战术周旋，是多么浪费时间和金钱的事情。

与其在这里烧钱，还不如缓一缓吃紧的政府财政。

公元1609年，西荷双方签订《十二年休战协定》（Twelve Years' Truce）。已经断断续续打了四十多年的作战双方，欣然接受了暂时休战这样的玩法。

谁知道，这一等，就等来了三十年战争(8)的全面开打。

这场第二次的全面欧战，西班牙与荷兰毫无悬念地卷入其中。

只不过，双方都还算是具有契约精神，西荷双方于公元1621年准时再战。

战争的结局我们已经知道了。

公元1648年，哈布斯堡王朝全面溃败，同欧洲诸强签订了《威斯特伐利亚和约》，和约的签订也标志着荷兰的正式独立。